L’arte araba in Italia si diffuse durante l’epoca normanna, prevalentemente in Sicilia e nel sud Italia nel XII secolo. Questa forma d’arte, identificata come arabo-normanna, combina elementi architettonici del mondo arabo-musulmano con l’influenza dei Normanni, che conquistarono la Sicilia nel 1071 e cercarono di creare uno stile unico che racchiudesse le varie culture presenti sull’isola.
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Il sito UNESCO “Palermo arabo-normanna”
Tra i monumenti più emblematici di questa fusione artistica si trova il sito seriale “Palermo arabo-normanna e le cattedrali di Cefalù e Monreale“, inserito nel 2015 dall’UNESCO nella Lista dei patrimoni dell’umanità. Esso comprende ben nove componenti tra Palermo, Cefalù e Monreale.
| Monumento | Città |
|---|---|
| Palazzo dei Normanni e Cappella Palatina | Palermo |
| Palazzo della Zisa | Palermo |
| Cattedrale di Palermo | Palermo |
| Chiesa di San Giovanni degli Eremiti | Palermo |
| Chiesa della Martorana | Palermo |
| Chiesa di San Cataldo | Palermo |
| Ponte dell’Ammiraglio | Palermo |
| Duomo di Cefalù | Cefalù |
| Duomo di Monreale | Monreale |
I monumenti più significativi in dettaglio
Palazzo dei Normanni e Cappella Palatina (Palermo)
Inaugurato nel 1130, è la più antica residenza reale d’Europa. Al suo interno, la Cappella Palatina (1140) è un capolavoro di sintesi artistica, con mosaici bizantini, un soffitto ligneo a muqarnas di stile islamico e iscrizioni in latino, greco e arabo.
Palazzo della Zisa (Palermo)
Il suo nome deriva dall’arabo “al-Azīz”, che significa “la splendida”. Costruito a partire dal 1165, era una residenza estiva reale dotata di un sofisticato sistema di ventilazione naturale di ispirazione araba.
Cattedrale di Palermo
Edificata nel 1185 su una precedente basilica cristiana trasformata in moschea, la cattedrale è un palinsesto di stili architettonici. Le decorazioni geometriche esterne e le iscrizioni coraniche su una colonna testimoniano la sua complessa storia.
Altre chiese di Palermo
La Chiesa di San Giovanni degli Eremiti (1132) è celebre per le sue cinque cupole rosse, un elemento tipico dell’architettura araba. La Chiesa della Martorana (1143) e la Chiesa di San Cataldo (1154) combinano la pianta a croce greca bizantina con archi a sesto acuto e decorazioni di influenza islamica.
Duomo di Cefalù e Duomo di Monreale
Il Duomo di Cefalù (1131) e il Duomo di Monreale (1174) sono famosi per i loro cicli di mosaici bizantini, tra i più vasti e meglio conservati al mondo. L’architettura imponente di stile normanno si fonde con la raffinatezza delle decorazioni interne, creando un effetto di grandiosità unico.
Le influenze culturali e gli elementi architettonici arabi
L’arte arabo-normanna è nata in un contesto di tolleranza e scambio culturale. Molti elementi architettonici arabi si riflettono in queste costruzioni:
- Archi a sesto acuto e a ferro di cavallo.
- Mosaici elaborati a motivi geometrici e vegetali.
- Soffitti a muqarnas, strutture alveolari tipiche dell’architettura islamica.
- Giardini e fontane, che riflettono l’importanza dell’acqua nella cultura araba.
L’influenza araba raggiunse la Sicilia attraverso il commercio e la presenza di una significativa comunità musulmana, che portò innovazioni in vari settori, dall’agricoltura all’architettura.
L’eredità dell’arte araba oggi
Il periodo normanno non fu privo di conflitti, ma l’eredità araba non fu cancellata. Con il Risorgimento, si assistette a una riscoperta di questo patrimonio, che ha ispirato il movimento romantico. Oggi, l’influenza dell’arte araba rimane evidente nell’arte contemporanea siciliana. Dal Palazzo dei Normanni ai mosaici di Monreale, ogni monumento racconta una storia di incontri che hanno forgiato l’identità unica della Sicilia. Questa eredità è un tesoro da proteggere, un patrimonio vivo che plasma il presente e il futuro.
Fonte immagine: Wikipedia
Articolo aggiornato il: 29/08/2025
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