I samurai, iconici guerrieri del Giappone feudale, sono una figura centrale della storia e della cultura giapponese. La loro abilità in battaglia non dipendeva solo dalla loro leggendaria disciplina, ma anche dalle armi che utilizzavano, molte delle quali sono diventate veri e propri simboli della cultura giapponese. Analizziamo le armi dei samurai più celebri.
Indice dei contenuti
Le armi dei samurai in sintesi
| Arma | Tipologia e uso principale |
|---|---|
| Katana | Spada lunga a una lama. Simbolo del samurai, arma principale in combattimento. |
| Wakizashi | Spada corta. Arma di riserva, usata in coppia con la katana (Daishō). |
| Tantō | Pugnale. Arma da difesa ravvicinata e per il suicidio rituale (seppuku). |
| Yumi | Arco lungo asimmetrico. Arma fondamentale per il tiro con l’arco, a piedi e a cavallo. |
| Naginata | Arma inastata con lama curva. Efficace contro la cavalleria, usata anche dalle donne (onna-bugeisha). |
Le spade del samurai: katana, wakizashi e tantō
Katana
La katana è probabilmente, tra le armi dei samurai, la più iconica. Si tratta di una spada lunga e curva a filo singolo, da impugnare a due mani. Era considerata l’anima del guerriero e veniva portata infilata nella cintura. In realtà, il termine corretto per questa specifica spada è uchigatana. Il declino della classe samuraica nel XIX secolo coincise con l’editto che ne proibì il porto in pubblico.
Wakizashi
Il wakizashi è una spada più corta della katana, usata come arma di riserva o per combattere in spazi ristretti. La coppia di spade formata da katana e wakizashi era nota come Daishō (“grande e piccola”) e rappresentava il potere e lo status sociale del samurai. Era l’unico simbolo che potevano portare sempre con sé.
Tantō
Il tantō è un pugnale, utilizzato come arma da taglio per la difesa personale ravvicinata. Era anche lo strumento designato per il seppuku, il suicidio rituale attraverso il quale un samurai poteva morire con onore per evitare la cattura o riscattare una colpa.
Le armi da tiro e da asta: yumi, naginata e yari
Yumi
Lo yumi è l’arco lungo e asimmetrico giapponese. Il tiro con l’arco (kyudo) era una disciplina fondamentale nella formazione del samurai. Esistevano due tipi principali di yumi: il daikyū, più lungo, per gli arcieri a piedi, e lo hankyū, più corto, per il combattimento a cavallo.
Naginata
La naginata è un’arma inastata con una lama curva, simile a un’alabarda. Era molto efficace per combattere a distanza e contro la cavalleria. Era anche l’arma prediletta dalle donne samurai (onna-bugeisha) per la difesa della casa. Il leggendario monaco guerriero Benkei è famoso per essere morto in piedi, trafitto da innumerevoli frecce, appoggiato alla sua naginata.
Yari
Lo yari è la lancia giapponese. Divenne un’arma fondamentale durante l’epoca Sengoku (il periodo degli stati combattenti), quando le battaglie campali divennero più comuni. L’arte marziale del suo utilizzo è chiamata sōjutsu. Con l’avvento del periodo Edo e della pace, il suo uso in battaglia diminuì, ma rimase un’importante arma cerimoniale.
Armi speciali: la kusarigama
La kusarigama è un’arma composta da una falce (kama) collegata a una catena (kusari) con un peso all’estremità. Era un’arma versatile, ma poco usata dai samurai in campo aperto. Era invece più associata ai ninja e utilizzata per attacchi a sorpresa e per disarmare gli avversari.
Fonte immagini: Wikipedia
Articolo aggiornato il: 29/08/2025
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