Memorie dal sottosuolo di Dostoevskij è un romanzo del 1864 considerato un’opera cardine nella produzione dello scrittore e un precursore dell’esistenzialismo. Ambientato a San Pietroburgo, la sua importanza è duplice: cronologicamente, precede e prepara i grandi romanzi della maturità; ideologicamente, rappresenta la prima, consapevole elaborazione del tema dell’uomo del sottosuolo, un archetipo che popolerà tutta la sua opera successiva. Il libro è diviso in due parti: Il sottosuolo e A proposito della neve fradicia.
Indice dei contenuti
La struttura dell’opera: le due parti del romanzo
Il romanzo si articola in due sezioni stilisticamente e narrativamente distinte, che si illuminano a vicenda.
| Parte del romanzo e titolo | Stile e contenuto principale |
|---|---|
| Prima parte: Il sottosuolo | Saggistica e filosofica. Un monologo statico in cui il protagonista espone la sua visione del mondo, criticando il positivismo e l’utopismo socialista. |
| Seconda parte: A proposito della neve fradicia | Narrativa. Il racconto di eventi accaduti sedici anni prima, che fungono da esempio pratico delle teorie esposte nella prima parte. |
Analisi del protagonista: l’uomo del sottosuolo
Il protagonista, di cui non conosciamo il nome, è l’incarnazione dell’uomo del sottosuolo: un individuo alienato, tormentato da un’eccessiva consapevolezza che lo paralizza. Egli si definisce un “uomo malato”, afflitto dall’incapacità di agire perché troppo impegnato a riflettere sulle cause prime di ogni azione. Questo lo contrappone agli “uomini d’azione”, che egli disprezza ma segretamente invidia per la loro capacità di perseguire i propri scopi senza porsi domande. Il suo dramma è la coscienza, che considera una malattia. Si rifugia quindi nel “sottosuolo”, una metafora del suo isolamento fisico e psicologico, da cui lancia la sua invettiva contro il mondo.
I temi filosofici: la critica al razionalismo
La prima parte del romanzo è una potente critica filosofica al positivismo e al razionalismo utopico, in particolare alle idee di pensatori come Nikolaj Černyševskij. Dostoevskij attacca l’idea che l’uomo, se educato secondo ragione e convenienza, agirà sempre in modo logico per il proprio bene. Al contrario, l’uomo del sottosuolo afferma che l’essere umano desidera soprattutto esercitare la propria libera volontà, anche a costo di agire contro i propri interessi. La sua facoltà più cara è quella di volere, persino la sofferenza. Egli contrappone la certezza matematica del “2 x 2 = 4“, simbolo delle leggi di natura che lo imprigionano, al capriccio irrazionale del “2 x 2 = 5“, simbolo del trionfo della volontà individuale.
L’importanza letteraria e l’eredità dell’opera
Memorie dal sottosuolo è una tappa fondamentale nella produzione di Dostoevskij e nella letteratura mondiale. Come sottolineato da autorevoli critici e dall’enciclopedia Treccani, l’opera ha influenzato profondamente la filosofia esistenzialista e la psicanalisi. Tutti i grandi personaggi successivi di Dostoevskij, da Raskolnikov a Ivan Karamazov, avranno un “sottosuolo” in cui penetrare. Il sottosuolo è il luogo della solitudine e della nevrosi, dove non esistono barriere morali se non quelle autoimposte. È lo spazio in cui esprimere liberamente l’odio per una società brutale. È un luogo che, come Dostoevskij dimostra con la sua analisi psicologica spietata, esiste in ognuno di noi. Per approfondimenti accademici, è possibile consultare risorse come JSTOR, che ospita numerosi saggi critici sull’opera.
Fonte immagine: Einaudi
Articolo aggiornato il: 24/09/2025
🪆 L’anima profonda dell’Est
L’autore e l’opera che hai appena scoperto rappresentano solo una frazione del vasto e tormentato panorama letterario slavo. Dalle nevi della taiga raccontate nelle antiche fiabe fino alla spietata indagine psicologica di Dostoevskij e Tolstoj, la letteratura russa e dell’Est Europa ha forgiato inchiostro e sangue per opporsi alla censura e indagare i meandri più oscuri dello spirito umano.
Torna in libreria lo scrittore barese Gianrico Carofiglio con "La versione di Fenoglio" (Einaudi, Stile Libero, 2019) dove il maresciallo Scopri di più
Banana Yoshimoto, pseudonimo di Mahoko Yoshimoto (nata a Tokyo nel 1964), condivide con l'Italia un legame profondo e unico, iniziato Scopri di più
"Le Streghe di Lourdes" è l'ultimo appassionante capitolo della fortunata trilogia delle “streghe”, scritta dall’attore Salvatore Esposito. La saga letteraria Scopri di più
Il mantello dell'invisibilità è un romanzo di Ge Fei che attiene al genere letterario del comic novel e che, tra Scopri di più
Romanzi di avventura, cosa rappresentano Le Miniere del re Salomone di Haggard a Congo di Crichton nonostante quasi un secolo Scopri di più
Il saggio Il Libro dei libri. Una storia della Bibbia di John Barton (Garzanti, 2021) si propone di affrontare il Scopri di più
