La storia di San Marino, la più antica Repubblica del mondo

San Marino è un microstato che sorge sul Monte Titano, situato al confine tra Emilia-Romagna e Marche. Attualmente ha un’estensione territoriale di 61.000 km², ma in origine San Marino non era altro che un piccolo nucleo territoriale, il quale comprendeva unicamente Borgo Maggiore, la Pieve e Fiorentino. Nel corso della storia di San Marino, vi furono diverse annessioni.

Le origini leggendarie: San Marino e la fondazione della repubblica

La storia di San Marino inizia nel 301 d.C., quando San Marino, un tagliapietre proveniente dalla Dalmazia (dall’isola di Arbe), in fuga dalle persecuzioni contro i cristiani, decide di rifugiarsi sul Monte Titano. A quei tempi, questo luogo era di proprietà di una ricca signora riminese, Donna Felicissima, la quale decide di donare il territorio a San Marino e a una piccola comunità di cristiani.

Secondo la leggenda, San Marino, prima di morire, sembra aver pronunciato queste parole: «Vi lascio liberi da ambedue gli uomini». Si tratta di una leggenda, quindi non è sicuro che queste parole furono realmente pronunciate, ma sicuro è che San Marino, almeno a partire dalla morte del Santo, è sempre stato un territorio indipendente, libero dal potere di due uomini, il Papa e l’Imperatore e il cui obiettivo principale è sempre stato quello di difendere tale libertà.

A testimonianza di ciò vi è un documento del 1296, rinvenuto circa mille anni dopo la morte del Santo, sul quale si legge: «Non pagano perché non hanno mai pagato. È stato il loro Santo a lasciarli liberi». Per questo motivo San Marino è riconosciuta come la Repubblica più antica del mondo.

Indipendenza e neutralità: i valori fondamentali di San Marino

Nel corso dei secoli, San Marino ha annesso diversi castelli: Acquaviva e Domagnano (tra il X e il XIV secolo), Busignano (1320) e, infine, Serravalle, Faetano e Montegiardino (1463). A partire da quest’ultima data, non vi furono ulteriori espansioni territoriali, non perché San Marino non ne ebbe l’opportunità, bensì perché l’unico interesse dei suoi cittadini era preservare e difendere la propria libertà e la propria indipendenza. Questo è stato il punto di forza di un territorio così piccolo, grazie al quale è riuscito a sopravvivere nel corso del tempo.

In linea di massima, San Marino ha sempre mantenuto una posizione di neutralità, soprattutto durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale. Ha sempre potuto contare sull’appoggio della Francia di Napoleone, il quale offrì a San Marino l’opportunità di espandere il proprio territorio fino al mare, ma la proposta fu gentilmente respinta dai sammarinesi, sempre in virtù del loro unico interesse: la libertà.

Momenti di crisi nella storia di San Marino

Nonostante la sua politica di non espansione e neutralità, la storia di San Marino non è esente da momenti di crisi. Tra questi:

• L’occupazione da parte di Cesare Borgia, nel 1503, durata dieci mesi.
• Il tentativo fallito di riannessione allo Stato della Chiesa ad opera del cardinale Alberoni, nel 1739.
• L’occupazione delle truppe tedesche e della Repubblica Sociale Italiana, nel 1944, durata tre mesi.

In particolare, durante la Seconda Guerra Mondiale, pur essendo neutrale, San Marino subì un bombardamento da parte degli Alleati nel 1944, a causa di errate informazioni che indicavano la presenza di truppe tedesche sul territorio.

San Marino e i grandi personaggi della storia: da Napoleone a Garibaldi

Nel corso della storia, San Marino ha offerto riparo a molti personaggi storici importanti. Un esempio fu proprio Giuseppe Garibaldi, la cui richiesta, però, fu inizialmente respinta. Tuttavia, essendo in fuga e nella ricerca disperata di un luogo in cui rifugiarsi, Garibaldi e Anita, sua consorte, decidono di oltrepassare ugualmente i confini con i loro uomini. A quel punto, uno dei capitani reggenti allora in carica, Domenico Maria Belzoppi, decise di concedere loro asilo in cambio della garanzia dell’indipendenza e di supporto militare in caso di difesa da attacchi nemici.

Simboli di San Marino: stemma e bandiera

La storia di San Marino e i suoi valori sono rappresentati all’interno di quelli che sono ormai due simboli importanti della Repubblica, ovvero lo stemma e la bandiera.

La bandiera di San Marino è composta da due bande orizzontali di uguale dimensione: bianca (in alto) e azzurra (in basso), simboli rispettivamente della libertà e del cielo. Al centro vi è lo stemma, una corona simbolo della sovranità dello Stato, al cui interno è possibile distinguere le tre torri principali di San Marino, ovvero Cesta, Guaita e Montale; ai lati un ramo di quercia e uno di alloro, legati in basso da un nastro contenente la parola «libertas».

San Marino oggi: patrimonio UNESCO e destinazione turistica

La storia di San Marino è una storia di valori, come la libertà, più importanti di qualsiasi altra cosa. È una storia impressa ancora oggi nelle strade del centro storico, nei suoi monumenti e nei suoi musei. È una storia che, nel 2008, ha contribuito a rendere il centro storico di San Marino e il Monte Titano dei luoghi Patrimonio dell’Umanità UNESCO.

San Marino: una piccola repubblica, una grande storia

Oggi San Marino è una popolare destinazione turistica, che attrae visitatori da tutto il mondo grazie alla sua storia millenaria, al suo patrimonio culturale e al suo suggestivo paesaggio.