Il grunge è un genere musicale e una subcultura che si sviluppa tra la fine degli anni ‘80 e l’inizio degli anni ‘90 nello zona di Seattle, Washington. In risposta al rock mainstream degli anni ‘70 e ’80 (come l’hair metal e il glam metal), i maggiori protagonisti della musica grunge propongono suoni grezzi e distorti, hanno uno stile trasandato e trattano argomenti come depressione, alienazione, difficoltà economiche e dipendenza da alcol e droghe. Ma quali sono gli album grunge che hanno fatto la storia del genere e che sono ancora oggi acclamati da pubblico e critica?
Ecco i 5 album di musica grunge che hanno lasciato decisamente il segno.
1. Bleach (1989)
I Nirvana sono senz’altro tra le band che hanno maggiormente contribuito al successo planetario del grunge. Sebbene Nevermind sia il loro album più elogiato, è Bleach a condensare tutti gli elementi fondamentali del genere (brano di spicco tra tutti, a testimonianza di ciò, è Negative Creep). Il disco venne inciso quasi per miracolo, viste le disastrose condizioni economiche in cui versava la Sub Pop Records ai tempi, eppure ha cambiato il corso della storia del grunge. Canzoni brevi, testi composti da frasi quasi casuali ripetute quasi all’infinito; è stato registrato soltanto in trenta ore con un budget di 606,17 dollari. Più grunge di così!
2. Ten (1991)
L’album di debutto dei Pearl Jam pubblicato dalla Epic Records ha fatto da apripista a molte altre band grunge sulla scena mainstream. Contiene alcuni dei più grandi successi del gruppo tra cui Alive, Jeremy e Even Flow. Gli argomenti affrontati nelle canzoni sono, come da manuale del genere, estremamente cupi (suicidio, omicidio, senso di solitudine, depressione), anche se lo stile musicale si differenzia da altre band come Nirvana e Soundgarden grazie alle sonorità molto più vicine al rock classico che al grunge.
3. Dirt (1992)
Si tratta dell’album degli Alice in Chains più famoso e acclamato dalla critica, contenente uno dei loro singoli più conosciuti: ‘Would?’.
Inoltre, è anche uno dei manifesti per eccellenza della musica grunge. Scritto e registrato durante la Rivolta di Los Angeles, il disco incapsula tutta la rabbia e la tensione di quei giorni. Dirt si fa portavoce dello stato disastroso dell’America degli anni ‘90, un periodo di gravi incertezze che portavano molti a stordirsi con le droghe per “compensare”. Lo stesso leader degli Alice in Chains, Layne Staley, uscì dalla riabilitazione apposta per incidere l’album.
4. Live Through This (1994)
Menzione necessaria ad una delle band femminili più influenti dell’era grunge. ‘Live Through This’ è stato il secondo e più acclamato album delle Hole ed ha raggiunto, in pochissimo tempo, la vetta delle classifiche americane e europee. La band si allontana dalle forti sonorità punk e vira verso il grunge. Gli argomenti delle canzoni sono strettamente legati alla vita personale della frontwoman, Courtney Love; si passa dal racconto della gravidanza alla conseguente depressione post-partum, la lotta per riottenere la custodia della figlia e le difficoltà che tormentavano i suoi rapporti interpersonali e la relazione con Kurt Cobain (come traspare dalla celebre Doll Parts).
5. Superunknown (1994)
Quando si parla dei Soundgarden, non viene mai messo in dubbio il loro ruolo fondamentale nel contesto grunge, ma spesso viene citato il loro terzo album, Badmotorfinger, come principale manifesto del genere. Noi, però, abbiamo scelto Superunkown, pubblicato dalla A&M Records. Quest’opera è cruciale per la storia del grunge, poiché è considerato l’ultimo album di questa corrente. Lanciato sul mercato poco prima della morte di Kurt Cobain e nella fase di silenzio stampa dei Pearl Jam, i Soundgarden trovarono lo spazio perfetto per essere davvero ascoltati. Superando la barriera dei suoni heavy-metal e con un approccio più melodico (quasi pop), la voce di Chris Cornell narra di quanto sia difficile vivere, della perdita, di morte e paura. Tutto ciò viene infuso in singoli destinati a incidere il nome della band nella storia, come Black Hole Sun e Fell on Black Days.
Conclusione del viaggio nella musica grunge
Il grunge, genere contemporaneamente deflagrante ed intimista, ha regalato alla storia della musica momenti tanto memorabili quanto tragici. Nonostante il breve arco di tempo in cui ha occupato un ruolo centrale nell’ampio mosaico della musica internazionale, è riuscito a diventare immortale grazie alle persone, musicisti e ascoltatori, che hanno deciso di farne uno stile di vita.
Fonte immagine: YouTube – Vevo
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