Ken Watanabe è l’attore giapponese che più di tutti ha saputo conquistare Hollywood, diventando il volto simbolo del cinema del Sol Levante nel mondo e un punto di riferimento assoluto per il cinema asiatico nel panorama del cinema internazionale.
| Informazioni sull’Attore | Dettagli e Carriera |
|---|---|
| Nome Completo | Ken Watanabe |
| Anno e Luogo di Nascita | 1959, Prefettura di Niigata (Giappone) |
| Film e Ruolo Iconico | Katsumoto in “L’ultimo samurai” |
| Riconoscimenti Principali | Nomination agli Oscar, Japan Academy Film Prize |
Nato nel 1959 nella prefettura di Niigata, coltiva fin da piccolo la passione per la musica, studiando la tromba nella banda della scuola e successivamente all’Accademia delle Arti di Tokyo. La svolta verso la recitazione arriva a 24 anni, quando un regista della England’s National Theatre Company, in visita presso la scuola, lo ispira a cambiare carriera con un suo convincente discorso. Watanabe decide così di cambiare strada ed entra nel mondo del teatro, dove viene subito notato dal celebre regista Yukio Ninagawa, che lo sceglie come protagonista per spettacoli di grande successo, come Shimodani Mannencho Monogatari.
Nei primi anni ’80 debutta in televisione ed è qui che indossa per la prima volta i panni del samurai (in Mibu no koiuta), un ruolo legato alla disciplina delle arti marziali che segnerà la sua carriera e la sua vita. Quella del guerriero, infatti, è una veste che diventerà il suo scudo durante il periodo difficile di malattia, quando nel 1989 gli fu diagnosticata la leucemia mieloide acuta e, al posto di ritirarsi, continuò a recitare tra una seduta di chemio e l’altra.
La carriera di Ken Watanabe esplode nei primi anni 2000 con una serie di blockbuster diventati veri e propri cult, in cui recita accanto a star del calibro di Tom Cruise in L’ultimo samurai, Leonardo DiCaprio in Inception e Michelle Yeoh in Memorie di una geisha. Per celebrare la straordinaria carriera di un attore diventato uno dei volti più noti del cinema giapponese e occidentale, eccovi 4 dei film più iconici di Ken Watanabe.
Film con Ken Watanabe: le proposte di Eroica
Tampopo (1985)
Considerato in Giappone un “ramen-western”, nome che fa il verso al genere tutto italiano dello spaghetti-western, questo film degli anni ’80 racconta le vicende di Goro e Gun (Ken Watanabe), due camionisti buongustai. Durante una sosta in una locanda, i due decidono di aiutare la vedova Tampopo a salvare il suo ristorante dal declino, trasformandola in una cuoca provetta. Con elementi che richiamano i film di Sergio Leone, come le risse nei locali, il gruppo di cattivi che importunano una donna e l’arrivo in città degli eroi a salvarla, Tampopo viene considerato ancora oggi uno dei film sul cibo più belli e divertenti di sempre del cinema giapponese. Una perla da vedere assolutamente!
L’ultimo samurai (2003)
Il film, ambientato nel Giappone del 1876 durante la violenta Rivolta di Satsuma contro il Governo Meiji, racconta un Tom Cruise nei panni del capitano americano Nathan Algren e del suo incontro con i samurai ribelli guidati dal loro comandante Katsumoto (Ken Watanabe). Catturato da questi ultimi, Algren imparerà a poco a poco la profonda cultura nipponica, le tradizioni e il codice d’onore dei samurai, assimilandolo a tal punto da scegliere di combattere al loro fianco per difendere i loro ideali. Il film è stato un successo planetario da oltre 450 milioni di dollari, ma a lasciare il segno è soprattutto Watanabe che, con la sua interpretazione memorabile, si aggiudica una nomination agli Oscar (guadagnando una preziosissima nomination agli Academy Awards come Miglior attore non protagonista), consacrandosi a Hollywood.
Lettere da Iwo Jima (2006)
Diretto da Clint Eastwood e girato interamente in lingua giapponese, il film racconta la sanguinosa battaglia di Iwo Jima che portò alla sconfitta dell’esercito giapponese nel 1945, interamente dal punto di vista di quest’ultimo, creando una memorabile epopea storica. Tadamichi Kuribayashi (Ken Watanabe), il generale incaricato della missione, organizza la difesa dell’isola contro le truppe statunitensi attraverso una fitta rete di gallerie sotterranee insieme ai suoi sottoposti, sempre più convinti della sconfitta imminente e per cui l’unica consolazione rimasta sono le lettere mandate dal fronte. Una pellicola di una potenza emotiva unica che ha conquistato il Golden Globe come miglior film straniero e un Oscar come miglior montaggio sonoro.
The Unbroken (2009)
In questo adattamento drammatico dell’omonimo romanzo di Yamasaki Toyoko, Ken Watanabe interpreta Hajime Onchi, un onesto leader sindacale della compagnia aerea nazionale, la Goku Airlines, durante il boom economico giapponese. Punito dai vertici per la sua condotta eccessivamente “giusta”, è costretto a trasferirsi continuamente in sedi sempre più scomode, dal Pakistan al Kenya, passando così 10 anni lontano da casa. Al suo ritorno, si troverà a fare i conti con la corruzione dell’azienda a seguito di un disastro aereo, in una lotta per dare giustizia alle famiglie delle vittime. The Unbroken ha avuto un enorme successo in Giappone, un Paese dove la critica al sistema corrotto aziendale ha sollevato un forte impatto nel pubblico, mentre l’interpretazione di Watanabe gli è valsa il premio come miglior attore ai Japan Academy Film Prize.
Fonte immagine in evidenza: PopularImages/Depositphotos.com
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