Poco distante dal centro di Trieste, situato nell’altopiano del Carso, si trova una delle attrazioni più interessanti del territorio italiano, la Grotta Gigante. La Grotta, formatasi grazie all’azione di fiumi sotterranei circa 20-40 milioni di anni fa, possiede il primato di essere la sala naturale più grande al mondo e al suo interno ospita non solo attività didattiche e turistiche ma anche di ricerca scientifica. La sua prima esplorazione, ad opera di Anton Friedrich Linde, risale al 1840 ma venne aperta al pubblico solo tra il 1905 e il 1908. La struttura, con i suoi tre accessi naturali, di cui due costituiscono l’ingresso e l’uscita del percorso turistico. Ora ospita un museo speleologico e consente di osservare la natura in tutta la sua magnifica bellezza. Attrazione principale è sicuramente l’enorme cavità — 365.000 m cubi di volume, 98,5 m di altezza, 167,6 m di lunghezza e 76,3 m di larghezza — ricca di formazioni calcaree, dove nascono eccezionali stalattite e stalagmiti. Si trovano, inoltre, nella Grotta Gigante i pendoli geodetici, ovvero strumenti sensibilissimi di rilevazione dei movimenti della crosta terrestre utilizzati dagli speleologi per attività scientifiche, rendendo a tutti gli effetti questa grotta un laboratorio dove vengono fatte osservazioni metereologiche.
Unico nel suo genere, il percorso di 850 m, della durata di circa un’ora, inizia dall’ingresso naturale che conduce alla prima galleria. Accompagnati da valide guide specializzate che illustreranno le particolarità della grotta, inizia la discesa lungo 500 gradini che porteranno a immergersi nella Grande Caverna, scendendo fino a 100 m di profondità. I visitatori raggiungeranno il punto più profondo che si trova a 101,10 m dall’ingresso; proseguendo a 252 m di profondità, si giunge alla Sala Altare dove poter osservare la Grotta Segreta. Si tratta questo del Ramo Coloni, un ramo laterale che si sviluppa lungo una serie di pozzi verticali, scoperta soltanto nel 2005 e visitabile grazie a un’esperienza speleologica unica (momentaneamente sospesa causa Covid-19) accompagnati da una guida del Collegio Guide Speleologiche del Friuli-Venezia Giulia.
Per tornare in superficie si percorre poi il sentiero Carlo Finocchiaro, una scalinata panoramica di 500 gradini da cui si gode di una vista spettacolare dell’intera cavità, giungendo poi, attraverso un tunnel scavato nella roccia, al Belvedere, una terrazza panoramica a 95 m di altezza che si affaccia sulla Grande Caverna.
La Grotta Gigante ospita anche numerosi eventi, da rappresentazioni teatrali a spettacoli artistici, o anche degustazioni di vini locali e birre artigianali.
La Grotta Gigante: informazioni, tariffe ed orari
È possibile visitare la Grotta Gigante durante tutto l’anno, seguendo le indicazioni presenti sul sito. È raggiungibile sia in auto — la struttura è infatti dotata di parcheggio — sia con autobus da Trieste (il numero 42 con partenza da piazza Oberdan o da viale Miramare).
Il prezzo del biglietto intero è di € 13, ma sono previste alcune riduzioni per over 65, studenti dai 19 ai 26 anni, bambini e ragazzi dai 6 ai 18 anni e per i Soci C.A.I e S.S.I.
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