Illustratore: chi è, cosa fa e come diventarlo

Serve una laurea per diventare illustratore?

Partiamo da una delle domande più comuni: è obbligatorio un percorso di studi accademico? La risposta breve è no. A un cliente o a un’agenzia non interesserà il tuo titolo di studio, ma la qualità del tuo portfolio. Tuttavia, la formazione ha un suo valore:

• Percorso da autodidatta: richiede grande disciplina e proattività. Permette di sviluppare uno stile unico e di imparare secondo i propri ritmi, spesso con costi inferiori.
• Accademie e scuole di illustrazione: offrono un percorso strutturato, insegnano le basi tecniche, forniscono feedback costanti da parte di professionisti e, soprattutto, aiutano a creare un network di contatti fondamentale per iniziare.

Le competenze essenziali dell’illustratore

Un buon illustratore unisce talento artistico a competenze tecniche e trasversali (soft skills).

Gli strumenti del mestiere: dal tradizionale al digitale

L’attrezzatura è fondamentale. Oltre a matite, pennelli e colori, oggi un illustratore non può prescindere dagli strumenti digitali. La tavoletta grafica è un alleato indispensabile.

• Per iniziare (sotto i 100€): la Wacom Intuos è un classico per chi comincia. Si collega al PC e permette di disegnare guardando lo schermo. Richiede un po’ di coordinazione occhio-mano, ma è un ottimo punto di partenza.
• Livello intermedio (200-500€): una tavoletta con schermo integrato come la Huion Kamvas o la Wacom One offre un’esperienza più naturale, simile al disegno su carta.
• Livello professionale (oltre 1000€): la Wacom Cintiq o un iPad Pro con Apple Pencil sono gli standard del settore. Offrono altissima precisione e sono dei veri e propri studi di disegno portatili.

Il portfolio: il tuo più importante biglietto da visita

Il portfolio è lo strumento più importante per un illustratore. È la raccolta curata dei tuoi lavori migliori che dimostra le tue capacità e il tuo stile. Ecco come crearne uno efficace:

• Qualità, non quantità: includi solo i tuoi 10-15 lavori migliori. Un portfolio piccolo ma eccellente è meglio di uno grande ma mediocre.
• Specializzati: mostra lavori che riflettano il settore in cui vuoi lavorare (es. illustrazione per l’infanzia, editoriale, concept art).
• Crea un sito web professionale: usa piattaforme come Squarespace, Wix o Adobe Portfolio per creare un sito pulito e facile da navigare. È la tua vetrina professionale.
• Sii presente sui social: Instagram e Behance sono ottimi per mostrare i tuoi lavori, entrare in contatto con altri artisti e farti notare da potenziali clienti.

Sbocchi professionali: cosa può fare un illustratore?

Il campo dell’illustrazione è vasto e offre molteplici opportunità. Ecco alcuni dei principali settori:

• Editoria: è l’ambito classico. Si possono illustrare copertine di libri, albi illustrati per bambini, articoli per riviste e giornali (illustrazione editoriale).
• Pubblicità e Marketing: creare immagini per campagne pubblicitarie, packaging di prodotti, brochure e contenuti per i social media. Qui la grafica pubblicitaria e l’illustrazione si fondono.
• Concept Art per Videogiochi e Animazione: disegnare personaggi (character design), ambienti (background art) e oggetti (prop design) per film d’animazione e videogiochi.
• Moda e Tessile: creare pattern e disegni per tessuti e abbigliamento.
• Freelance e Auto-produzione: molti illustratori scelgono la via del freelance, gestendo un proprio business. Si possono vendere stampe, gadget e prodotti personalizzati su piattaforme come Etsy o creare agende e quaderni con servizi di print-on-demand come Amazon KDP.

La parte burocratica: Partita IVA e contratti

Per lavorare come freelance in Italia è necessario aprire una Partita IVA. La scelta più comune per chi inizia è il regime forfettario, che offre una tassazione agevolata. È fondamentale anche imparare a gestire gli aspetti contrattuali: redigere preventivi chiari, definire i termini di consegna e le licenze d’uso delle proprie opere. Per questo, può essere utile consultare un commercialista e associazioni di categoria come l’Associazione Autori di Immagini (AI).

• Associazione Autori di Immagini
• Indirizzo: Via A. Aleardi 12 – 20154 Milano
• Sito web: www.autoridimmagini.it
• Servizi: Consulenza legale e fiscale, tariffario di riferimento, formazione.

Quanto guadagna un illustratore in Italia?

Le retribuzioni variano enormemente in base all’esperienza, al settore e al tipo di contratto (dipendente o freelance). Indicativamente:

• Junior (freelance o dipendente): un illustratore all’inizio può guadagnare dai 15.000€ ai 22.000€ lordi annui.
• Mid-level: con qualche anno di esperienza, si può arrivare a 25.000€ – 35.000€.
• Senior / Art Director: figure con molta esperienza e un portfolio solido possono superare i 40.000€ – 50.000€, specialmente in settori come la pubblicità o i videogiochi.

Consigli pratici per iniziare

1. Disegna ogni giorno: la pratica costante è l’unico modo per migliorare. L’artista non nasce con un dono magico, ma coltiva il proprio talento con dedizione.
2. Partecipa a contest e challenge online: sfide come #Inktober o #DrawThisInYourStyle sono ottime per farsi notare e ampliare il portfolio.
3. Frequenta fiere di settore: eventi come il Bologna Children’s Book Fair o Lucca Comics & Games sono fondamentali per fare networking e mostrare il proprio lavoro agli editori.
4. Sii paziente e perseverante: costruire una carriera richiede tempo. Non scoraggiarti di fronte ai primi “no” e continua a studiare e a creare.

Il lavoro di illustratore è in continua evoluzione. La chiave del successo è unire la passione per il disegno a una mentalità imprenditoriale, coltivando costantemente il proprio talento e adattandosi alle nuove sfide del mercato.

Fonte immagine: Pixabay