Romanzo criminale è un romanzo di Giancarlo De Cataldo uscito nel 2002 che ricostruisce la storia della banda della Magliana, un’organizzazione criminale mafiosa attiva tra la fine degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’90.
Romanzo criminale è un romanzo di Giancarlo De Cataldo, un giudice di corte d’Assise a Roma ma anche scrittore, autore teatrale, traduttore e autore di vari libri soprattutto di genere giallo. L’opera è ambientata nello scenario dei traffici che intercorrono tra stato e criminalità negli anni settanta, la lotta tra bande per il controllo dei traffici di droghe, prostituzione e gioco d’azzardo nella capitale. L’autore Giancarlo De Cataldo da magistrato, quindi per ragioni professionali, ben conosce il mondo della criminalità. Il racconto è impostato in modo secco ed essenziale, con un susseguirsi di eventi che diventano sempre più avvincenti così da tenere sempre alta l’attenzione del lettore.
La narrazione segue l’ascesa di tre personaggi: il Libanese, ideatore della banda criminale, capo molto carismatico e grande ammiratore di Benito Mussolini, il Freddo, secondo capo della banda, dal carattere molto chiuso e sempre in accordo con le decisioni prese dal Libanese, e il Dandi, il terzo capo che col tempo inizierà ad avere rapporti sotto banco con la mafia. I protagonisti sono tutti caratterizzati da una ricerca spietata di ricchezza e per questo sono spinti ad allontanarsi dalle periferie romane. Accompagnati da altri personaggi, i tre danno inizio alla presa di potere sulla delinquenza comune, in particolare attraverso il sequestro di una persona, i cui soldi verranno poi utilizzati per investimenti nel mondo della droga. Le loro azioni criminali si allargheranno a macchia d’olio anche al giro di prostituzione, usura e gioco d’azzardo e in poco tempo riusciranno a prendere d’assalto la città e a diventarne i padroni incontrastati attraverso metodi sanguinari e spietati. Romanzo criminale si conclude con un epilogo non positivo per la banda, caratterizzato da arresti, periodi di latitanza e omicidi tra i componenti della banda stessa.
Romanzo criminale presenta un quadro incisivo della vita criminale di Roma, caratterizzato da delinquenza, mafia e intrecci con il mondo politico. Il tema centrale del romanzo è il senso di onnipotenza della banda che in poco tempo riesce a diventare padrone della città, proprio quest’onnipotenza spinge i protagonisti a comportarsi con strafottenza con la gente della comunità così come con altri criminali. Il romanzo di De Cataldo è una storia di una potenza straordinaria ed il primo grande romanzo che racconta l’Italia di quegli anni, con riferimenti a eventi storici di rilievo che hanno scosso l’intera nazione, dal rapimento di Aldo Moro per mano delle Brigate Rosse fino alla strage alla stazione di Bologna, un attentato di matrice neofascista. Dal romanzo nel 2005 è stato tratto un film di successo che porta lo stesso titolo del romanzo di De Cataldo, con la regia di Michele Placido e un cast di attori molto noti, e una serie televisiva diretta da Stefano Sollima che ha ricevuto larghi ascolti.
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