Live action di anime e manga: i migliori, i flop e quelli storici

Partiamo dalle basi: cos’è un live action? Un live action è la trasposizione reale, con attori in carne ed ossa, di un’opera originariamente nata come cartone animato, fumetto o videogioco.

Negli ultimi anni, grazie all’incredibile popolarità ottenuta su scala globale dagli anime di matrice giapponese (e dalle loro controparti su carta: a tal proposito, ti suggeriamo il nostro speciale hub se vuoi scoprire quali sono le differenze tra anime e manga), sono state prodotte innumerevoli riproposizioni cinematografiche e televisive. Realizzare un adattamento è sempre un azzardo, perché si va a prendere un’opera che ha già un pubblico devoto e la si ripropone in una veste completamente diversa. A volte viene fatto un lavoro eccellente, ma molto spesso il risultato finale non rispecchia le aspettative, divenendo soggetto di fortissime critiche e disastri economici.

In questa guida definitiva esploreremo i due lati della medaglia: i capolavori più amati, i flop più clamorosi e odiati, e le trasposizioni degli anime più famosi della storia.

I 3 live action più amati da fan e critica

Nonostante la stragrande maggioranza degli adattamenti deluda a causa di budget limitati, CGI approssimativa o snaturamento della trama, esistono opere che sono state molto apprezzate dalla community. Nessuna si avvicina forse alla grandezza dell’opera madre, ma la critica ha riconosciuto un lavoro eccellente.

1. Your Lie In April

Film rilasciato nelle sale nel 2016 e diretto da Takehiko Shinjō, è tratto dall’omonimo anime che a sua volta è un adattamento del manga scritto ed illustrato da Naoshi Arakawa. Purtroppo questo live action, nonostante sia tra i più apprezzati, non è molto conosciuto al di fuori dei confini giapponesi.

Trama: La storia parla di Kōsei Arima, un prodigio del pianoforte che ha vinto moltissimi premi sin dalla tenera età, valendogli il soprannome di “metronomo umano“. Ha raggiunto questi risultati grazie a un’istruzione meticolosa della madre, malata terminale ed estremamente esigente. In seguito alla sua morte, Kōsei va incontro a un crollo psicologico, diventando incapace di sentire i suoni del pianoforte e mollando la musica. Dieci anni dopo conosce Kaori, una violinista talentuosa che cerca di stringere amicizia con lui. Riuscirà a fargli superare il trauma? Un film emozionante, con fortissimi elementi drammatici, non adatto ai deboli di cuore.

2. Alita – Angelo della battaglia

Rilasciato nel 2019, diretto da Robert Rodriguez e con la sceneggiatura di James Cameron, è l’adattamento dell’omonimo manga di Yukito Kishiro. Le aspettative erano alte ed è stato accolto calorosamente, ricevendo complimenti dallo stesso creatore del manga.

Trama: Ambientato nel futuro in un’atmosfera cyberpunk, l’abbandonata Alita viene trovata nello sfasciacarrozze di Iron City dal compassionevole cyber-dottore Ido. Quando Alita si risveglia, non ricorda chi è. Mentre impara a destreggiarsi nella sua nuova vita, Ido cerca di proteggerla dal suo misterioso passato. Il film fa della sua spettacolarità il punto forte, con una CGI notevole e scene d’azione degne di Hollywood.

3. Rurouni Kenshin (Serie di film)

Parliamo di una serie di cinque film tratti dal manga di Nobuhiro Watsuki (oltre 72 milioni di copie vendute). Realizzati interamente in Giappone e impreziositi dall’attore Takeru Satō, i film sono da vedere in ordine di uscita (dal 2012 al 2021).

Trama: Seguono le vicende di Himura Kenshin, ex Hitokiri Battosai della guerra Bakumatsu. Finita la guerra, l’abile assassino decide di vagabondare offrendo protezione ai bisognosi come segno di pentimento. È la bellissima storia di un assassino che scopre l’affetto di una famiglia pronta a sostenerlo nel momento del bisogno.

I 3 live action più odiati e criticati

Come dicevamo, riproporre un’opera amata in veste cinematografica può trasformarsi in un disastro clamoroso. Andiamo a vedere tre esempi che vengono ricordati con grande disprezzo da tutti gli appassionati.

1. Devilman (Film)

Film del 2004 diretto da Hiroyuki Nasu, tratto dal leggendario manga di Go Nagai. L’opera madre, con oltre 50 milioni di copie, spicca per i tratti caotici e la forte componente orrorifica gore. Nonostante il successo dell’anime moderno Devilman Crybaby, il film del 2004 fallisce su tutti i fronti: recitazione pessima e una CGI disastrosa dovuta al poco budget. Ha vinto il premio come “peggior film del decennio” dalla stampa giapponese, risultando un flop totale al botteghino.

2. Dragon Ball: Evolution

Film del 2009 diretto da James Wong, tratto da uno dei manga più amati di sempre. Non c’è bambino al mondo che non conosca l’universo di Dragon Ball. Purtroppo, il film è risultato ridicolo sotto ogni aspetto: personaggi snaturati, recitazione di bassa lega e un’aria da parodia più che da tributo. Incassando appena 56 milioni a fronte di critiche pesantissime (definito “uno dei peggiori film mai creati dall’uomo”), il progetto di crearne una lunga serie fu immediatamente cancellato.

3. Death Note (Netflix)

Diretto da Adam Wingard nel 2017 e prodotto da Netflix, è basato sull’omonimo manga di Tsugumi Ōba e Takeshi Obata. Il punto di forza del fumetto risiede nel carisma psicologico di Light Yagami ed L. Purtroppo, nonostante la presenza di Willem Dafoe, il film trasforma questa profonda crime-story in una classica pellicola adolescenziale americana, priva del minimo rispetto per l’opera originale. Gli insulti furono tali che il regista dovette eliminare il proprio account Twitter.

Anime leggendari: 5 adattamenti celebri

Gli anime di eccezionale successo vengono spesso opzionati con il duplice scopo di omaggiarli e accrescerne la popolarità. Ecco come se la sono cavata 5 dei più grandi franchise della storia.

1. One Piece

L’adattamento di Netflix del 2023 ha rotto la “maledizione”. Supervisionata da Eiichiro Oda, creatore del capostipite del genere shōnen, la serie è riuscita a catturare lo spirito avventuroso dei personaggi, diventando un successo globale acclamato persino dal pubblico e dalla severa critica dell’autorevole aggregatore Rotten Tomatoes.

2. Death Note (Il confronto)

Come già accennato nei flop, l’adattamento americano è stato stroncato. Tuttavia, la trilogia di film giapponesi del 2006 è invece amatissima dai fan e considerata un ottimo esempio di trasposizione fedele del thriller psicologico di Light Yagami ed L.

3. Rurouni Kenshin (Il successo)

La storia dell’ex assassino nel Giappone Meiji è un classico. Prodotta da Warner Bros. Japan, questa saga è considerata il vertice qualitativo degli adattamenti da manga grazie a coreografie spettacolari e profondo rispetto per l’opera originale.

4. Fullmetal Alchemist

L’opera di Hiromu Arakawa è uno dei migliori anime di sempre. La toccante ricerca della pietra filosofale dei fratelli Elric ha ricevuto un adattamento nel 2017. Ha sollevato critiche miste per la difficoltà di condensare una trama così complessa e per scelte di casting, ma ha comunque generato due sequel.

5. Gintama

Gintama è l’anime comico per eccellenza. L’adattamento del 2017, diretto da Yuichi Fukuda, è stato un successo sorprendente, catturando l’umorismo folle e lo spirito “meta” dell’opera di Hideaki Sorachi, dominando i botteghini nipponici.

Fonti immagini: Wikipedia (Copertine Wikipedia e poster pubblicitari) | Netflix

Articolo aggiornato il: 3 maggio 2026