Blaise Pascal, filosofo e matematico del XVII secolo, è considerato un precursore dell’esistenzialismo per la sua profonda indagine sulla condizione umana. Attraverso la sua opera postuma, i Pensieri, Pascal esplora la fragilità, l’angoscia e le domande di senso che ogni individuo affronta, anticipando temi che diventeranno centrali secoli dopo. A differenza dell’esistenzialismo ateo del Novecento, la sua riflessione trova un approdo nella fede cristiana.
Indice dei contenuti
La condizione umana: tra miseria e grandezza
Secondo il filosofo francese Blaise Pascal, la riflessione sulla propria esistenza è il primo dovere dell’uomo. Le domande sul senso della vita, sulla nostra provenienza e sul nostro destino sono ineludibili. Pascal definisce la posizione dell’uomo nel cosmo come mediana e paradossale: “l’uomo è un misto di miseria e grandezza, è tutto di fronte al nulla e nulla di fronte al tutto”. La nostra miseria risiede nella nostra finitezza e mortalità; la nostra grandezza, nella capacità di pensare e comprendere la nostra stessa miseria.
Il divertissement come fuga dalla realtà
Di fronte a questi interrogativi esistenziali, la maggior parte delle persone attua un meccanismo di fuga che Pascal chiama divertissement (distrazione, stordimento). È l’atteggiamento con cui gli uomini fuggono dai quesiti scomodi, riempiendo la propria vita di attività e caos per non affrontare la noia e il senso di vuoto che emergono nella solitudine. Il divertimento non è visto come semplice svago, ma come un tentativo sistematico di non pensare alla propria condizione effimera.
I due spiriti: esprit de géométrie ed esprit de finesse
Pascal distingue due diverse facoltà conoscitive nell’uomo, entrambe necessarie ma con ambiti di competenza differenti, come approfondito anche dall’Enciclopedia Treccani.
| Tipologia di “spirito” | Descrizione e ambito |
|---|---|
| Esprit de géométrie (spirito di geometria) | È la facoltà della ragione scientifica e matematica. Procede in modo logico e discorsivo, partendo da principi evidenti per arrivare a conclusioni rigorose. Il suo organo è l’intelletto. |
| Esprit de finesse (spirito di finezza) | È la facoltà dell’intuizione, capace di cogliere le complesse realtà dell’esistenza, dei sentimenti e della morale. Procede in modo sintetico e immediato. Il suo organo è il cuore. |
La scienza (esprit de géométrie) è muta di fronte ai problemi esistenziali. Per questi, serve l’esprit de finesse, riassunto nella celebre massima: “Il cuore ha le sue ragioni che la ragione non conosce”.
La “scommessa su dio”: una scelta razionale per la fede
Poiché la ragione non può dimostrare l’esistenza di Dio, Pascal propone un argomento pragmatico: la scommessa su Dio. Di fronte all’incertezza, l’uomo deve scegliere se vivere come se Dio esistesse o come se non esistesse. Secondo Pascal, conviene scommettere sulla sua esistenza: “noi dobbiamo scommettere sull’esistenza di Dio perché la posta in gioco è alta e se si vince, si vince l’infinito, se si perde, si perde la preghiera e le pratiche religiose”. Se Dio non esiste, la perdita è finita e trascurabile; se Dio esiste, la vincita è infinita (la beatitudine eterna). Pascal ci esorta quindi a intraprendere il cammino della fede, perché se Dio è già nel nostro cuore, la ricerca stessa è l’inizio della scoperta.
I termini di Giri e Ninjou indicano le due grandi forze che muovono l'epoca Tokugawa (o periodo Edo, 1603-1868): si Scopri di più
Questo articolo non vuole essere un'analisi critica, ma un viaggio attraverso cinque componimenti di Alda Merini, scelti per ripercorrere le Scopri di più
Come dimenticare un ex fidanzato o una ex fidanzata? È la domanda che ci si pone quando il dolore sembra Scopri di più
Dulce et decorum est pro patria mori è l'esortazione al coraggio nell'ode 2 del III libro dei Carmina di Orazio. Scopri di più
Si è parlato spesso di come rappresentare un soggetto culturalmente marginalizzato all’interno dei contesti mediatici equivalga a dargli maggiore spazio Scopri di più
Il Mos Maiorum rappresentava il nucleo fondante della civiltà romana, l'insieme dei valori, delle tradizioni e dei costumi che definivano Scopri di più
