Il bara manga è un genere fumettistico giapponese ideato da uomini gay per un pubblico prevalentemente omosessuale maschile. Si presenta come il vero e proprio manga destinato a uomini gay, noto anche come Men’s Love (ML), ma è spesso confuso con altri generi come lo yaoi.
Ancora relegato a un mercato di nicchia, la sua traduzione e pubblicazione sta crescendo in diversi paesi, come la Spagna a partire dal 2008. L’arte figurativa omoerotica è stata un passo fondamentale nel ventesimo secolo, in un periodo in cui la sessualità non era facilmente esprimibile. In Europa, un contributo enorme è venuto da Tom of Finland (1920-1991), disegnatore che ha influenzato la cultura gay del XX secolo con le sue rappresentazioni di uomini dalla corporatura mascolina, un elemento che fa da ponte con i bara manga.
Indice dei contenuti
L’origine del termine Bara
Il termine Bara 薔薇 significa “rosa” e ricorre in molti prodotti rivolti a un pubblico omosessuale:
- Barazoku 薔薇族 (“tribù della rosa”): la prima rivista a tematica gay in Giappone, esordita nel 1971 e venduta liberamente nelle librerie.
- Bara-eiga: da bara più eiga 映画 (“film”), e dunque film della rosa.
Questi prodotti hanno contribuito a creare una categoria bara con una terminologia specifica.
Ordeal by Roses (1963): il preludio fotografico
Ordeal by Roses (“il calvario delle rose”), tradotto in giapponese come Barakei, è una raccolta di fotografie di Hosoe Eikou pubblicata nel 1963. Il soggetto protagonista è Mishima Yukio (1925-1970), importante letterato e poeta giapponese dichiaratamente omosessuale, che nel 1970 compì il suicidio rituale del seppuku, in stile samuraico. Le foto in bianco e nero ritraggono Mishima in tutta la sua virilità, con un fisico allenato e muscoli definiti, donando agli scatti un valore estetico che ha anticipato i canoni del genere.
Caratteristiche del bara manga
Il bara manga è solo una delle forme artistiche del genere bara. Conosciuto anche come GEI-comi ゲイコミ (“gay comic”), è talvolta considerato un sottogenere dell’hentai. Vanta uno stile di disegno di carattere seinen, con personaggi uomini maturi in contesti dove la prestazione sessuale è centrale e trattata senza filtri, a differenza dell’impianto sentimentale spesso presente nello yaoi.
I protagonisti sono uomini muscolosi, palestrati e con attributi sessuali di dimensioni ragguardevoli, a volte depilati (beefcake) a volte irsuti (kuma 熊, “orso”). Uno degli autori per eccellenza è Tagame Gengorou. Gli scenari sono spesso realistici e cari alla comunità gay, come il coming out o i pride, ma il ruolo predominante è quello del sesso esplicito.
Differenze fra bara e yaoi
Erroneamente i bara manga vengono confusi con gli yaoi. È importante disambiguare: mentre il bara è definito Men’s Love, lo yaoi è Boys’ Love.
| Caratteristica | Bara (Men’s Love) | Yaoi (Boys’ Love) |
|---|---|---|
| Autori e Pubblico | Creato da uomini gay per un pubblico di uomini gay. | Creato da autrici donne per un pubblico femminile. |
| Stile dei Personaggi | Uomini maturi, muscolosi, virili e iper-mascolini (orsi, palestrati). | Ragazzi giovani, androgini, con lineamenti delicati (bishōnen). |
| Tematiche e Focus | Focus sul sesso esplicito e su tematiche realistiche della vita gay. La trama è spesso secondaria. | Focus sulla trama romantica e sullo sviluppo emotivo. Il sesso è presente ma inserito in un contesto sentimentale. |
Nei bara manga, l’aspetto sessuale è focale, toccando anche temi crudi come il BDSM. Nello yaoi, invece, l’erotismo è inserito in una trama più ampia che esplora una relazione spesso idealizzata e romantica, dove raramente si affrontano argomenti come l’omofobia. Naturalmente, col tempo la separazione tra autori e pubblico è diventata più fluida, con autrici donne che disegnano bara e un crescente pubblico maschile per lo yaoi.
Influenza dello stile bara
I bara manga e il loro stile hanno trovato notevole successo tra i fanartist, che li hanno accolti per ricreare personaggi originali o provenienti da anime e comics nel pieno stile bara, dando sfoggio della loro fantasia.
Altre informazioni e curiosità sul bara manga
Qual è la differenza principale tra bara e yaoi?
La differenza fondamentale risiede nel target e nella rappresentazione. Il bara è “Men’s Love”, creato da uomini gay per un pubblico gay, con protagonisti mascolini e focus sul sesso. Lo yaoi è “Boys’ Love”, creato da donne per un pubblico femminile, con protagonisti androgini e focus sul romanticismo.
Cosa significa ‘bara’ in questo contesto?
Bara significa “rosa” in giapponese. Il termine è stato adottato dalla comunità gay giapponese a partire dalla rivista pionieristica “Barazoku” (“La tribù della rosa”) del 1971. Da allora, la “rosa” è diventata un simbolo per indicare contenuti a tematica omosessuale maschile.
Chi è l’autore di bara manga più famoso?
L’autore più celebre e influente a livello internazionale è senza dubbio Gengorou Tagame. Le sue opere sono note per lo stile artistico dettagliato, le trame spesso intense e l’esplorazione di tematiche BDSM, e hanno contribuito a definire l’estetica del genere.
Fonte immagine in evidenza: Pixabay
Articolo aggiornato il: 02/09/2025
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