Il grande specchio dell’amore tra uomini, il romanzo di Ihara Saikaku | Recensione

Il grande specchio dell’amore tra uomini – in originale 男色大鑑, con lettura in romanji nanshoku ōkagami – è un romanzo scritto da Ihara Saikaku e pubblicato per la prima volta nel 1687. Il canone letterario giapponese lo considera uno dei testi più emblematici della letteratura giapponese premoderna e di fatto è una delle prime opere interamente dedicate all’amore omosessuale maschile. Composto da quaranta racconti organizzati in otto sezioni, il testo spazia dal mondo dei samurai, dei monaci nei templi buddhisti e degli attori del teatro kabuki, esplorando le relazioni affettive ed erotiche tra gli uomini nel contesto del wakashudō – letteralmente la via del giovane – in pieno Periodo Tokugawa – o altresì chiamato Epoca Edo.

Scheda tecnica: Il grande specchio dell’amore tra uomini

Norme sociali ed estetica del desiderio nel Periodo Edo

Nel Giappone dell’epoca Edo, l’amore tra gli uomini – nanshoku – non è percepito come una devianza sessuale o confusione identitaria, bensì si declina secondo una politica relazionale strutturata inserita in un sistema di norme sociali condivise. In questo senso, sia nella sfera sociale che nel privato i ruoli sono strettamente codificati e vengono coniugati per dicotomie: l’adulto e il giovane, il maestro e l’allievo, il samurai e il ragazzo. Saikaku pone questo come sfondo dei suoi racconti e narra di relazioni intense, tragiche e talvolta violente, in cui la “problematicità” in senso morale dell’amore omosessuale lascia spazio al suo essere effimero. Per Saikaku, l’amore non è mai eterno e raramente si distacca dal sacrificio e dalla perdita, e in quanto destinato a consumarsi diventa degno di essere narrato.

La poetica di Saikaku è la diretta conseguenza dell’estetica dell’Ukiyo – il mondo fluttuante – che determina una filosofia di vita che mette al centro i piaceri effimeri e ha in seguito ispirato una relativa corrente artistica e genere letterario. In Il grande specchio dell’amore tra uomini è il desiderio ciò che incarna per Saikaku l’emblema dell’esperienza estetica. La bellezza giovanile è messa al centro e i corpi sono osservati, bramati, presi e infine persi, perché lo spettro della transitorietà resta perennemente – e consapevolmente – incombente. In questo senso, l’amore tra uomini diventa espressione della filosofia dell’impermanenza buddhista, dove nulla è destinato a durare, tutto scorre inesorabilmente e il presente deve essere intensamente vissuto.

Potere, violenza e ambiguità nel Nanshoku

Il grande specchio dell’amore tra uomini è la rappresentazione di un’omosessualità che non coincide con quella moderna. Se da un lato stupisce l’ampiezza di visione su temi che ancora oggi generano scalpore, dall’altro il desiderio non è separato dalla gerarchia e l’amore si fonda sulla pratica e sul ruolo, piuttosto che sull’identità e sull’orientamento. I rapporti che il grande specchio di Saikaku riflette sono profondamente asimmetrici, regolati da dinamiche di potere coercitivo, dove la metà passiva della coppia è spesso inserita in contesti che non le donano reale autonomia. Tuttavia, è in questa ambiguità che la visione di Saikaku sprona soprattutto a una lettura critica. Il riflesso delle pratiche omoerotiche del Giappone del XVII secolo mette in luce le contraddizioni interne di una dinamica che, seppur socialmente accettata, è comunque capace di riprodurre forme di dominio. Questa tensione rende l’opera di Saikaku profondamente attuale, in quanto si intreccia ed entra in dialogo con i queer studies contemporanei. Nel mondo che riflette l’autore, il desiderio è storicamente e culturalmente situato, plasmato e condizionato da codici sociali ed estetici nativi del Giappone dell’epoca Edo, e quindi entro i quali soltanto può acquisire forma e senso.

Significato e attualità dell’opera di Saikaku

Leggere Saikaku oggi significa costringere il lettore contemporaneo ad abbandonare certe rassicurazioni moderne e accettare il senso di disorientamento che i suoi scritti possono provocare. Il grande specchio dell’amore tra uomini narra di legami che, come tutte le cose presenti nel mondo fluttuante, sono destinati a spegnersi, in quanto frutto di un momento fugace nel grande schema temporale della storia. Il desiderio in Saikaku non è una costante antropologica, non si ripete negli stessi termini e non cerca durata se non nel proprio tempo. In questo specchio, il desiderio è un prodotto culturale strettamente configurato attraverso filtri storici e il lettore del XXI secolo non trova risposte univoche, ma solo ciò che è disposto a vedere realmente.

Fonte immagine di copertina: Wikipedia, autore ignoto