La Gorehabba è un singolare festival celebrato nel villaggio di Gumatapura, in India, durante il quale si svolge una battaglia rituale a colpi di letame di mucca. Al confine tra gli stati del Karnataka e del Tamil Nadu, subito dopo i festeggiamenti del Diwali, questa tradizione insolita rappresenta un profondo rito di purificazione collettiva, radicato in antiche credenze locali.
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Le origini della Gorehabba: il letame come dono divino
Le radici di questa festa affondano in antiche tradizioni rurali e credenze religiose dell’India meridionale. La leggenda locale lega la Gorehabba al culto del dio Beereshwara Swamy, considerato un’incarnazione di Shiva, che avrebbe benedetto il villaggio attraverso il letame di mucca. Nell’Induismo, la mucca è un animale sacro, simbolo di abbondanza e vita. Di conseguenza, tutto ciò che produce, inclusi urina e feci, è considerato dotato di potere sacro e purificatore. Come confermato da fonti ufficiali del governo indiano, queste credenze sono parte integrante di molte pratiche culturali. Il letame, quindi, non è visto come sporco, ma come un elemento capace di purificare il corpo e allontanare le malattie, grazie anche alle sue presunte proprietà antisettiche.
Le fasi del rito: dalla raccolta alla purificazione finale
La festa si svolge il giorno successivo al Balipadyami, una parte delle celebrazioni del Diwali. L’intera giornata è scandita da una serie di rituali precisi, come documentato anche da agenzie di stampa internazionali come Reuters.
| Fase del rito | Descrizione e significato |
|---|---|
| Raccolta e benedizione | Il letame delle mucche del villaggio viene raccolto e portato al tempio di Beerappa, dove un sacerdote lo benedice. |
| La battaglia di letame | Uomini e ragazzi si lanciano addosso palle di letame per ore, in un’atmosfera giocosa. È il momento centrale della purificazione. |
| La processione del Chadikora | Un partecipante, il Chadikora, viene adornato e portato in processione su un asino, simboleggiando il male che viene catturato. |
| Il falò purificatore | Un’effigie del Chadikora viene bruciata su una collina, un gesto che rappresenta la distruzione delle negatività e delle malattie. |
| Il bagno finale | I partecipanti si lavano nel lago locale, completando il ciclo di purificazione e rinascita. |
Perché solo gli uomini partecipano alla battaglia?
La partecipazione esclusivamente maschile alla Gorehabba non è una forma di discriminazione di genere, ma riflette un’antica suddivisione dei ruoli nei rituali popolari. Secondo la tradizione, alle donne sono affidate le preghiere domestiche e la protezione spirituale della famiglia. Agli uomini, invece, spettano i riti pubblici più fisici e plateali, come le battaglie simboliche. In questo contesto, la battaglia di letame è vista come un atto rituale maschile, un’espressione di forza e di protezione della comunità dal male.
Il significato della Gorehabba: una battaglia che cura
La Gorehabba è molto più di una bizzarra tradizione. Rappresenta un potente rito di purificazione collettiva, un momento in cui la comunità si libera simbolicamente dalle impurità, dalle malattie e dalla negatività accumulate durante l’anno. Gli abitanti del villaggio credono fermamente che partecipare alla battaglia porti guarigione e benessere. La festa diventa così un simbolo di rinascita, salute e speranza, celebrando il potere rigenerativo della natura e della fede. Sebbene unica, questa celebrazione si inserisce nel ricco panorama di festival indiani insoliti, come il Lathmar Holi, dove le donne colpiscono scherzosamente gli uomini con dei bastoni, a dimostrazione della straordinaria diversità culturale del Paese.
Fonte immagine: Da YouTube di South China Morning Post
Articolo aggiornato il: 28/10/2025
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