Cos'è Akihabara e perché è famosa?

Akihabara è un famoso quartiere di Tokyo conosciuto storicamente come 'Città dell'elettricità'. Oggi è famoso a livello mondiale per essere il centro della cultura Otaku, ricco di negozi di anime, manga, action figures e sale arcade.

Cosa significa la parola Akihabara?

Il nome Akihabara significa letteralmente 'il campo delle foglie d'autunno'. Deriva inoltre da 'Akiba', un kami (divinità) in grado di controllare le fiamme, al quale fu dedicato un altare nel quartiere dopo un grave incendio nel 1869.

Quali sono le principali attrazioni da visitare ad Akihabara?

Tra le principali attrazioni di Akihabara ci sono il Radio Kaikan e Mandarake (grandi magazzini dedicati al collezionismo), le sale arcade di SEGA e Namco, l'AKB48 Theatre per gli appassionati di J-Pop, e i caratteristici maid café o animal café.

Esplorare Akihabara: storia e cosa vedere nel quartiere otaku

Esplorare Akihabara: il campo delle foglie d’autunno

Informazioni su Akihabara	Dettagli
Significato del nome	Il campo delle foglie d’autunno
Soprannome storico	Denki no machi (“Città dell’elettricità”)
Cultura predominante	Anime, manga, videogiochi, cultura Otaku
Principali attrazioni	Radio Kaikan, Mandarake, sale arcade, maid café

Indice dei contenuti

Esplorare Akihabara: la storia
1. Fino al primo Novecento
2. Akihabara dal 1980 ad oggi
Cosa visitare ad Akihabara

Il noto quartiere di Akihabara 秋葉原 (“il campo delle foglie d’autunno”) negli ultimi anni ha acquisito sempre più notorietà. Inizialmente affermatosi come centro dell’elettronica, al punto da essere soprannominato denki no machi 電気の町 (“città dell’elettricità”), oggi gode di vasta popolarità soprattutto in seguito al fenomeno mondiale di anime e manga, che rappresentano una delle colonne portanti dello stesso quartiere tokyota, divenendo una meta imperdibile per i fan del genere. Tra questi si distinguono gli otaku.

Senz’altro, esplorare Akihabara è piacevole per le sue ricche attrazioni, che spaziano dai café a tema giapponesi ai rinomati negozi di action figures e gadgets di ogni tipo. Uno fra questi, che si sviluppa su più piani, è Mandarake. Riguardo agli store in cui è maggiormente consigliato fare un salto, ne riparleremo tra un po’.

Esplorare Akihabara: la storia

1. Fino al primo Novecento

In quanto collocata nei pressi di uno degli ingressi della città di Edo (l’attuale Tokyo), fu adoperata come scorciatoia per raggiungere il Giappone nord-occidentale. Era, inoltre, la culla di numerosi artigiani, samurai di bassa classe e commercianti. Nel 1869 un terribile incendio portò alla distruzione dell’area di Akihabara, che avrebbe poi accolto, grazie all’intervento dei residenti, l’akibajinja 秋葉神社 (“altare di Akiba”), dove con Akiba si allude ad un kami in grado di controllare le fiamme, prevenendo futuri disastri. Infatti, la traduzione letterale è l’altare che estingue le fiamme.

Esplorare Akihabara, come stiamo osservando, è interessante anche in relazione allo strato culturale e storico che ha contribuito alla sua affermazione per come la conosciamo oggi.

Nel 1890 fu inaugurata la famosa stazione di Akihabara, luogo di transito di estrema comodità, che avrebbe garantito numerosi spostamenti.

In seguito alla Seconda Guerra Mondiale, la mancanza di un rigoroso sistema di controllo da parte del governo permise l’insediamento di un proficuo mercato nero, che sollevò le sorti del quartiere e fece da precursore al miracolo elettronico che si è sperimentato nel medesimo luogo qualche decennio dopo.

2. Akihabara dal 1980 ad oggi

L’originale campo delle foglie d’autunno divenne il cuore dell’elettronica e dell’intraprendenza, ospitando tantissimi specialisti informatici o dilettanti del settore, e promuovendone così il suo sviluppo.

Una stragrande fetta dei consumatori che si registrano oggi sono i suddetti otaku, animati da un vivido interesse verso anime, manga e prodotti videoludici. Alcuni arrivano a considerare questo posto come un vero e proprio luogo sacro per la propria cultura. Per loro esplorare Akihabara rientrerà certamente tra i ricordi più significativi.

Cosa visitare ad Akihabara

Giungiamo al punto con molta probabilità più atteso dai lettori dell’articolo.

Premettiamo che, diversamente da come ci si aspetterebbe, con Akihabara non si intende esclusivamente l’annoverata zona circoscritta intorno all’omonima stazione, collocata nella divisione amministrativa di Chiyoda, ma una porzione di territorio contenuta tra i distretti di Sotokanda 外神田 e Kanda – Sakumacho 神田佐久間町, in prossimità della famosa stazione. Il punto è che, per il successo che il cuore del quartiere ha riscosso negli anni, con Akihabara si allude generalmente a quella che noi tutti conosciamo e in cui ora curioseremo più dettagliatamente.

Per esplorare Akihabara al meglio, si può cominciare col fare un salto al famoso Radio Kaikan: un edificio che, proprio come Mandarake (dove si potranno acquistare doujinshi rari), ospita più piani in cui sono distribuiti manga, action figures, gadgets e persino gashapon. Tantissimo anche il materiale promozionale in vista di eventi a tema anime (soprattutto in virtù dei titoli più famosi del momento), e un ampio range di forme di intrattenimento, come i pachi-slot (combinazione da pachinko e slot machine).

Per i fan di videogames e sale arcade, non potrete rinunciare ai famosi arcade buildings, targati dai più grandi brand del panorama videoludico: dalla SEGA alla Namco.

Chi è, invece, estimatore della lunga tradizione di musica pop giapponese, non può assolutamente perdersi l’AKB48 Theatre, dedicato all’omonimo e celebre girl group nipponico.

E per concludere, perché non dare una possibilità ai numerosissimi café a tema locali? Ve ne sono per tutti i gusti: dai café dedicati ai gufi (in giapponese fukurou 梟), a quelli ispirati alla saga di successo della Square Enix Final Fantasy, fino agli iconici maid café (per cui, tra l’altro, sulle disparate insegne pubblicitarie è possibile notare l’espressione boshuu 募集, “chiamata di lavoro”, per chi fosse interessato ad un impiego).