La cucina cinese (中国菜; Zhōngguó cài) rappresenta la somma di cucine regionali molto diverse tra loro ed è diffusa in diverse parti del mondo.
Le sue origini sono antichissime. Attraverso i secoli, quando nuove fonti di cibo e tecniche furono scoperte, la cucina cinese si modificò. L’uso delle bacchette risale almeno alla dinastia Zhou, mentre la “frittura saltata” nel wok divenne popolare durante la dinastia Tang. Più che di una singola cucina, sarebbe corretto parlare delle “Otto Grandi Cucine Regionali” (八大菜系), ognuna con le sue specialità, come quella del Sichuan (nota per il piccante) o quella del Canton (famosa per i sapori delicati). Questa diversità, come spiegato da guide autorevoli come China Highlights, è il vero cuore della gastronomia del paese.
Indice dei contenuti
| Piatto tipico (nome originale) | Caratteristica chiave e occasione di consumo |
|---|---|
| Melanzane all’aroma di pesce (Yúxiāng qiézi) | Piatto vegetariano del Sichuan dal sapore agrodolce e piccante, senza pesce al suo interno |
| Anatra affumicata al tè (Zhāngchá yā) | Specialità del Sichuan dalla preparazione complessa, tipica di banchetti e festività |
| Jiaozi (ravioli cinesi) | Ravioli ripieni di carne o verdure, simbolo del Capodanno Cinese e della convivialità |
| Involtini primavera (Chūn juǎn) | Antipasto fritto consumato durante la Festa di Primavera, da cui prendono il nome |
| Riso saltato (Chǎo fàn) | Piatto iconico della cucina casalinga, noto in Italia come “riso alla cantonese” |
| Torta di riso (Niángāo) | Dolce di riso glutinoso, considerato un portafortuna per il Capodanno Cinese |
| Torta lunare (Yuèbǐng) | Dolce ripieno consumato durante la Festa di Metà Autunno per celebrare la luna piena |
7 piatti principali della cucina cinese
1. Melanzane all’aroma di pesce (鱼香茄子, Yúxiāng qiézi)
Un piatto tipico del Sichuan. Malgrado il nome, non contiene alcun frutto di mare o pesce. Ottiene il suo nome dalla combinazione di sapori (piccante, acido, dolce) tipicamente usata per condire il pesce. La melanzana viene fritta e poi saltata in un wok con una salsa a base di peperoncini, aceto nero, zucchero, zenzero e aglio.
2. Anatra affumicata al tè (樟茶鸭, Zhāngchá yā)
Altra specialità del Sichuan, si realizza affumicando un’anatra marinata su foglie di tè e rami di canfora. A causa della sua complessa preparazione, viene consumata più spesso nei banchetti che come piatto quotidiano. Dopo l’affumicatura, l’anatra viene fritta per rendere la pelle croccante e si consuma solitamente in panini al vapore chiamati bao (割包).
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3. Jiaozi (ravioli cinesi)
Gli jiǎozi sono un tipo di ravioli ripieni di carne e/o verdura, avvolti in una pasta sottile. Sono un piatto fondamentale del Capodanno Cinese. A seconda della cottura, si distinguono in: shuǐjiǎo (bolliti), zhēngjiǎo (al vapore) e guōtiē (brasati in padella, i più comuni nei ristoranti).
4. Involtini primavera (春卷, Chūn juǎn)
Sicuramente il più noto tra gli antipasti della cucina cinese in Occidente. Sono generalmente serviti fritti e ripieni di verdure. Vengono consumati tradizionalmente durante la Festa di Primavera (il Capodanno Cinese), dalla quale deriva il loro nome.
5. Riso saltato (炒饭, Chǎo fàn)
In Italia è noto come riso alla cantonese, un piatto iconico dei ristoranti cinesi. In realtà, la versione che conosciamo è un adattamento occidentale. Il riso saltato è un piatto casalingo diffuso in tutta la Cina per consumare gli avanzi. L’appellativo “cantonese” deriva probabilmente dall’abitudine di arricchire il piatto con maiale alla brace (char siu), tipico della cucina del Canton.
6. Torta di riso (年糕, Niángāo)
La Torta dell’Anno o Torta del Capodanno Cinese è un dolce preparato con riso glutinoso. È considerato un cibo portafortuna, in quanto il suo nome in cinese (niángāo) è omofono di “anno più alto” (年高), augurio di miglioramento e prosperità.
7. Torta lunare (月饼, Yuèbǐng)
Altro dolce tradizionale, consumato durante la Festa di Metà Autunno per celebrare il raccolto e la luna piena. Consiste in una sfoglia di pasta che avvolge un ripieno denso e dolce (spesso pasta di fagioli rossi o di semi di loto), e può contenere un tuorlo d’uovo salato al centro, a simboleggiare la luna.
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Fonte immagine “Cucina cinese: i 7 piatti principali”: Pixabay
Articolo aggiornato il: 13/09/2025
Fonti aggiuntive: Wikipedia
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