Per adolescenza si intende il periodo di transizione dall’infanzia verso l’età adulta, generalmente compreso tra i dieci e i diciannove anni. In questa fase avviene una profonda evoluzione fisica, psicologica e mentale. I cambiamenti non riguardano solo il corpo, ma anche il piano intellettivo, relazionale e affettivo. Gestire l’adolescenza rappresenta una sfida sia per i ragazzi, che affrontano un passaggio verso l’autonomia, sia per i genitori che li accompagnano.
Indice dei contenuti
Il cervello adolescente: tra impulsività e maturazione
Le neuroscienze confermano che la rivoluzione maggiore durante l’adolescenza avviene nel cervello. In questa fase, il cervello è estremamente plastico, un’arma a doppio taglio: da un lato, impara e si adatta rapidamente, sviluppando un pensiero autonomo; dall’altro, è più vulnerabile a comportamenti rischiosi. Questo squilibrio è dovuto al fatto che il sistema limbico (in particolare l’amigdala), che governa istinti ed emozioni, matura più velocemente della corteccia prefrontale, l’area responsabile del controllo degli impulsi, della pianificazione e del processo decisionale. Quest’ultima completerà la sua maturazione solo tra i 20 e i 24 anni, spiegando l’impulsività tipica di questa età.
Sfide e risposte: una guida rapida per genitori
| Sfida adolescenziale comune | Approccio genitoriale efficace |
|---|---|
| Ricerca di autonomia e conflittualità | Stabilire regole chiare e coerenti, ma negoziare i confini con flessibilità. Ascoltare il loro punto di vista senza giudicare. |
| Chiusura e difficoltà di comunicazione | Creare occasioni di dialogo informale (es. in auto, durante una passeggiata). Mostrare interesse per le loro passioni senza essere invadenti. |
| Pressione del gruppo e mondo digitale | Educare a un uso consapevole dei social media, parlare apertamente di cyberbullismo e mantenere un dialogo aperto sulle amicizie. |
| Cambi d’umore e ansia | Normalizzare le fluttuazioni emotive come parte della crescita, ma monitorare se la tristezza o l’ansia diventano persistenti e invalidanti. |
I possibili disagi dell’adolescenza: come riconoscerli
In questo periodo di transizione, il ragazzo o la ragazza possono manifestare disagi in diversi modi:
- Conflitti familiari: l’adolescente può sentirsi oppresso e reagire con ribellione o chiusura per affermare la propria identità.
- Disturbi alimentari: la non accettazione del proprio corpo in trasformazione può portare a un rapporto disfunzionale con il cibo, come rifugio o come forma di controllo eccessivo.
- Difficoltà scolastiche: ansia da prestazione, problemi di concentrazione o perdita di motivazione possono incidere negativamente sul rendimento.
- Comportamenti a rischio: l’abuso di sostanze o condotte autolesive possono essere un modo disfunzionale per esprimere un profondo dolore interiore.
- Disturbi d’ansia e dell’umore: sebbene i cambi d’umore siano normali, stati di tristezza persistente o ansia pervasiva possono indicare un disagio più profondo.
Consigli pratici per gestire l’adolescenza
Gestire questa fase richiede pazienza ed equilibrio. Ecco alcuni consigli utili basati su principi psicologici:
- Mantenere il dialogo aperto: costruite un rapporto di fiducia in cui i figli si sentano liberi di parlare senza temere il giudizio. Siate una guida, non un amico confidente: hanno bisogno di un adulto di riferimento.
- Essere presenti senza opprimere: trovate il giusto equilibrio tra controllo e autonomia. Rispettate il loro punto di vista, incoraggiate le loro scelte e stabilite limiti chiari e motivati.
- Non banalizzare i problemi: ciò che a un adulto può sembrare una banalità, per un adolescente può essere una fonte di grande sofferenza. Praticate l’ascolto attivo e convalidare le loro emozioni.
- Insegnare la responsabilità: allenate il loro senso di responsabilità, assegnando compiti e aspettandovi che rispettino le regole della convivenza, sia in casa che fuori.
- Aiutare a gestire i fallimenti: insegnate che sbagliare fa parte della vita. Incoraggiateli a vedere i fallimenti non come una condanna, ma come un’opportunità per imparare e trovare nuove soluzioni, senza caricarli di aspettative irrealistiche.
Quando chiedere un aiuto professionale
È fondamentale distinguere i normali turbamenti adolescenziali da segnali di un malessere più profondo. Come sottolineato da fonti autorevoli come l’Istituto Superiore di Sanità e l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), se notate cambiamenti drastici e persistenti nel comportamento, come isolamento sociale prolungato, calo drastico del rendimento scolastico, alterazioni significative del sonno o dell’appetito, o se esprimono pensieri autolesivi, è importante rivolgersi a un pediatra, a uno psicologo o a un neuropsichiatra infantile. Chiedere aiuto è un atto di amore e responsabilità.
Fonte immagine: Freepik
Articolo aggiornato il: 02/10/2025
Guida completa ai benefici dello zenzero La radice di zenzero (in inglese ginger) è un ottimo alleato per la salute, Scopri di più
Stai cercando dei consigli utili per migliorare la qualità del sonno? Continua a leggere l’articolo e troveraialcuni suggerimenti per essere Scopri di più
Con l'arrivo della stagione calda, le zanzare diventano un fastidioso nemico quotidiano. Le loro punture non solo provocano prurito, ma Scopri di più
Quando si parla di droghe o in generale di dipendenze, come la dipendenza da amfetamine, uno degli errori più comuni che Scopri di più
Il veganismo è un movimento che ebbe inizio già nel 1944 in Inghilterra ma che in Italia è divenuto popolare Scopri di più
La cattiva digestione, o dispepsia, è un disturbo comune che provoca sintomi fastidiosi come pesantezza, gonfiore, bruciore di stomaco e Scopri di più
