Mercoledì 10 dicembre 2025 la cucina italiana è entrata ufficialmente a far parte del patrimonio immateriale dell’UNESCO. La notizia si è diffusa rapidamente, generando entusiasmo e orgoglio collettivo in tutto il Paese. Si prevede che questo riconoscimento porterà a un sensibile aumento dei flussi turistici e dell’indotto economico di un settore che, considerando l’intera filiera agroalimentare, dà lavoro a circa 4 milioni di persone. La cucina italiana, straordinario mosaico di saperi e culture regionali, è ora riconosciuta come un patrimonio inestimabile per l’umanità intera. Il Made in Italy è amato globalmente, ma proprio per questo è vittima del cosiddetto Italian Sounding (l’imitazione di prodotti e marchi italiani): si stima che dei circa 600.000 ristoranti “italiani” nel mondo, solo 1 su 6 sia autentico. Una chiara dimostrazione di quanto il gusto tricolore sia ricercato. Le istituzioni e lo Stato hanno creduto fortemente in questa sfida. La candidatura, presentata nel 2023, ha puntato a valorizzare non solo le ricette, ma il rito collettivo, la convivialità e la sostenibilità, promuovendo la biodiversità culturale e il contrasto allo spreco alimentare. L’iniziativa rappresenta un traguardo storico che certifica la cucina come elemento identitario fondamentale.
Le altre tradizioni italiane già patrimonio UNESCO
La cucina italiana si aggiunge ad altre eccellenze nazionali già presenti nella lista dei beni immateriali. In prima posizione spicca l’Arte del pizzaiolo napoletano, riconosciuta nel 2017, che esalta la trasmissione generazionale di questo sapere. La particolarità del disciplinare della pizza napoletana risiede nell’impasto realizzato esclusivamente con acqua, farina, lievito e sale. Dopo una lievitazione che varia dalle 8 alle 24 ore, la cottura avviene rigorosamente in forno a legna a temperature superiori ai 400°C per circa 90 secondi. Tale riconoscimento tutela la manualità del pizzaiolo (lo “staglio” e l’ammaccatura) come marchio di italianità. Anche la “Cerca e cavatura del tartufo” è stata iscritta nella lista UNESCO nel 2021. Questa pratica unisce la profonda conoscenza dell’ambiente naturale all’intesa con il cane: la prima fase prevede l’identificazione delle aree tramite l’olfatto dell’animale, mentre la seconda consiste nell’estrazione delicata con l’apposito vanghetto, avendo cura di non danneggiare il terreno per garantire la ricrescita del fungo.
Lo stile di vita e la piramide della dieta mediterranea
Il nuovo riconoscimento celebra uno stile alimentare fondato sulla stagionalità, sull’uso di ingredienti genuini e sul rispetto del territorio. Il modello di riferimento resta la dieta mediterranea, già patrimonio UNESCO dal 2010 (riconoscimento transnazionale condiviso con altri Paesi del bacino). La piramide alimentare su cui si basa prevede alla base l’attività fisica e il consumo di acqua, seguiti dagli alimenti fonte di energia quotidiana: cereali (preferibilmente integrali), legumi, frutta e verdura. Al centro troneggia l’olio extravergine d’oliva come condimento principale e fonte di grassi “buoni”. Salendo verso il vertice troviamo latticini, pesce e uova, mentre in cima — da consumare con moderazione — si collocano i grassi saturi animali, i dolci e le carni rosse.
Non solo Italia: le altre cucine patrimonio dell’umanità
La cucina italiana entra in un “club” esclusivo di tradizioni gastronomiche tutelate dall’UNESCO. Nel 2010, ad esempio, è stato premiato il Pasto gastronomico dei francesi, riconosciuto per la sua struttura ben definita e il rito sociale del banchetto. Nello stesso anno è entrata in lista la cucina tradizionale messicana, un modello culturale completo che comprende agricoltura, riti e competenze culinarie antiche. Gli elementi fondamentali su cui si basa sono il mais, i fagioli e il peperoncino. Tra i piatti iconici messicani figurano i tamales (fagottini di mais ripieni di carne, salse o verdure, cotti in foglie di banano o mais) e il mole poblano (una salsa complessa a base di cacao, peperoncini e spezie). Questi riconoscimenti dimostrano come il cibo sia, per l’UNESCO, un potente veicolo di cultura e identità.
Fonte immagine in evidenza: Pixabay-RitaE
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