La dinastia Chosŏn
Alla fine del XIV secolo, la dinastia Goryeo era afflitta da problemi interni ed esterni, come le lotte di potere tra i nobili, i banditi dai turbanti rossi e i predoni giapponesi. All’epoca, il generale Yi Seong-gye era popolare tra la popolazione per i suoi successi nel respingere gli invasori stranieri. Rovesciò la dinastia Goryeo e fondò quella Chosŏn . Il primo re di Chosŏn fu il re Taejo, che scelse come capitale della nuova dinastia Hanyang (l’attuale Seoul), considerata un luogo di buon auspicio in termini di feng shui. Situata al centro della penisola coreana, la nuova capitale era facilmente accessibile attraverso il fiume Han, che scorreva direttamente nel suo centro.
Il re Taejong, figlio del fondatore della dinastia e terzo re, contribuì notevolmente alla stabilizzazione del sistema centralizzato. Adottò un sistema basato sulla legge della dialettica per determinare la popolazione e introdusse sei organi amministrativi principali, noti come le sei province della dinastia Chosŏn : personale, tasse, rituali, militari, penali e affari pubblici, che riferivano direttamente al re. Il quarto re, Sejong, figlio di re Taejong, inaugurò un periodo di grande prosperità politica, sociale e culturale. Si sviluppò una politica forte ed efficace. Durante i regni di re Sejo, re Yejong e re Seongjong, fu redatto il Gyeonggukdaeseong per stabilire un sistema politico permanente.
Nascita dell’Hangeul
Per secoli, i coreani hanno utilizzato i caratteri cinesi tradizionali come sistema di scrittura. Furono sviluppati lo Yidu e lo Hyangchal, un sistema di scrittura orale che utilizzava i caratteri cinesi, ma erano ancora inadeguati. L’Hangeul (scrittura coreana) fu creato dal re Sejong nel 1443 e dichiarato scrittura nazionale nel 1446. La forma dell’Hangeul si basava sulla forma prodotta dagli organi vocali umani durante la pronuncia. Molti studiosi sostengono che l’Hangeul sia il sistema di scrittura più scientifico e più facile da imparare al mondo. L’Hangeul ha migliorato notevolmente la comunicazione tra la popolazione e il governo e ha svolto un ruolo decisivo nel diventare un Paese culturalmente sviluppato.
Sviluppo della scienza e della tecnologia
La scienza e la tecnologia si svilupparono in modo significativo durante la dinastia Chosŏn. Furono prodotti strumenti per il rilevamento e la cartografia. Durante il regno di re Taejo, la mappa Cheonjo Yeoji prodotta durante il periodo Goguryeo fu realizzata sulla base di essa. Durante il regno di re Sejong, fu creato il Chiljeongsan (ovvero il calcolo dei movimenti dei sette determinanti celesti) basato sul calendario cinese Shuri e sul calendario arabo islamico. Progressi significativi furono compiuti anche nel campo della medicina. Furono compilati lo Hyōyaku Shijishengbō e lo Iyōbō Ruiju sulle medicine e i trattamenti locali. Inoltre, i Gyeomijae e i Gabinjae stampati in metallo resero possibile la pubblicazione di molti libri.
Relazioni estere di Chosŏn
La dinastia Chosŏn mantenne relazioni amichevoli con la dinastia Ming in Cina. I due Stati si scambiavano annualmente inviati imperiali e avevano intensi scambi culturali ed economici. La dinastia Chosŏn aprì anche i porti di Busan, Jinhae e Ulsan e accettò le richieste giapponesi di commercio bilaterale; nel 1443 Chosŏn firmò il Trattato di Guihae per un limitato commercio bilaterale con il clan Tsushima e commerciò anche con altri Paesi asiatici.
Sviluppo delle tecniche artigianali
La ceramica è probabilmente l’artigianato che meglio rappresenta il periodo della dinastia Chosŏn. Intorno al XVI secolo, la tecnologia di produzione della ceramica di Chosŏn raggiunse il suo apice. La porcellana bianca coreana era generalmente pulita e semplice nella forma, basata sulle tradizioni stabilite durante la dinastia Goryeo. Si adattava al gusto aristocratico degli studiosi confuciani.
Guerra giapponese
Per tutto il XIV e il XV secolo, la dinastia Chosŏn mantenne buone relazioni con il Giappone. Tuttavia, nel XVI secolo, il Giappone richiese l’espansione del commercio bilaterale, che Chosŏn non ricambiò, causando rivolte note come Sanbangwanran nel 1510 e Ribellione di Otsuwa nel 1555, che sconvolsero la società Chosŏn. In Giappone, Toyotomi Hideyoshi pose fine ai 120 anni del periodo degli Stati Combattenti e unificò il Paese. Nel 1592 invase Chosŏn con 200.000 truppe, con l’obiettivo di eliminare il potere dei signori locali e stabilizzare il dominio giapponese. Questa guerra durò sette anni, fino al 1598, e fu conosciuta come Guerra Imjin. Sentendosi minacciato dall’invasione giapponese, il re Seonjo di Chosŏn fuggì a Uiju, vicino alla dinastia Ming, e chiese rinforzi ai Ming. Gli invasori giapponesi marciarono nelle province settentrionali di Chosŏn. Le milizie di Chosŏn iniziarono a combattere gli invasori in molte parti del Paese. È particolarmente degno di nota il fatto che le forze navali di Chosŏn, guidate dall’ammiraglio Yi Sun-sin, ottennero una vittoria dopo l’altra contro gli invasori, tagliando così la linea di rifornimento giapponese e facendo perdere alle forze giapponesi la volontà di combattere. Le forze giapponesi si ritirarono da Chosŏn, ma rioccuparono Chosŏn nel 1597. La battaglia navale nello stretto di Myeongryang fu uno dei più grandi impegni militari della storia.
Dopo la morte di Toyotomi Hideyoshi, gli invasori giapponesi tornarono in patria. Durante la Guerra dei Sette Anni, molti beni culturali furono distrutti a Chosŏn. Le truppe giapponesi portarono via da Chosŏn libri, macchine da stampa e opere d’arte. Il bottino di guerra permise ai giapponesi di sviluppare l’istruzione e l’arte del loro Paese. Nel frattempo, le ceramiche contrabbandate dai giapponesi fuori da Chosŏn aiutarono il Giappone a sviluppare la propria cultura cinese.
Sviluppo della cultura
Alla fine del periodo della dinastia Chosŏn , il commercio e l’industria entrarono in un periodo di rapido sviluppo. Molti bambini poterono ricevere un’istruzione nelle scuole pubbliche di quartiere. Con il miglioramento della qualità della vita, la gente iniziò a godere di varie forme di intrattenimento. A differenza delle opere letterarie scritte in cinese, le storie scritte in Hangul, di facile comprensione, erano ampiamente diffuse. Il pansori (un tipo di narrazione musicale) e la danza in maschera divennero generi rappresentativi della cultura popolare.
