Tè matcha: storia e tradizioni antiche del tè verde giapponese Recentemente – o a causa della prolungata permanenza a casa o di una maggiore propensione per i cofanetti regalo di tè e tisane – si è riscoperto il piacere di gustare nel pomeriggio una fumante tazza di tè non delle “solite” e ormai note varietà (verde, earl grey, nero…): si preferisce, infatti, sperimentare nuovi gusti di provenienza orientale e che si usano, magari, anche in esotiche ricette. È il caso dello smeraldino tè matcha giapponese! Il tè matcha (o maccha, “tè sfregato”) è una varietà di tè verde la cui storia affonda le radici nella Cina imperiale della dinastia Sui nel VI- VII secolo (581-618) nota per aver riunificato la Cina dopo quasi quattro secoli di divisioni intestine e lotte dinastiche, quando le foglie, finemente lavorate, erano usate per le infusioni nella cerimonia del tè (anche il primo codice monastico buddhista ne regola il galateo). Per preparare le polveri, le foglie venivano cotte al vapore allo scopo di preservarne le proprietà nutritive, e dopo averle asciugate, erano ridotte finemente, mentre nella successiva dinastia Tang (618-907) erano pressate, cotte in modo da formare dei panetti da vendere che erano tagliati a fettine e immerse nell’acqua calda salata. Nel periodo in cui regnò la dinastia Song (960-1279) le foglie essiccate erano mescolate con una frusta nell’acqua bollente e mantenevano il brillante colore verde perché prima della raccolta erano coperte in modo da aumentare il contenuto di clorofilla e mantenere gli amminoacidi presenti. Nella preparazione del tè matcha, mescolando con il tradizionale frullino in bambù, il chasen, si nota una leggera schiuma: la polvere di tè ottenuta dalla macinatura (di 1 h per 40 gr) fra blocchi di granito delle foglie essiccate dette aracha (e poi tencha prive di steli e nervature), salendo e restando in superficie, è gustata con l’acqua perché non si crea infusione. Come la maggior parte dei tè questo, soprattutto perché realizzato con i germogli terminali delle piante, possiede proprietà eccitanti (al pari del caffè, quindi attenzione all’abuso!), ed è ricco di vitamine A e C, ferro e minerali, ma soprattutto ha proprietà antiossidanti- più del tè verde!-, create proprio dalla sospensione della polvere di un verde intenso. Per le sue proprietà antiossidanti una tazza di tè matcha corrisponde a 20 tazze di tè verde, quindi previene l’invecchiamento della pelle! Inoltre, ha proprietà dimagranti perché accelera il metabolismo, disintossicanti e drenanti, favorisce la concentrazione e la memoria, è un buon digestivo e, grazie al beta- carotene, previene la formazione di macchie solari e scottature. Oggi esistono due varietà di tè matcha usate nel rituale tradizionale: quella koicha (“tè denso”) con foglie giovani da piante di età superiore ai 30 anni, e l’usucha (“tè leggero”) con foglie vecchie da piante più giovani. Secondo la tradizione sarebbe stato un monaco buddhista, Saicho, a introdurre il tè matcha in Giappone ad inizio del IX secolo, dove oggi esso è usato anche come spezia o come colorante naturale nelle tradizionali sfere di mochi, nella pasta soba e nel […]

Aloe: tutti i benefici e le proprietà curative della pianta verde del benessere e dell’ “immortalità” È soprattutto nella stagione estiva che spesso si sente nominare l’aloe, nota ai più per i suoi effetti lenitivi (se si pensa alle creme doposole, ad esempio) e depurativi (nelle acque associate a diete ipocaloriche). «… le foglie assomigliavano a foderi di coltelli». (da una tavoletta ritrovata a Nippur, databile al 2000 a. C.) L’aloe è una pianta succulenta della famiglia delle Aloeaceae– di cui esistono tantissime specie (più di 250!)- che si presenta come un arbusto con un’altezza fino ad un metro (2 m nella varietà ferox, 4 m nella arborescens) foglie molto spesse e lunghe 40-60 cm con la punta pungente (raggruppate in rosette nell’aloe ferox), e infiorescenze di solito di colore giallo o rosso (o arancione come in quella ferox). Originaria della penisola arabica (ma la varietà ferox è originaria del Sudafrica, arborescens dell’Africa australe), l’aloe predilige un clima secco e caldo, infatti è ampiamente coltivata in Repubblica Dominicana e Messico, in America anche se, in Europa, da Italia, Spagna, Francia, Grecia oggi è uno dei prodotti più esportati. Secondo alcuni studi farmaceutici, è soprattutto l’aloe vera a presentare molte proprietà curative: conosciuta fin dagli egizi, nel papiro Ebers (databile al 1550 a. C.), l’aloe, la “pianta dell’immortalità”, era usata nei preparati per l’imbalsamazione (nella Bibbia, negli unguenti per i rituali di sepoltura), per l’igiene del corpo e come cicatrizzante. Oggi, l’aloe vera, studiata in modo sistematico dal 1959 dal farmacista texano Bill Coats, è nota oltre che per le sue proprietà rigeneranti e proteolitiche, già scoperte nell’antichità, anche perché è un valido antinfiammatorio, analgesico, idratante degli strati più profondi della pelle anche ustionati, e lenitivo. Inoltre ostacola la crescita di funghi, virus e batteri e sulle ferite favorisce il processo emostatico, alleviando il dolore anche in caso di ematomi, allergie o punture di insetto. Nella parte periferica della foglia di aloe è presente, tuttavia, l’aloina, potente lassativo e distruttore delle pareti del colon, dopo lunga assunzione. Anche la varietà arborescens ha effetti lassativi e ne è sconsigliato l’uso a chi soffre di problemi intestinali perché le sostanze in essa contenuta possono danneggiare le pareti dell’organo, e ai diabetici in cura con l’insulina dal momento che l’aloe abbassa l’indice glicemico. Fra i benefici più interessanti dell’aloe, però, c’è sicuramente quello disintossicante, dal momento che estratti e succhi a base di aloe aiutano la disintossicazione del corpo dalle tossine, favorendo una naturale regolarità e purificazione dell’organismo, grazie alla stimolazione dell’attività epatica. L’aloe può essere usata come gel estratto dalla pianta, in cui vi è lo zucchero acemannano con proprietà immuno-stimolanti da usare nella riparazione dei tessuti (anche contro l’acne), e come succo ricco di sali minerali, vitamine (fra cui A, C e la rara B12) e aminoacidi, gastro-protettivo, digestivo (riduce anche l’acidità di stomaco), depurativo e utile contro la caduta e per la brillantezza dei capelli. Acqua all’aloe vera detox: ricetta Nota anche per l’azione antiossidante dei sali minerali che contrastano l’invecchiamento cellulare, l’aloe è un’alleata […]

Arriva Milla! Sport e disabilità nel nuovo fumetto firmato Baldoni per Sportfund Promosso dalla onlus bolognese “fondazione per lo sport Sportfund”, Arriva Milla! è un progetto inclusivo per accendere i riflettori sullo sport e sul mondo della disabilità. In questi giorni in particolare, nei quali c’è grande apprensione per l’atleta paraolimpico Alex Zanardi ricoverato a Siena e da poco di nuovo operato al cervello dopo il grave incidente subito, scrivere di sport e di inclusione sembra essere fondamentale soprattutto per i giovani. Costituita nel dicembre 2016 grazie ad Alberto Benchimol, Sportfund ha avviato numerosi progetti cui hanno partecipato quasi 3000 persone fra cui 1523 con disagio sociale o disabili (definiti tali dopo la Convenzione ONU del 24/02/2009), volontari, e formando più di 100 tecnici sportivi. Presieduta oggi da Carla Zauli, la fondazione comprende istruttori di mountain bike, sci, arrampicata, e nordic walking, avvocati, psicologi e psicoterapeuti, guide alpine specializzate in accompagnamento di persone con disabilità, psicomotricisti, architetti e paesaggisti esperti in progettazione inclusiva di aree alpine, educatori professionali sanitari. Il progetto Arriva Milla! è nato anche per far conoscere questa bellissima realtà promotrice di attività sportive gratuite dedicate a bambini disabili. Sul sito della fondazione si legge, inoltre, che «la speranza è che anche i genitori possano trarre ispirazione e indicazioni per ampliare le opportunità per i loro piccoli combattenti». Infatti, dopo la chiusura delle scuole e dei centri didattici anche pomeridiani, in uno studio condotto su bambini dai 0 ai 10 anni con disturbi di linguaggio e disabilità intellettiva, dell’apprendimento, con deficit motori e dello spettro autistico, sono stati rilevati incrementi significativi di alcuni “comportamenti problema”, aumenti di “comportamenti ritiro”, ansiosi- depressivi, di attenzione e aggressivi. I genitori hanno dichiarato di essersi sentiti maggiormente sopraffatti nel proprio ruolo e sebbene abbiano riscontrato emozioni positive e dimostrato resilienza, anche grazie alle risorse sociali a disposizione, per il 50 % hanno segnalato di aver avuto bisogno di supporto non solo negli ambiti didattici e educativi, ma anche riabilitativi. Con l’apertura, dunque, dei centri estivi e diurni per disabili, la situazione sembra stia gradualmente migliorando, e lo sport rappresenta sempre un’ «occasione irrinunciabile di inclusione sociale». Milla: quando lo sport è occasione di riscatto Arriva Milla! ha come protagonista una bambina di 5 anni e mezzo che ha subito l’amputazione alla gamba sinistra di cui porta una protesi. «Mamma, che significa disabile?»: la piccola Milla vive la sua condizione “normalmente”, ignara dei pregiudizi, delle definizioni e dei luoghi comuni dettati dall’ignoranza e relativi alla sua disabilità. Ironica e con uno spiccato senso della giustizia, mette spesso in difficoltà genitori e altri adulti con domande mai banali che Heinz von Foerster avrebbe definito legittime (con risposte ignote su un sapere noto), e che mettono in evidenza contraddizioni e  credenze semplicistiche della società moderna. Con il suo inseparabile unicorno, Milla incarna una bambina che vive serenamente, amante della natura e dello sport, pur non interpretando l’esperienza come una favola, ma come reale possibilità di riscatto. I testi, i soggetti e le sceneggiature di Alberto […]

Desserto: il primo brand che sfrutta le foglie di cactus per produrre pelle vegan  Adrián López Velarde e Marte Cazárez sono due giovani messicani originari di Guadalajara, che nel 2017 hanno lasciato i rispettivi lavori e hanno fondato una piccola impresa sostenibile, Desserto. Desserto è un brand che sfrutta le foglie di cactus per produrre pelle vegan, ma soprattutto priva di materiali sintetici e quindi plastic- free. Ricavata dalla pianta dei fichi d’India (Nopal), la pelle prodotta da Desserto è piuttosto resistente e, nonostante le iniziali rimostranze mosse ai due artigiani (e 2 anni di lavoro), Velarde e Cazárez hanno presentato nello scorso ottobre la propria creazione a livello internazionale a Lineapelle, una delle fiere più importanti nella novità in fatto di pelle. “Se il fico d’India è buono per la pelle, perché non usarlo per creare la pelle?” Biodegradabile, economica (solo 25 dollari al metro), eco- sostenibile e di buona qualità, la pelle ricavata dai cactus, simbolo della loro terra di origine, ha proprio tutte le caratteristiche per essere considerata a tutti gli effetti un materiale naturale versatile non solo nell’abbigliamento e negli accessori (come cinture o borse), ma anche nell’automotive (interni di auto) nell’arredamento, come nel caso di librerie o di poltrone. Sostituendo la pelle sintetica come quella in pvc, i cui processi di produzione sono inquinanti tanto quanto i processi di smaltimento (non essendo questa un materiale biodegradabile), la pelle di Desserto è anche contro lo spreco di acqua, dal momento che le piante da cui è ricavato il materiale necessitano di poca innaffiatura. E non si deve dimenticare che anche per la pelle di origine animale è necessaria moltissima quantità di acqua non solo per il nutrimento degli animali da cui si ricava la pelle, ma anche nel processo di concia. Questa intraprendente attività contribuisce inoltre a creare un sano aumento di lavoro, essendo coinvolti non solo agricoltori ma anche artigiani e lavoratori di queste robuste foglie, di provenienza messicana: in questo modo si accorcia anche la filiera di produzione, e si realizza un prodotto locale grazie a lavoratori locali, che beneficiano della vendita del materiale a case di moda, automobilistiche e di design di interni. Infatti, nello stato di Zacatecas sono coltivate le piante di Nopal fra le cui foglie i due imprenditori scelgono le foglie più robuste e mature che poi vengono tagliate, schiacciate, triturate e essiccate al sole per 3 giorni. In seguito inizia il processo (brevettato) di lavorazione delle foglie che assumono una consistenza morbida, ma traspirante, anche grazie agli additivi chimici ma non tossici e che possono anche essere colorate naturalmente. Il materiale, che dura 10 anni, non richiede una particolare manutenzione e lo scopo della vendita della materia prima è quello di sensibilizzare il mondo della moda e dell’industria dei tessuti, seconda per inquinamento, all’uso di materiali ecologici e al rispetto dell’ambiente. In un momento storico, in cui anche l’industria della moda sta abbracciando la sostenibilità e il pensiero etico soprattutto nel processo di produzione nel quale spesso sono usate […]

Taxi Teheran di Jafar Panahi, disponibile su Chili, è interamente girato all’interno di un taxi che percorre le strade della capitale iraniana. Condannato dal governo iraniano nel 2010, che lo accusava di aver diffuso propaganda anti- islamica, a venti anni di silenzio in libertà sotto cauzione («a esprimersi in opere d’ingegno artistico ed intellettuale») pena la detenzione per sei anni, il regista è riuscito già a girarne due (This is not a film, 2012 e Closed Curtain, 2013) prima di questo neorealista viaggio tra le strade della sua città. Aggirando ancora una volta controlli e censure del proprio paese, Panahi decide di mettersi al volante di uno sgangherato taxi sul cui cruscotto è istallata una piccola telecamera che ritrae i diversi “clienti” che salgono per brevi tratti sulla vettura gialla che, come vuole il costume iraniano, possono viaggiare insieme e fermarsi lungo la strada. Gli spettatori del film, seduti nell’auto insieme a Panahi regista e attore (con conseguenti brusche frenate e passaggi in gallerie poco illuminate), assistono alle più diverse e vivaci discussioni sulla società nella quale vivono i passeggeri che si avvicendano nel giro della città. Taxi Teheran racconta la capitale iraniana Solo alcuni clienti sanno del progetto cinematografico del regista, tanto che un borseggiatore che discute con una maestra di asilo sull’applicazione delle pene capitali agli scippatori e ai ladri, parlando di una recente impiccagione di due giovani ladri, pensa si tratti di un antifurto. Tra i clienti che salgono a bordo di questo “set su 4 ruote”, due signore con una vaschetta con due pesci (la citazione è del film dello stesso Panahi The White Baloon) che, inevitabilmente, a causa di una buca cadono nell’auto con disappunto delle clienti anziane che danno dell’incompetente al tassista-per-un-giorno costretto a riporli in una busta di plastica. Mentre l’auto ha come unico passeggero il venditore nano di dvd pirata Omid (uno dei pochi a sapere della telecamera), viene caricato anche un ferito in un incidente motociclistico che, pensando di essere vicino alla morte, si fa registrare con il cellulare di Panahi, mentre fa testamento altrimenti, dice, «a mia moglie spetterebbero solo un paio di tacchini». La sosta successiva a quella imprevista dell’ospedale ci porta in un quartiere altolocato dove un giovane studente di cinema della facoltà di arte acquista i dvd pirata di film proibiti in Iran, dietro suggerimenti dello stesso “autista”. Ma Panahi decide di affidare la spiegazione sulla censura del cinema alla nipotina Hana, che a scuola deve preparare un cortometraggio che rispetti le regole auree della produzione islamica e che quindi sia diffondibile (questo di Panahi non lo è, infatti non ha titoli di coda). Tra queste regole vi è quella per cui il personaggio positivo non deve avere nomi persiani e non deve indossare la cravatta, e quella legata al carattere non disdicevole del racconto: l’aver filmato un bambino povero che raccoglie 50 toman cadute ad uno sposo prima di salire in auto con la futura moglie non permette di usare quelle immagini, con grande disappunto della bambina, che […]

Pierre Dulaine, storia di una fantastica vita –   Nel film del 2006 Ti va di ballare? , diretto da Liz Friedlander, Antonio Banderas interpretava il ballerino di sala palestinese Pierre Dulaine, oggi settantaseienne, istruttore di danza in una scuola privata statunitense, che decide di insegnare ballo agli studenti di una scuola disagiata. I ragazzi, abituati a ballare in strada inventando passi acrobatici e dal sapore hip hop, inizialmente non sono attirati dalla sua disciplina così precisa e rigorosa. Ma il maestro Dulaine, alla cui storia vera è ispirato il film, riesce a far amare a questi ragazzi così problematici il ballo, mescolando lo stile elegante di balli come tango e quick step, quello sensuale dei balli da strada. Un mix esplosivo che oltrepassa le diffidenze iniziali legate alla cultura diversa, alla storia più o meno tormentata di ciascun protagonista, alle differenze sociali. Ideatore nel 1994 delle Dancing classroom, ovvero delle “classi danzanti”, in cui i maestri si ripropongono di insegnare il ballo ai ragazzi più indigenti di New York (per il New York City Department of Education), progetto che attualmente Dulaine ha allargato a più di 100 scuole americane, il ballerino palestinese ha cercato, con una serie di progetti, di coinvolgere ragazzi di ogni età e condizione sociale al fine di far crescere in essi la passione innata per il ballo. Il Metodo di Pierre Dulaine dalle scuole internazionali alla città palestinese di Jaffa Egli, infatti, ha ideato anche il “Metodo Dulaine” (Dulaine Method) con il quale cerca di incoraggiare bambini e ragazzi a ballare insieme. Dopo una lunga carriera e molti viaggi, che lo hanno portato da Londra (dove lavorò al London Hippodrome, per poi formarsi, in coppia con Yvonne Marceau, con  John DelRoy ), a Nairobi (al Nairobi Casino con la parigina Bluebell Troupe), a New York (lavorò all’Arthur Murray Studio e fu co-fondatore con Otto Cappel dell’American Ballroom Theater Company), nel 2011 Pierre Dulaine ha deciso di ritornare nella città di origine di Jaffa, a pochi chilometri da Tel Aviv. E da quell’anno porta avanti il proprio metodo didattico, proprio lì dove è iniziata la sua passione per il ballo all’età di 14 anni e dove, all’età di 21 anni, divenne membro dell’Imperial Society of Teachers of Dancing. Dancing in Jaffa: Dulaine in prima linea per l’eguaglianza e il rispetto Nel 2013 fu realizzato il documentario Dancing in Jaffa, messo in scena il 21 ottobre 2014 in anteprima italiana durante la rassegna CinemaèDanza di Arezzo incentrata sulle espressioni del corpo umano. Il docu-film (disponibile su Amazon Prime Video) porta in scena un corso di dieci settimane rivolto a ragazzi palestinesi e israeliani, invitati a danzare insieme perché, come ha detto Dulaine, a proposito della sua geniale idea di avvicinare ragazzi di due popoli così diversi e in continuo disaccordo tra loro, «quando tocchi qualcuno mostrandoti rispettoso, qualcosa cambia». Quando tocchi il “nemico”, riesci a superare ogni barriera culturale e sociale. Ambientato nella città di Jaffa, dove per anni le comunità palestinese e israeliana continuano a vivere e a […]

Taralli pasquali, storia e ricetta La tradizione pasquale napoletana prevede che, una volta terminata la preparazione della pastiera, che di solito viene realizzata il giovedì santo, dai resti della pasta frolla ricavata dal guscio del dolce napoletano si ottengano i meno noti taralli dolci pasquali. La realizzazione di questo dolce, pertanto, rientra nell’idea di recupero di ogni possibile ingrediente in cucina, rispettando a tutti gli effetti il primo comandamento di ogni tavola di legge della nonna napoletana: “in cucina non si butta via niente!”. Il tarallo, prodotto nelle regioni Campania, Puglia, Basilicata, Sicilia e Calabria, è stato inserito nella lista dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani (P.A.T.) del Ministero delle Politiche Agricole, Alimentari e Forestali (MiPAAF). Questo prodotto da forno porta un nome dall’origine ancora sconosciuta: alcuni sostengono che la parola “tarallo” derivi dal verbo latino torrere (“abbrustolire”) o dal francese toral (“essiccatoio”), che rimanderebbero alla tostatura che lo rende croccante. Pensando alla sua forma rotonda, altri ne riconducono l’origine all’italico tar (“avvolgere”) o al francese antico danal (ovvero pain rond, “pane rotondo”); anche se molti ritengono che il nome derivi dal greco daratos che indicherebbe “sorta di pane”. Ed è forse quest’ultima etimologia che facilmente riconduce alla preparazione di questo dolce nato dal riciclo, preparato soprattutto nell’entroterra campano: infatti durante la liturgia del Giovedì Santo, in coena Domini, viene ricordata l’ultima cena di Gesù che, spezzando il pane e dividendolo fra gli apostoli, istituisce il sacramento dell’Eucarestia in un clima di condivisione, non solo dell’ultimo momento di convivialità con i suoi discepoli, ma soprattutto di un nuovo comandamento (un nuovo mandatum novum), quello dell’amore fraterno, che nello stare insieme e nella divisione di un cibo così semplice trova la sua massima espressione. I taralli dolci napoletani: tradizione del riciclo  Secondo la tradizione campana, la forma dei taralli spolverizzati di zucchero e in pasta frolla è rotonda e le loro dimensioni molto grandi: questa sorta di “biscottoni” si possono inzuppare nel latte durante l’ultimo giorno di digiuno e astinenza il Venerdì Santo poiché, data la loro semplicità, sono adatti al menù frugale del giorno, o la mattina della domenica di Pasqua per non esagerare prima dei bagordi del pranzo. Dunque, se avete terminato con successo la preparazione delle pastiere, e avete messo da parte striscioline, scarti, briciole e resti di pasta frolla, non vi resta che dedicarvi a questi semplicissimi taralli di Pasqua, con il consiglio di mangiarli insieme ad un po’ di cioccolato delle uova che, sciolto o sovrapposto alla superficie dei taralli già zuccherati, vi farà tornare bambini. Quando sul fondo della scatola di latta un po’ ammaccata, nella credenza della nonna, si trovavano sempre resti di biscotti e qualche briciola smangiucchiata di cioccolato. La ricetta dei taralli di Pasqua Ingredienti: pasta frolla della pastiera: 300 gr. di farina 150 gr. di sugna la buccia grattugiata di un limone 150 gr. di zucchero 2 uova zucchero semolato o di canna Preparazione dei taralli dolci di Pasqua: Con i resti della pasta frolla della pastiera formate un panetto sodo e […]