Iwájú è la nuova serie animata africana firmata Kugali e Disney. Leggi qui alcune anticipazioni!
In occasione del Disney Investor Day 2020 Jennifer Lee, Chief Creative Officer della Walt Disney Animation Studios ha annunciato un’inedita collaborazione con la casa editrice africana Kugali per la realizzazione di una serie animata che sarà possibile guardare su Disney+ nel 2022.
La casa editrice Kugali, fondata da Tolu Olowofoyeku, Ziki Nelson e Hamid Ibrahim, allo scopo di far conoscere ai lettori internazionali di fumetti storie ignote ai più di origine e tradizione africane usa animazioni, realtà aumentate e virtuali. Ziki Nelson, CEO di Kugali, annovera fra le sue esperienze la produzione televisiva e cinematografica; il direttore creativo Hamid Ibrahim vanta una lunga esperienza nel blockbuster di Hollywood, mentre Tolu Olowofoyeku è noto nel panorama dell’industria nigeriana dei videogames.
Come annotato sul sito ufficiale, Kugali, quindi, rispetta la storia dell’Africa e cerca di raccontare non solo il presente del continente, ma anche di immaginare il suo futuro. Un futuro che passa attraverso collaborazioni importanti e visual arts contemporanee. Nota per produzioni come Nani, Lake of Tears, Mumu Juju, e una serie antologica che raccoglie storie africane, Kugali, con sede a Londra, con questo nuovo progetto, segna uno spartiacque importante perché è la prima volta che la Disney collabora con un’azienda ideatrice di fumetti che non sia la Marvel.
La serie originale, che sarà prodotta da Walt Disney Animation Studios e Kugali, intitolata Iwájú (“il futuro” in lingua Yoruba), è ambientata proprio a Lagos, in Nigeria, e la sua realizzazione (la serie è ancora in produzione), grazie al talento degli animatori Disney, consentirà agli spettatori di esser proiettati nel futuro, dal momento che essa sarà ambientata in un futuro lontano e intrisa di fantascienza. Ziki Nelson, regista della serie animata, entusiasta di questa collaborazione ha dichiarato che Iwájú è un sogno personale che si realizza e che farà conoscere a tutti la propria storia e quella della sua gente. Inoltre, secondo Nelson, «questo spettacolo combinerà la magia e l’esperienza di animazione Disney con il fuoco e l’autenticità narrativa di Kugali».
Infatti, dall’annuncio della Lee e di Nelson, probabilmente la serie animata, non basata su un film pre-esistente (come avverrà, ad esempio, nel caso della pur annunciata serie Tiana, tratta da “La principessa e il ranocchio” della Disney) sarà incentrata su temi «come la classe sociale, l’innocenza e la volontà di cambiare il proprio status quo» e durante il Disney Investor Day 2020 è stata mostrata un’anteprima del prodotto finale. Secondo alcuni, questo concept art sembra rimandare alla rappresentazione del regno collocabile in Africa orientale di Wakanda, disegnato da Jack Kirby nel lontano 1966 (Fantastic Four) e luogo protagonista di Black Panther (2018) della Marvel, pur distribuito dalla Disney (e presente sulla piattaforma streaming del colosso dell’animazione).
Walt Disney Animation Studios e la fantascienza africana: la collaborazione con Kugali
Non è la prima volta che la Walt Disney Animation Studios collabora con una società di animazione africana, infatti la Triggersfish Animation Studios, con sede a Cape Town, in Sud Africa, che aveva avuto il sostegno di Disney già nel 2015 per il programma Triggerfish Story Lab che aiutava a sviluppare il talento di giovani registi e scrittori africani, ha prodotto, dopo il via libera di Entertainment One Ltd, una serie animata di supereroi, Kiya, su una bambina africana di 7 anni amante della danza e delle arti marziali che nel 2023 approderà su Disney Jr. e Disney +.
Ma è la prima volta che si cerca di rispondere all’assenza della produzione africana nel filone fantascientifico tradizionale, attraverso una serie animata e realizzata con una società di intrattenimento di origine africana, «immaginata e raccontata dai registi della regione» (J. Lee).
«L’idea era che nella fantascienza non ci fossero quasi persone di colore – era come se stessero trasmettendo il messaggio che non ci sarebbero state persone di colore in futuro». Ziki Nelson in un’intervista alla BBC nel 2019
Chissà se però l’afro-futurismo, già tentato e criticato in altre produzioni Marvel distribuite da Disney, protagonista indiscusso della nuova serie Iwájú, grazie proprio alla collaborazione con un’azienda profondamente radicata in Africa, sarà più proficuamente interpretato. Certamente, le premesse sembrano allettanti e l’apporto innovativo dei creativi nigeriani condurrà ad una sicura diversificazione nella già ricchissima offerta della Disney.
Intanto, attendiamo la presentazione ufficiale di Iwájú al prossimo Festival di Annecy (dal 14 al 19 giugno) cui parteciperanno la direttrice artistica di Walt Disney Animation Studios, Jennifer Lee, i creator di Kugali, il supervisore degli effetti visivi, Marlon West, e Natalie Nourigat, head of story, per saperne di più!
Fonte immagine: https://comicbook.com/news/disney-announces-afro-futurist-series-iwaju-for-disney-plus/
Eleonora Vitale
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