Golden Kamuy: il capolavoro seinen degli ultimi anni

Golden Kamuy (ゴールデンカムイ, Gōruden Kamui) è un manga seinen scritto e disegnato da Satoru Noda, considerato uno dei capolavori storici e d’avventura degli ultimi anni. Pubblicato ufficialmente in Giappone dal 2014 al 2022, unisce in modo magistrale azione, storia, commedia nera e un profondo rispetto per la cultura indigena degli Ainu. La sua trama avvincente e la meticolosa ricostruzione storica lo hanno reso un successo globale.

Golden Kamuy: scheda dell’opera

Dal manga all’anime: storia di un successo

Il manga di Golden Kamuy ha esordito ad agosto 2014 sulla rivista Weekly Young Jump dell’editore Shueisha. La sua pubblicazione è durata otto anni, concludendosi nell’aprile 2022 con un totale di 31 volumi (tankōbon). L’opera ha vinto numerosi premi, tra cui il prestigioso Manga Taishō nel 2016, a testimonianza del suo enorme valore culturale e narrativo. Il genere seinen si rivolge a un pubblico adulto, e Noda non risparmia contenuti maturi, un linguaggio esplicito e scene d’azione brutali, bilanciate da un umorismo irresistibile. Lo stile di disegno è caratterizzato da personaggi con una muscolatura ben definita e un carisma vigoroso.

La trasposizione animata, prodotta da Geno Studio, è stata annunciata nel 2017 e ha debuttato il 9 aprile 2018. L’anime storico conta 4 stagioni e ha ricevuto ampi consensi per la fedeltà al materiale originale e per l’alto livello qualitativo del doppiaggio, che vede la partecipazione di seiyū (doppiatori) di grande talento come Chikahiro Kobayashi (Saichi Sugimoto) e Kenjiro Tsuda (Hyakunosuke Ogata).

La trama: una spietata caccia al tesoro in Hokkaido

La storia è ambientata in Hokkaido, nei primi anni del ‘900, subito dopo la fine della guerra russo-giapponese. Il protagonista è Saichi Sugimoto, un reduce di guerra soprannominato “Sugimoto l’Immortale” per la sua incredibile capacità di sopravvivenza. Sugimoto viene a conoscenza di una leggenda su un immenso tesoro in oro, rubato a un gruppo di Ainu e nascosto da un uomo noto come Noppera-bou. La mappa per trovarlo è stata tatuata sulla schiena di 24 prigionieri evasi dalla prigione di Abashiri.

La caccia all’oro di Sugimoto non ha fini egoistici: vuole mantenere una promessa fatta a un commilitone caduto, aiutandone la vedova. Durante la sua ricerca, Sugimoto incontra Asirpa, una giovane e abile cacciatrice Ainu il cui padre fu uno degli uomini uccisi per l’oro. I due formano un’improbabile alleanza, unendo le abilità di combattimento di Sugimoto con la profonda conoscenza del territorio e delle tecniche di sopravvivenza di Asirpa. Sulle loro tracce, però, ci sono fazioni spietate: la Settima Divisione dell’esercito imperiale, guidata dal tenente Tsurumi, e un gruppo di ex samurai tra cui spicca il leggendario Hijikata Toshizō, vicecomandante della Shinsengumi.

Il contesto storico: il giappone dopo la guerra russo-giapponese

La vicenda si svolge dopo il sanguinoso conflitto che vide l’Impero giapponese e l’Impero russo scontrarsi tra il 1904 e il 1905. L’opera di Noda ricostruisce con grande accuratezza l’atmosfera del Giappone dell’epoca Meiji, un paese in rapida modernizzazione ma ancora segnato da profonde tensioni. L’inimicizia tra russi e giapponesi, le spie, le terre contese come Karafuto (l’odierna Sachalin) sono elementi centrali della narrazione. Questo realismo è amplificato nell’anime dall’uso della lingua russa per i personaggi di quella nazionalità, doppiati e sottotitolati in giapponese.

La cultura ainu: il cuore pulsante dell’opera

Uno degli elementi più affascinanti di Golden Kamuy è la rappresentazione della cultura degli Ainu, il popolo indigeno del nord del Giappone. Noda Satoru ha collaborato con Hiroshi Nakagawa, linguista dell’Università di Chiba, per garantire un’accuratezza filologica e culturale. L’opera mostra le loro tradizioni, la loro spiritualità, le tecniche di caccia e, soprattutto, la loro cucina. I momenti in cui i personaggi mangiano e ringraziano esclamando “hinna hinna” sono diventati iconici. La storia tocca anche le difficoltà subite dagli Ainu, come le politiche di assimilazione forzata da parte del governo giapponese. Oggi, la loro cultura è protetta e valorizzata, come testimonia l’operato dell’Ainu National Museum and Park Upopoy.

Cosa significa il termine “Kamuy”?

Nella lingua e spiritualità Ainu, un Kamuy è un’entità divina o spirituale che risiede in ogni elemento della natura. Non si tratta solo di dei, ma anche di animali, piante, fenomeni atmosferici e persino oggetti. Tutto ciò che possiede una grande energia o trascende l’esperienza umana può essere considerato un Kamuy. Gli animali, in particolare, sono visti come divinità che visitano il mondo umano portando doni (come carne e pellicce) e la cui venerazione è fondamentale. Il titolo “Golden Kamuy” suggerisce quindi che l’oro stesso è una forza divina, un’entità potente che muove il destino dei personaggi.

Il film live-action: l’arrivo sul grande schermo

Il successo dell’opera ha portato alla produzione di un film live-action, uscito in Giappone il 19 gennaio 2024. Diretto da Shigeaki Kubo, il film vede Kento Yamazaki (noto per Alice in Borderland) nel ruolo di Saichi Sugimoto e Anna Yamada in quello di Asirpa. Il progetto è stato accolto positivamente per la fedeltà delle scenografie, dei costumi e del casting, riuscendo a catturare lo spirito avventuroso e spietato del manga. Il successo al botteghino giapponese ha aperto la strada a possibili sequel che adatteranno il resto della storia.

Articolo aggiornato il: 19/10/2025