Gli strumenti a percussione sono certamente la più antica famiglia di strumenti musicali. Battere il tempo — su una pietra, con i piedi a terra, con le mani — è la forma più antica di musica conosciuta, a cui l’essere umano è probabilmente più legato. Il battito primitivo dà energia e ricorda il battito del cuore, fonte di vita. Di sicuro, la prima forma di musica è stata la voce umana, seguita dal battito di mani, piedi e oggetti. Il modo di suonare le percussioni si è affinato nella storia, seguendo l’evoluzione delle abilità umane.
Indice dei contenuti
Classificazione e tipologie degli strumenti a percussione
Gli strumenti a percussione vengono classificati in base al modo in cui producono il suono. La distinzione principale è tra strumenti che producono un suono determinato (note precise) e indeterminato, e tra quelli che vibrano attraverso una membrana o con il loro stesso corpo.
| Categoria | Definizione | Esempi |
|---|---|---|
| Idiofoni | Il suono è prodotto dalla vibrazione del corpo stesso dello strumento. Sono gli strumenti di legno o metallo. | Xilofono, triangolo, piatti, nacchere. |
| Membranofoni | Il suono è prodotto dalla vibrazione di una membrana tesa (pelle). | Tamburi, timpani, grancassa, bonghi. |
| A suono determinato | Producono note di altezza precisa e definita. | Xilofono, marimba, timpani, campane tubolari. |
| A suono indeterminato | Producono suoni privi di un’intonazione precisa. | Piatti, tam-tam, triangolo, tamburo rullante. |
Gli strumenti a membrana sono composti da telai di legno rivestiti da membrane di cuoio; gli strumenti di metallo sono fatti da una parte concava; le percussioni di legno possono essere battute tra di loro, come le nacchere. Spesso necessitano di bacchette, le cui protuberanze sono ricoperte di spugna o cuoio per generare il suono.
Storia e ruolo degli strumenti a percussione nella musica
Nell’evoluzione della musica, gli strumenti a percussione hanno avuto un ruolo fondamentale. Si sono trovate testimonianze in Africa, risalenti al X secolo, che dimostrano come le tribù utilizzassero le percussioni non soltanto a scopo ricreativo, ma anche per lanciare messaggi. È con il XV secolo, con le grandi migrazioni, che si ha l’inizio degli strumenti a percussione intesi in senso contemporaneo, grazie a importanti contaminazioni culturali.
Durante l’Ottocento, una vasta gamma di strumenti a percussione iniziò a comparire nella musica da camera, in passato dominata da archi e aerofoni. L’apparizione degli ottoni rese l’orchestra più ampia e la musica più cromatica e timbricamente colorata. Gli strumenti a percussione hanno avuto un ruolo centrale nella musica di compositori del calibro di Boulez, Stockhausen e Chávez.
Nel Novecento, gli strumenti a percussione sono entrati a far parte stabilmente della musica pop, rock, metal e di tutte le loro declinazioni. Nella fattispecie, la batteria è lo strumento più utilizzato.
La batteria: regina degli strumenti a percussione
La batteria merita un ruolo di primaria importanza nella diffusione e valorizzazione degli strumenti a percussione. Uno strumento completo e coinvolgente, che ha permesso a tante generazioni di giovani di avvicinarsi alla musica.
La sua storia affonda le radici nell’antichità, ma ne troviamo tracce complete alla metà del XIX secolo, negli Stati Uniti. La nascita della batteria come la conosciamo si deve alla fusione di vari componenti percussivi. Entrò a far parte delle band jazz fin dagli anni Venti del Novecento grazie ai musicisti di New Orleans, i quali crearono la batteria moderna, che però era “ristretta” in dimensioni. Non si poteva affollare un locale con tanti musicisti che suonavano percussioni differenti, per cui si pensò a un solo strumento suonato da un abile musicista.
Articolo aggiornato il: 31/08/2025
Fonte immagine copertina: Pixabay
Lo Zoroastrismo è una delle religioni più antiche del mondo, basata sugli insegnamenti del profeta Zarathustra (noto anche come Zoroastro) Scopri di più
Si intende per materiali ceramici l’insieme dei materiali inorganici non metallici, i quali presentano un vastissimo campo di applicazione: dall’edilizia Scopri di più
Vita Activa di Hannah Arendt è un saggio originariamente pubblicato negli Stati Uniti d’America nel 1958 con il titolo The Scopri di più
Il Manicomio di Mombello a Limbate, in Via Monte Bianco, fino a metà degli anni Settanta era un luogo dal Scopri di più
In diversi paesi, le unioni tra individui dello stesso sesso sono riconosciute a livello legale. Si usa spesso il termine Scopri di più
In questo articolo vi presenteremo una storia molto curiosa, che vide come protagonista il pollo chiamato Mike. Ma può essere Scopri di più
