La storia della famiglia Turpin: anni di abusi e prigionia

La storia della famiglia Turpin è qualcosa di assolutamente malefico e spregevole, soprattutto perché coinvolge dei bambini, ma non solo, perché i bambini in questione sono gli stessi figli della coppia formata da David e Louise, gli autori dei reati. All’interno di questo articolo scopriamo bene la triste storia della famiglia Turpin.

Indice dei contenuti

La storia della famiglia Turpin: le origini
Gli abusi subiti dai figli
La fuga e il salvataggio
La famiglia Turpin: la vita dopo gli abusi

La famiglia Turpin in breve

Dettaglio del caso	Informazioni principali
Genitori condannati	David Allen Turpin e Louise Anna Robinette
Numero di figli	13 (10 femmine e 3 maschi)
Luoghi di prigionia	Fort Worth e Rio Vista (Texas), Perris (California)
Data del salvataggio	14 gennaio 2018 (grazie alla fuga di Jordan)
Condanna	Ergastolo con possibilità di condizionale dopo 25 anni

La storia della famiglia Turpin: le origini

David Allen Turpin (17 ottobre 1961) è un ingegnere informatico laureato alla Virginia Tech, e aveva lavorato per le aziende Lockheed Martin e Northrop Grumman. Egli incontra sua moglie Louise Anna Robinette (24 maggio 1968) alla Princeton High School di Princeton. La coppia si sposò in Virginia nel 1985, nonostante David avesse 23 anni e Louise solo 16. I Turpin erano Cristiani Pentecostali e, coerentemente alle credenze di tale movimento, la coppia aveva avuto numerosi figli perché Dio li aveva “chiamati a farli”. Dall’unione, erano nate dieci femmine e tre maschi tra il 1988 e il 2015.

Gli abusi subiti dai figli

La coppia ha prima vissuto a Forth Worth e Rio Vista, in Texas, e poi a Perris, in California. In entrambi i posti, per anni, i genitori avevano imprigionato, picchiato ed oppresso i figli, permettendo loro di mangiare solo una volta al giorno e di fare la doccia solo una volta all’anno. I bambini più grandi sembravano molto più giovani a causa della malnutrizione; il loro figlio di 29 anni pesava appena 37 kg. Il bambino di 11 anni aveva una circonferenza del braccio equivalente a quella di un bimbo di 4 mesi. Alcuni di loro davano l’impressione di non avere delle conoscenze basilari sul mondo che li circondava, ad esempio non sapevano cosa fossero la medicina e la polizia.

Texas: nel 2007, i coniugi mandarono dieci dei loro figli a vivere in roulotte, in una parte isolata della loro proprietà. David e Louise tennero con loro i due più piccoli e abbandonarono il resto dei ragazzi a sé stessi, portando la spesa settimanalmente, che però non era sufficiente per sfamare tutti. Jordan, una delle loro figlie che all’epoca aveva sei anni, dichiarò che c’era molta fame e che era arrivata a mangiare ketchup, senape o ghiaccio. Dopo che la famiglia lasciò la proprietà di Rio Vista nel 2010, dei vicini trovarono all’interno della casa delle feci e letti avvolti da corde, oltre a gatti morti e cumuli di immondizia.
California: nel 2014, a Perris, i vicini riferirono che i bambini erano taciturni a meno che non gli si rivolgesse la parola, “come bimbi la cui unica difesa fosse l’essere invisibili“; quando camminavano saltellavano e apparivano denutriti e pallidi. Una delle sorelle di Louise in seguito affermò che David e Louise si rifiutavano di farle vedere i bambini, e un’altra sorella si disse preoccupata per il peso dei piccoli.

Nonostante ciò, la zia di Louise disse che le foto di famiglia pubblicate su Facebook le avevano fatto credere che fossero una grande famiglia felice, siccome David e Louise avevano un debole per la Disney e per il suo parco e portavano spesso i bambini in visita a Disneyland nella vicina Anaheim, pubblicando poi le foto sui social in cui erano tutti ben vestiti e pettinati. In realtà, quelle erano proprio le uniche occasioni in cui veniva permesso loro di lavarsi e sistemarsi, oltre a quell’unica volta all’anno in cui gli veniva concesso. Ad oggi, si pensa che quelle foto venissero pubblicate dai coniugi proprio per far credere che fossero davvero una famiglia felice e distogliere l’attenzione sul fatto che molte persone avevano iniziato a sospettare di qualcosa.

La fuga e il salvataggio

Nel 2018 i figli della coppia stavano pianificando di fuggire dai loro genitori da più di due anni. Il 14 gennaio, due delle ragazze uscirono di casa attraverso una finestra. La più giovane delle due (13 anni) si spaventò e decise di tornare indietro, invece Jordan (17 anni) fuggì e chiamò il 911 su un cellulare che aveva portato con sé. Al centralino della polizia raccontò che lei e i suoi fratelli stavano subendo abusi dai loro genitori e che la casa puzzava così tanto che a volte a malapena riusciva a respirare. Quando arrivò la prima pattuglia di polizia, Jordan mostrò loro le foto delle condizioni all’interno della casa. Gli incaricati del dipartimento dello sceriffo della Contea di Riverside fecero irruzione nella casa, affermando che erano lì per un controllo di routine. Gli agenti raccontarono che Louise era “dubbiosa circa il motivo per cui ci trovavamo in quella abitazione“. All’interno, trovarono una casa che puzzava di escrementi umani, rifiuti in decomposizione, animali domestici morti e cibo ammuffito; ogni superficie era coperta di spazzatura. Più tardi, trovarono gli altri dodici bambini. Uno era stato incatenato ad un letto per settimane e altri due davano l’impressione di essere stati legati fino a poco prima dell’arrivo degli agenti. I bambini furono trovati con lividi sulle braccia, deboli e sporchi. Erano così malnutriti che gli agenti pensarono che fossero tutti minorenni, quando in realtà sette di loro avevano più di 18 anni. Inoltre, in casa erano presenti centinaia di diari scritti dai bambini in cui raccontavano loro vita, inclusi gli abusi che avevano vissuto.

Ai Turpin furono contestati dodici capi d’imputazione per tortura, dodici per sequestro di persona, sette per abuso su maggiorenni e sei per abuso su minori. David è stato inoltre accusato di falso in relazione alle autocertificazioni che negli anni aveva depositato presso il Dipartimento della Pubblica Istruzione della California, in cui affermava che i suoi figli venivano educati in una scuola privata. Nel 2019, David e Louise hanno cambiato le loro dichiarazioni: da non colpevoli a colpevoli per un capo d’imputazione di tortura, tre di crudeltà volontaria su minori, quattro capi di sequestro e sei capi di crudeltà ai danni di un maggiorenne. Entrambi sono stati condannati all’ergastolo con possibilità di libertà condizionale dopo 25 anni. Secondo gli esperti, i coniugi non riceveranno mai la condizionale a causa della gravità dei crimini, e perciò la loro condanna è di fatto all’ergastolo.

La famiglia Turpin: la vita dopo gli abusi

Tutti i bambini hanno trascorso diverse settimane in vari ospedali, in cui i medici hanno riscontrato vari problemi, tra cui danni cardiaci dovuti alla mancanza di nutrimento, disturbi cognitivi e neuropatia. Dopodiché, i sei minori sono stati consegnati a due famiglie affidatarie. Ma, la storia della famiglia Turpin, purtroppo, non ha ancora un lieto fine: cinque dei bambini più piccoli sono stati dati in affido ad una famiglia in cui si sarebbero verificati abusi ai loro danni. La famiglia affidataria è stata arrestata e accusata di aver abusato di almeno uno o più bambini a loro affidati. Inoltre, un’indagine per la rivista ABC 20/20, che ha raccontato il caso nello speciale del novembre 2021, Escape from a House of Horror (“Fuga dalla casa dell’orrore”), ha riferito che alcuni dei componenti della famiglia sono ora trascurati dai servizi sociali della contea di Riverside, alcuni sono senzatetto e nessuno può usare le centinaia di migliaia di dollari a loro donati, depositati in un fondo fiduciario controllato da un tutore pubblico nominato dal tribunale. Durante un’intervista con Diane Sawyer per lo speciale 20/20, Jordan ha dichiarato di essere stata esclusa senza preavviso da una casa-famiglia senza possibilità di alloggio e priva degli strumenti necessari a reperire cibo e ad avere assistenza sanitaria. Secondo il rapporto, la contea di Riverside ha assunto uno studio legale privato per indagare sulle accuse di abuso da parte dei servizi sociali. Nonostante ciò, all’inizio del 2020 il vice procuratore distrettuale ha dichiarato che alcuni di quei ragazzini conducono una vita indipendente, vivono in propri appartamenti, hanno un lavoro e vanno a scuola. Alcuni prestano volontariato nella comunità e vanno in chiesa, mentre uno di loro si è laureato.

La storia della famiglia Turpin non è solo il racconto di abusi estremi, ma anche il simbolo di un fallimento collettivo: delle istituzioni, della comunità e dei meccanismi di protezione più basilari. Ricordarla significa non limitarsi allo shock dei fatti, ma interrogarsi su come sia stato possibile che tutto accadesse per anni nel silenzio. Dare spazio alle vittime, alla loro sopravvivenza e alla necessità di vigilanza è l’unico modo perché tragedie simili non vengano dimenticate, né ripetute.

Fonte immagine in evidenza: Facebook di David-Louise Turpin