L’uomo inutile (dal russo “Лишний человек”, Lishniy chelovek) è un archetipo letterario fondamentale nel panorama russo della prima metà dell’Ottocento. Questa figura rappresenta un individuo di estrazione nobile e agiata che, privo di uno scopo nella vita e alienato dalla società, spreca il proprio potenziale in una vita vuota, dominata da noia, cinismo e comportamenti autodistruttivi come il gioco d’azzardo e l’indolenza.
Indice dei contenuti
Le caratteristiche chiave dell’uomo inutile
L’uomo inutile, come definito dalla critica letteraria e da fonti autorevoli come l’enciclopedia Treccani, è la variante russa dell’eroe byronico. I suoi tratti distintivi sono riassunti nella seguente tabella.
| Tratto caratteriale | Descrizione e manifestazione |
|---|---|
| Alienazione sociale | Si sente estraneo alle norme e ai valori della sua stessa classe sociale, che critica ma dalla quale non riesce a staccarsi. |
| Incapacità di agire | Nonostante l’intelligenza e l’educazione, è paralizzato dalla noia (ennui) e incapace di impegnarsi in un’azione significativa. |
| Cinismo e scetticismo | Mostra disprezzo per le convenzioni, l’amore e l’amicizia, spesso ferendo chi gli è vicino. |
| Comportamento autodistruttivo | Si dedica al gioco d’azzardo, ai duelli e a relazioni sentimentali superficiali e distruttive. |
L’origine: Eugenio Onegin di Puškin e il contrasto con il decabrista
L’opera che per eccellenza ritrae la figura dell’uomo inutile è l’Eugenio Onegin di Aleksandr Puškin. Il protagonista, Eugenio, incarna perfettamente la descrizione: ama le feste per puro divertimento, sperpera denaro e non si cura del futuro. Rifiuta l’amore sincero di Tatiana, affermando di non essere adatto a una relazione seria.
La sua figura si oppone radicalmente a quella del decabrista, l’aristocratico rivoluzionario impegnato politicamente. Mentre Onegin vive per lo svago, il decabrista è solido, guidato da ideali e fedele alla moglie e alla famiglia. La contrapposizione è evidente nel personaggio di Tatiana, che per Puškin rappresenta la nazione ideale: leale e pronta al sacrificio. Anche quando Onegin, tardivamente, si innamora di lei, Tatiana, pur ricambiando il sentimento, lo respinge per fedeltà al marito, affermando: “io ti amo (perché negarlo?), ma sono stata data in sposa ad un altro e a lui sarò sempre fedele”. Tatiana sceglie il dovere, mentre Onegin ha sempre e solo seguito il proprio capriccio.
L’evoluzione dell’archetipo: da Pečorin a Oblomov
Dopo Puškin, l’archetipo si è evoluto. Grigorij Pečorin in Un eroe del nostro tempo di Lermontov è una versione più cupa e crudele dell’uomo inutile, un individuo che manipola gli altri per noia. Ivan Turgenev, in Padri e figli, presenta Bazarov, un “uomo nuovo” che porta lo scetticismo dell’uomo inutile al nichilismo. Infine, Oblomov, nell’omonimo romanzo di Ivan Gončarov, rappresenta la paralisi totale: un uomo che trascorre la sua vita a letto, incapace di compiere qualsiasi azione, portando l’inutilità alla sua estrema e tragica conclusione.
Immagine in evidenza: Wikipedia
Articolo aggiornato il: 28/09/2025
Pomo della discordia: significato e mito all'origine della guerra di Troia Cosa significa l'espressione pomo della discordia? "Pomo della discordia" Scopri di più
Nell’Italia degli anni '40, in piena Seconda guerra mondiale, gli ebrei furono perseguitati, uccisi e deportati nei campi di concentramento. Scopri di più
La Vespa è considerata lo scooter più famoso al mondo, un'icona del design e dello stile italiano. Nata il 23 Scopri di più
Le origini della letteratura epistolare medievale La letteratura epistolare medievale risale alla prima metà del Duecento, quando inizia a diffondersi Scopri di più
Itamar Even-Zohar è, insieme a Gideon Toury, uno dei massimi esponenti della scuola di Tel Aviv. La figura dello studioso Scopri di più
Siamo nell’Italia del 1858; mancano esattamente tre anni alla proclamazione di uno Stato unitario, e il potere temporale è guidato Scopri di più
