La realtà è un’elaborazione digitale. O almeno così crede una fetta sempre più grande del mondo accademico. Benvenuti nella teoria della simulazione, la filosofia tech del ventunesimo secolo “Viviamo in una simulazione programmata al computer, e l’unico indizio che abbiamo è un’alterazione della realtà, quando una variabile viene cambiata. Avremmo la schiacciante impressione di rivivere il presente – un déjà vu – forse esattamente nello stesso modo: ascoltare le stesse parole, dire le stesse parole. Ritengo che queste impressioni siano valide e significative, e dirò anche questo: tale impressione è un indizio, che in qualche punto del tempo passato, una variabile è stata cambiata – per così dire riprogrammata – e che, per questo, un mondo alternativo si è ramificato”. Queste parole vennero pronunciate da Philip Dick, nel 1977. Lo scrittore si trovava a Metz, in Francia per una convention di fantascienza. Davanti ad una platea che lo ascoltava con attenzione, Dick procedeva sicuro. Probabilmente sapeva già che alcuni dei suoi colleghi avrebbero riso di quel discorso strampalato. D’altronde è uno scrittore di nicchia e all’infuori di certe convention come quella di Metz, il suo nome dice poco. Anni di problemi mentali e uso di droghe psichedeliche, di certo non aiutavano a metterlo in buona luce. Parola dopo parola, emergono i meccanismi alla base dei suoi scritti. Non fantasia, ma realtà. Una realtà simulata in cui milioni di persone vivono ignare, palesatasi allo scrittore un giorno di qualche anno prima dopo un misterioso flash. Il mondo non è altro che un’elaborazione informatica. Facciamo un salto in avanti di ventisei anni. Nick Bostrom, un filosofo svedese dell’Università di Oxford, nel 2003 pubblica un paper dal titolo “Are You Living in a Computer Simulation?” (tradotto, “stai vivendo in una simulazione informatica?”, che potete leggere qui.). Nel paper Bostrom propone un trilemma, tre possibili ipotesi disgiuntive, che si escludono a vicenda: la civiltà si estinguerà prima di raggiungere un livello tecnologico “post-umano”; la civiltà raggiungerà un livello tecnologico “post-umano”, ma preferirà non sprecare le sue risorse per creare simulazioni convincenti; la nostra civiltà sta già vivendo all’interno di una simulazione. Se si crede alla possibilità che una civiltà possa raggiungere un livello tecnologico che supera di gran lunga i livelli attuali e che anche solo una piccola parte di quella civiltà si dedichi alla creazione di simulazioni, le probabilità di vivere già in una simulazione tendono al cento per cento. Il numero di essere simulati supererebbe enormemente gli esseri reali, perché se le simulazioni possono essere molte (dipende ovviamente dalla potenza di calcolo a disposizione) ma la realtà sarà sempre e solo una. Oltre a diffondersi negli ambienti accademici, il paper in questione riesce a far entrare la teoria della simulazione nei media mainstream. Se è vero che la cultura pop da anni si nutriva di certe tematiche ( la trilogia di Matrix ne è un esempio), Bostrom ha preso una teoria strampalata e gli ha dato una dignità accademica. Non è più lo scrittore di fantascienza a parlarne, ma uno studioso di […]
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Massimiliano Masciarelli