Lo svedese è una lingua indoeuropea, discendente al ceppo germanico settentrionale, di cui fanno parte anche il norvegese, il danese e l’islandese.
È parlata prevalentemente in Svezia e in certe aree della Finlandia dove si è creata una parlata ibrida che unisce lo svedese e il finlandese, chiamata finlandssvenska. Attualmente, lo svedese è la più parlata tra le lingue germaniche settentrionali.
Indice degli argomenti
Le origini della lingua svedese: dal proto-norreno al norreno
È bene partire da una distinzione fondamentale delle lingue germaniche.
Lo svedese appartiene alla ramificazione settentrionale, più specificamente al gruppo scandinavo orientale, insieme alla lingua danese; del ceppo scandinavo occidentale fanno parte invece il norvegese e l’islandese.
La comune intelligibilità che accomuna le lingue scandinave è dovuta alla loro comune origine.
Esse, di fatto, discendono dal proto-norreno, la lingua delle prime iscrizioni runiche. A seguito dell’epoca vichinga (dall’VIII secolo), il proto-norreno si evolse in norreno, scindendosi in tre varianti dialettali:
- il norreno occidentale (Norvegia e Islanda);
- il norreno orientale (Danimarca e Svezia);
- il gutnico antico (isola di Gotland).
La variante della lingua norrena parlata in Svezia è anche chiamata svedese runico. L’evoluzione del proto-norreno porta anche l’alfabeto a mutare: il futhark antico, di 24 caratteri, diventa futhark recente, con solo 16 lettere.
L’evoluzione dello svedese antico
Successivamente, verso la fine del XIV secolo, l’evoluzione del norreno portò al consolidarsi delle odierne lingue scandinave. Comincia una fase della lingua definita svedese antico, suddivisa in due stadi:
- Il primo svedese antico (XIII-XIV secolo);
- Lo svedese antico tardo (XIV-XVI secolo).
Questa fase presenta caratteristiche molto diverse rispetto allo svedese odierno: presentava tre generi (oggi ridotti a due) e un sistema di declinazioni con quattro casi: nominativo, genitivo, dativo e accusativo. Anche i verbi erano molto più complessi, coniugati secondo persona e numero. Nel 1500 i casi passarono da quattro a due, nominativo e genitivo.
L’affermazione dello svedese moderno
Nel 1526 si afferma finalmente lo svedese moderno in seguito alla Riforma protestante.
Il monarca Gustav Vasa favorì la promulgazione in traduzione svedese di numerosi testi sacri, come la Bibbia e il Nuovo Testamento. La Bibbia di Vasa fornì dei canoni per lo svedese che sono la base della lingua così come la conosciamo oggi, e servì anche a fissare uno standard linguistico e ortografico.
| Fase linguistica | Periodo | Caratteristiche principali |
|---|---|---|
| Proto-norreno | Fino all’VIII sec. | Lingua germanica comune, alfabeto Futhark antico (24 rune). |
| Norreno (Svedese runico) | VIII – XIII sec. | Scissione in dialetti orientali e occidentali, Futhark recente (16 rune). |
| Svedese antico | XIII – XVI sec. | Sistema con 4 casi grammaticali, 3 generi e coniugazioni verbali complesse. |
| Svedese moderno | Dal 1526 | Standardizzazione con la Bibbia di Vasa, semplificazione grammaticale (2 generi, perdita dei casi). |
Lo svedese oggi: status e diffusione
Lo svedese oggi è la lingua ufficiale di Svezia e Finlandia, nonché delle isole Åland (unica provincia autonoma finlandese). In Svezia è utilizzata come lingua principale nel governo locale e statale, sebbene sia stata riconosciuta come lingua ufficiale soltanto l’1° luglio 2009. È inoltre una delle lingue ufficiali del Consiglio nordico e dell’Unione europea.
Islanda e Finlandia non sono Scandinavia
Spesso facciamo di tutta l’erba un fascio, chiamando “scandinavo” qualsiasi territorio vicino al Circolo Polare Artico. In realtà, la geografia e le radici linguistiche tracciano confini molto più netti. Scopri chi fa davvero parte di questo gruppo esclusivo e le differenze con il blocco nordico all’interno della nostra guida su quali sono i paesi scandinavi.
Fonte immagine: Image by jannoon028 on Freepik
L’articolo è stato aggiornato in data 23 agosto 2025.
L'intelligenza emotiva (spesso abbreviata in IE o QE) è definita come la capacità di comprendere e gestire le proprie emozioni, Scopri di più
Teatro Mercadante di Napoli: storia, arte e cultura nel cuore della città Storia e origini del più bel teatro di Scopri di più
Se si alza lo sguardo, in una notte ben illuminata del mese di aprile, si potrà osservare un gruppo di Scopri di più
Isamu Noguchi è una delle figure più eclettiche e interessanti della scena artistica del XX secolo. Figlio del poeta giapponese Scopri di più
La serotonina è da sempre conosciuta come l’ormone della felicità, ma vediamo in quest’articolo cos’è, come agisce sul nostro organismo Scopri di più
Il senso del pellegrinaggio con le sue incognite sta nel lasciare sicurezza e stabilità, per affrontare una novità carica di Scopri di più
