Don Chisciotte e i mulini a vento, battaglia contro le illusioni

Don Chisciotte e i mulini

Il celebre episodio di Don Chisciotte e i mulini a vento è all’origine del modo di dire “lottare contro i mulini a vento”. Questa espressione indica un’impresa futile contro un nemico immaginario. Per scoprirne l’origine e il significato profondo, dobbiamo immergerci nel capolavoro di Miguel de Cervantes, il Don Chisciotte della Mancia. L’episodio è diventato una metafora universale della lotta tra l’ideale e il reale, un tema ricorrente in tutta l’opera.

Il romanzo di Cervantes: Don Chisciotte della Mancia

Pubblicato in due volumi (1605 e 1615), il Don Chisciotte è considerato uno dei più grandi romanzi della storia. Attraverso la parodia dei romanzi cavallereschi, Cervantes crea un’opera ricca di ironia e di riflessioni sulla natura umana. Il protagonista, Alonso Quijano, è un nobiluomo (hidalgo) della Mancia che, a furia di leggere poemi cavallereschi, perde il contatto con la realtà e si convince di essere un cavaliere errante. Adotta il nome di Don Chisciotte, si procura un destriero, Ronzinante, e nomina suo scudiero il contadino Sancho Panza. Come ogni cavaliere, dedica le sue imprese a una dama, Dulcinea del Toboso, una contadina che la sua immaginazione trasforma in una nobile principessa.

Don Chisciotte contro i mulini a vento: l’episodio

Le avventure di Don Chisciotte si risolvono spesso in disastri causati dalla sua follia, che rimodella la realtà. L’esempio più famoso è la lotta contro i mulini a vento, narrata nell’ottavo capitolo. Mentre cavalcano, Don Chisciotte scorge in lontananza una trentina di gigantesche figure. Si tratta di mulini a vento, ma il cavaliere li scambia per giganti dalle braccia enormi. Nonostante gli avvertimenti di Sancho Panza, che cerca di riportarlo alla realtà, Don Chisciotte è completamente immerso nella sua fantasia.

L’ingenuo cavaliere carica con la lancia puntata contro una delle pale rotanti. Il risultato è prevedibile: la lancia si spezza e Don Chisciotte e Ronzinante vengono scaraventati a terra. L’eroe, però, non si arrende all’evidenza. È convinto che i giganti si siano trasformati in mulini per opera di un mago maligno, e continua a sostenere la sua tesi di fronte a un rassegnato Sancho Panza. La scena, pur essendo comica, nasconde l’amarezza della sua incapacità di accettare il mondo reale.

Personaggi e simboli dell’episodio

Elemento Significato simbolico
Don Chisciotte Rappresenta l’idealismo, il sogno e la nobiltà d’animo, ma anche la follia e il rifiuto della realtà.
Sancho Panza Rappresenta il pragmatismo, il buon senso popolare e l’attaccamento alla realtà materiale.
I mulini a vento Simboleggiano la realtà oggettiva e la modernità che si contrappongono all’illusione e al mondo idealizzato di Don Chisciotte.

Il significato simbolico dei mulini a vento

L’episodio è una potente allegoria della lotta tra realtà e immaginazione. I mulini a vento rappresentano il mondo reale che si contrappone all’illusione di Don Chisciotte. Diventano il simbolo di tutti gli ostacoli, reali o immaginari, che si frappongono tra l’uomo e i suoi ideali. In questo senso, Don Chisciotte incarna l’eroe tragico che lotta per un ideale, anche a costo di scontrarsi con una realtà che non lo comprende. Secondo alcuni critici, come Miguel de Unamuno, i mulini rappresentano anche lo sviluppo tecnologico di fronte al quale l’uomo può reagire con paura (Sancho) o affrontandolo a viso aperto (Don Chisciotte).

“Lottare contro i mulini a vento”: origine e significato

Dall’insensato duello di Don Chisciotte nasce il modo di dire “lottare contro i mulini a vento“. Questa espressione si usa per descrivere un’impresa inutile, una battaglia contro nemici inesistenti o contro ostacoli insormontabili, destinata a fallire. La sua diffusione in molte lingue testimonia l’universalità del messaggio di Cervantes. Indica una lotta impari, spesso mossa da un idealismo cieco che non tiene conto della realtà.

Immagine di copertina: Pixabay

 

Articolo aggiornato il: 29/08/2025

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A proposito di Ciro Gianluigi Barbato

Classe 1991, diploma di liceo classico, laurea triennale in lettere moderne e magistrale in filologia moderna. Ha scritto per "Il Ritaglio" e "La Cooltura" e da cinque anni scrive per "Eroica". Ama la letteratura, il cinema, l'arte, la musica, il teatro, i fumetti e le serie tv in ogni loro forma, accademica e nerd/pop. Si dice che preferisca dire ciò che pensa con la scrittura in luogo della voce, ma non si hanno prove a riguardo.

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