Dio Crono: mito, figli, simbologia e la differenza con Saturno

Chi era il dio Crono, il titano della mitologia greca e padre di divinità come Zeus e Poseidone? E cosa simboleggiava?

Secondo la Teogonia di Esiodo, Crono era il più giovane dei Titani, figlio di Urano (il Cielo) e Gea (la Terra). La sua figura è complessa e ambivalente: da un lato sovrano di una mitica età dell’oro, dall’altro un dio tirannico, spaventato da una profezia che segnerà il suo destino.

In questo approfondimento:

Dio Crono: i fatti in sintesi
Il mito: ascesa, regno e caduta di Crono
Simbolismo: il signore del tempo e dell’età dell’oro
Il culto di Crono e le feste Cronie
Crono e Saturno: la differenza tra Grecia e Roma

Dio Crono: i fatti in sintesi

Aspetto	Descrizione
Ruolo principale	Titano, re della seconda generazione divina, dio del tempo e dell’agricoltura.
Genitori e figli	Figlio di Urano e Gea. Padre di Zeus, Ade, Poseidone, Era, Demetra ed Estia.
Mito chiave	Divora i propri figli per sfuggire a una profezia, ma viene infine detronizzato da Zeus.
Simboli	Falcetto, clessidra.
Equivalente romano	Saturno, con importanti differenze nel mito e nel culto.

Il mito: ascesa, regno e caduta di Crono

La Teogonia narra che Urano, odiando i suoi figli, li teneva imprigionati nel ventre di Gea. Fu Crono, il più astuto, ad accettare il piano della madre: con un falcetto adamantino, evirò il padre e liberò i suoi fratelli Titani, diventando il nuovo sovrano del cosmo. Urano, però, lanciò una profezia: anche Crono sarebbe stato spodestato da uno dei suoi figli. Ossessionato da questa maledizione, il dio Crono decise di divorare ogni figlio generato con la sorella Rea: Estia, Demetra, Era, Ade e Poseidone. Disperata, Rea riuscì a salvare l’ultimo nato, Zeus, nascondendolo a Creta e dando in pasto a Crono una pietra avvolta in fasce.

La Titanomachia

Una volta adulto, Zeus tornò per sfidare il padre. Con l’inganno, gli fece vomitare i fratelli divorati. Questo evento diede inizio alla Titanomachia, una guerra decennale che vide gli dèi dell’Olimpo, aiutati dai Ciclopi e dagli Ecatonchiri liberati dal Tartaro, sconfiggere Crono e i Titani. I vinti furono infine imprigionati nelle profondità della terra.

Simbolismo: il signore del tempo e dell’età dell’oro

L’atto di divorare i figli ha portato Crono a essere associato al Tempo che tutto consuma. Questa interpretazione, come riportato da fonti autorevoli quali l’enciclopedia Treccani, è probabilmente frutto di un’associazione successiva con la figura di Chronos (Χρόνος, “tempo”), la cui pronuncia è simile a Crono (Κρόνος). Allo stesso tempo, il regno di Crono era ricordato come l’età dell’oro, un periodo di pace e prosperità in cui gli uomini vivevano senza fatiche né vecchiaia, in armonia con la natura.

Il culto di Crono e le feste Cronie

Nonostante la sua fama di titano crudele, Crono era venerato in diverse parti del mondo greco. Ad Atene si celebravano le Cronie, feste annuali in suo onore durante le quali le gerarchie sociali venivano temporaneamente sovvertite. In questo periodo, che commemorava l’età dell’oro, padroni e servi banchettavano insieme, in un clima di uguaglianza e abbondanza.

Crono e Saturno: la differenza tra Grecia e Roma

Nella mitologia romana, Crono fu associato a Saturno, ma con significative differenze. Saturno non era un tiranno, ma un re benevolo che, dopo essere stato detronizzato, si sarebbe rifugiato in Italia insegnando agli uomini i segreti dell’agricoltura. Per questo, la sua figura era legata principalmente alla fertilità e all’abbondanza. In suo onore si celebravano i celebri Saturnalia, feste invernali di grande allegria, durante le quali ci si scambiavano doni. Per un approfondimento sui miti di Crono, è possibile consultare fonti specializzate come l’enciclopedia Theoi Project.

Articolo aggiornato il: 14/09/2025