Di cosa parla Empire of Light?

Empire of Light racconta la storia di Hilary, una donna con problemi di salute mentale che lavora in un vecchio cinema nel Kent negli anni '80, e la sua relazione con Stephen, un giovane collega che affronta il razzismo dell'epoca.

Chi sono gli attori principali?

Il cast principale include Olivia Colman nel ruolo di Hilary, Michael Ward nel ruolo di Stephen e Colin Firth nel ruolo di Donald Ellis.

Qual è il voto della recensione?

Il film Empire of Light ha ricevuto un voto di 7 nella nostra recensione.

Empire of Light di Sam Mendes | Recensione

«Quel piccolo raggio di luce è una fuga»

Stephen in Empire of Light, il nuovo film di Sam Mendes.

Il cinema è evasione. Alienazione. Magia. Un bagliore di luce proiettato sul grande schermo. 24 fotogrammi al secondo. Una via di fuga da ogni problema. Il respiro di ossigeno puro inebriandosi della sensazione familiare del buio della sala.

Indice dei contenuti

Recensione del film Empire of Light di Sam Mendes
Analisi di Empire of Light: il cinema come terapia
Trama e cast: Olivia Colman e Michael Ward
Il confronto con Babylon e The Fabelmans

Scheda del film Empire of Light

Dettaglio	Informazioni
Regista	Sam Mendes
Cast principale	Olivia Colman, Michael Ward, Colin Firth
Ambientazione	Costa del Kent (Inghilterra), anni ’80
Temi trattati	Cinema, salute mentale, razzismo
Voto recensione	7

«Dovresti entrare a guardare, qualche volta. Siediti in mezzo a un gruppo di persone che non ti conoscono, che non ti hanno mai incontrata e che neanche riescono a vederti», dice Stephen a Hilary guardandola dritta negli occhi. Il cinema salvifico. Il cinema come terapia. Il cinema come una medicina per guarire e per stare bene con sé stessi.

Analisi di Empire of Light: il cinema come terapia

È proprio quella fuga che Sam Mendes (ri)cerca. Meglio ancora, proietta. Oltre il suo incredibile esordio con American Beauty (1999) e tutti i suoi riconoscimenti internazionali. Oltre le missioni dell’agente 007 di Skyfall (2012) e Spectre (2015). Oltre il raffinato piano-sequenza di 1917 (2019). Oltre i suoi artifizi cinematografici. Quel raggio di luce che è l’Empire of Light, il meraviglioso cinema anni ’80 con vista sul mare sulla costa settentrionale del Kent, in Inghilterra. Quel fascio di luce che proietta immagini in movimento nel buio cupo della sala.

Hilary Small (Olivia Colman) seduta al centro e la proiezione speciale di Being There (1979) solo per lei. E accantona tutti i suoi problemi di salute, le pillole, l’assistente sociale, la sua nevrosi tenuta sotto controllo da uno specialista, la depressione, la tristezza, la malinconia, le avances sessuali del capo Donald Ellis (Colin Firth). E non riesce a trattenersi: lacrime calde le bagnano il viso davanti a quella visione. Di una felicità mai provata. Lo sguardo in alto che osserva, l’espressione di chi assapora l’estetica del cinema per la prima volta. Situazione, quella del film di Sam Mendes, che ricorda molto il recente e divisorio Babylon (2023) di Damien Chazelle nel suo lodevole omaggio alla Settima Arte e la commozione di Manny Torres (Diego Calva) che piange come un bambino davanti il grande schermo.

Trama e cast: Olivia Colman e Michael Ward

Tuttavia, Empire of Light è il cinema di Sam Mendes che (ri)vive su uno sfondo diverso. Stephen (Michael Ward) è un ragazzo di colore che vuole studiare architettura ma inizialmente non viene selezionato all’Università. Inizia a lavorare come addetto strappabiglietti al cinema, e numerose forme di razzismo invadono la sua vita: preso di mira da alcuni abitanti del luogo e da un gruppo di tre membri del Fronte Nazionale che lo feriscono gravemente durante una protesta. Hilary entra ed esce dall’ospedale psichiatrico e non riesce a lasciare il suo giovane amante. Il segreto indicibile di Mr. Donald Ellis che viene a galla in mezzo a una rinomata Première. L’ambientazione della storia che viene servita da Sam Mendes come contorno alla portata principale: l’amore tra Stephen e Hilary, che celebra la brillante interpretazione di Olivia Colman che non lascia nulla al caso, tra un sorriso appena accennato e la furia depressiva che non riesce a placare dentro di lei. E l’empatia di Michael Ward che rivela tutta la sua forza espressiva.

Il confronto con Babylon e The Fabelmans

È qui, però, il nodo narrativo che non viene sciolto: la nostalgia, il ricordo, la (ri)scoperta del cinema inzuppate di gloriosa replica tematica da parte di Sam Mendes che arrivano immediatamente dopo il già citato Babylon (2023) di Damien Chazelle e The Fabelmans (2022) di Steven Spielberg.

Un omaggio anche questo, senza ombra di dubbio. E magari anche una vaga memoria dell’adolescenza impregnata di cinema artistico di Sam Mendes. Ma il contorno, questa volta, doveva essere servito insieme al pasto principale e diventare un piatto unico.

VOTO: 7

Martina Corvaia

Immagine: Disney