Con le sue canzoni, Jay-Z ha scritto la storia dell’hip-hop, tanto da arrivare a vincere 24 premi Grammy Awards. Nato a New York il 4 dicembre 1969, Jay-Z è un rapper e produttore statunitense ed è inoltre proprietario di due importanti case discografiche: Roc-A-Fella Records e Def Jam Recordings, note per aver fatto emergere artisti celebri, tra cui Kanye West. Jay-Z è inoltre conosciuto per essere il rapper più ricco di sempre, come afferma la rivista «Forbes», secondo cui il patrimonio del rapper tocca cifre vicino ai 2.5 miliardi di dollari. Jay-Z è spesso considerato uno dei padri dell’hip hop grazie a pubblicazioni di album, come The Blueprint, che sono ancora oggi delle pietre miliari del rap.
Scopriamo insieme 5 brani dell’artista:
1) Takeover
Estratta dallo storico album The Blueprint del 2001, Takeover è una delle canzoni più celebri di Jay-Z, grazie al dissing contenuto al suo interno nei confronti del rapper Nas e dei Mobb Deep. Il brano è carico di versi aggressivi e ottimi giochi di parole. Nella traccia, Jay-Z cerca di dimostrare il suo dominio nell’industria del rap. Molte volte nel brano l’artista afferma la superiorità della sua casa discografica Roc-A-Fella rispetto a Nas. Takeover non è dunque una semplice traccia dissing, ma una vera e propria dimostrazione delle capacità tecniche e liriche di Jay-Z che da sempre detta le leggi nel mondo del rap.
2) Empire State of Mind
Pubblicata nel 2009 in featuring con Alicia Keys, Empire State of Mind è sicuramente una delle canzoni di Jay-Z che non ha bisogno di presentazioni. Il brano è una vera e propria lettera di amore di Jay-Z nei confronti della sua città, New York, dove ha mosso i suoi primi passi nel mondo della musica e dove ha avuto le opportunità per raggiungere il suo obbiettivo. Il testo è dunque anche un modo per descrivere ciò che la città di New York è capace di offrire, andando a ricreare l’ideale del sogno americano. La canzone è ancora oggi un classico nella storia dell’hip-hop e l’incredibile voce di Alicia Keys nel ritornello ha contribuito a rendere la traccia indimenticabile.
3) 99 Problems
Pubblicata nel 2004, 99 Problems è diventata rapidamente una delle canzoni più celebri di Jay-Z. L’artista ha affermato che il brano è stato realizzato per descrivere una sua esperienza con degli ufficiali di Polizia. Più in particolare, Jay-Z utilizza questo brano come simbolo contro le ingiustizie subite dagli afroamericani negli Stati Uniti attraverso un testo ricco di parole forti e provocatorie. 99 Problems è dunque uno dei brani più influenti dell’industria musicale statunitense, denunciando le ancora attuali brutalità e violenze delle forze dell’ordine, mosse fin troppo spesso per ragioni di tipo discriminatorie.
4) No Church in the Wild
Estratta dall’album Watch the Throne ed in featuring con Kanye West e Frank Ocean, è una delle canzoni più riflessive e profonde nella carriera di Jay-Z. Il brano tocca una serie di tematiche molto interessanti, come la religione, il nichilismo e la natura. Nei profondi versi cantati nel ritornello da Frank Ocean possiamo riassumere il significato del brano, ricco di riflessioni sul senso di illusione e di perdita di speranza associata a coloro che non credono in nulla. La forza narrativa di Jay-Z non tarda a presentarsi; l’artista affronta il tema della monogamia in una società dove le relazioni e i rapporti sono sempre più complessi. Il testo nasconde così un grande senso di ribellione e frustrazione, in un sound travolgente che ci accompagna dall’inizio alla fine della canzone.
5) Izzo (H.O.V.A)
Estratta dall’album The Blueprint del 2001, Izzo è indubbiamente una delle più iconiche canzoni di Jay-Z. Si tratta inoltre di uno dei brani più amati dai fan più attenti dell’artista, proprio perché la traccia è una dimostrazione delle grandi capacità di storytelling di Jay-Z. Izzo rappresenta un passo fondamentale per il futuro successo del rapper. Al suo interno possiamo apprezzare le grandi abilità di Jay-Z nel comporre rime mai banali, accompagnate dal suo inconfondibile flow. Una curiosità interessante è che Izzo è stata prodotta dal rapper Kanye West, che ai tempi era abbastanza sconosciuto, ma che comunque con questo brano è riuscito a ottenere una delle prime collaborazioni con Jay-Z.
Fonte immagine: Deposiphotos (Photo by Xavier Collin/Image Press Agency).
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