L’Australian Open è il primo dei quattro tornei di tennis del Grande Slam che si tiene con cadenza annuale nel mese di gennaio a Melbourne. La storia dell’Australian Open recita: 113 edizioni disputate e la superficie su cui si gioca è il cemento. Questo slam è composto da 5 categorie: singolare maschile e femminile, doppio maschile e femminile, doppio misto.
Format del torneo
La formula dell’Australian Open è quella dell’eliminazione diretta da 7 turni e cioè dai 64esimi fino alla finale. Le partite di singolare si giocano al meglio dei cinque set, mentre quello femminile al meglio dei tre set ed in entrambi i singolari è presente un super tie-break a 10 punti da disputare sul punteggio di 6-6 nel set decisivo. In totale, tra singolare maschile e femminile, partecipano 128 giocatori compresi i migliori del ranking mondiale, i qualificati tramite tornei di qualificazione e le Wild card che vengono assegnate dal Tennis Australia, l’organizzazione responsabile dell’Australian Open. Per quanto riguarda il doppio maschile e femminile partecipano 64 squadre e si gioca al meglio dei 3 set, con il super tie-break a 10 punti per decidere un eventuale terzo set. Prima dell’inizio del torneo principale, si svolgono partite di qualificazione per giocatori con ranking più basso ed inoltre l’Australian Open offre uno dei montepremi più alti del tennis, nel 2025 ha superato 90 milioni di dollari australiani.
Storia ed evoluzione dell’Australian Open
La prima edizione dell’Australian Open si tenne nel novembre 1905 a Melbourne, con il nome di Australasian Championships. Inizialmente, il torneo fu organizzato tra Australia e Nuova Zelanda, ma, dal 1972 si decise di disputarlo esclusivamente a Melbourne. Il nome di questo torneo cambiò in Australian Championship nel 1927 e infine in Australian Open nel 1969, con l’avvento dell’era Open. Fino al 1987 si giocava sull’erba principalmente nei campi di Kooyong, ma nel 1988 si passò a campi in cemento nel nuovo Melbourne Park con il campo centrale che è tutt’ora quello della Rod Laver Arena. Questa competizione non è stata sempre la prima della stagione; infatti, nel 1977 fu spostata in coda al gruppo dei tornei dello Slam e per questa ragione in tale anno si tennero due edizioni, una in gennaio e un’altra in dicembre e questa consuetudine di disputare l’Australian Open come ultimo torneo durò fino al 1985, ritornando nel 1986 ad essere la prima prova della stagione.
Record e curiosità
L’Australian Open è stato il primo Slam a introdurre il sistema di challenge elettronico (Hawk-Eye) per le chiamate dubbie e a sperimentare l’assenza di giudici di linea in favore della tecnologia automatica. Il torneo si gioca in piena estate australiana, quindi i giocatori devono affrontare condizioni spesso estreme con temperature che superano i 40°C. Il serbo Novak Djokovic a detenere il record di maggior numero di titoli nel singolare maschile (10), Roy Merson quello di maggior numero di titoli consecutivi (5), mentre Serena Williams e Margaret Court detengono il record di maggior numero di titoli nel singolare femminile (7) e nell’edizione 2012 dell’Australian Open si giocò la finale più lunga nella storia degli slam (5 ore e 53 minuti) tra Novak Djokovic e Rafael Nadal, vinta dal serbo. Il primo italiano a vincere l’Australian Open in singolare è stato Jannik Sinner nel 2024, vincendo anche poi l’edizione del 2025, mentre nel doppio i primi italiani sono stati Fabio Fognini e Simone Bolelli nel 2015.
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