Eroica Fenice

Dopo il successo di Perfetti Sconosciuti, Paolo Genovese torna nelle sale italiane con “The Place“, film particolare e sicuramente ambizioso (qui il trailer). Innovativo quanto basta, sebbene la sceneggiatura non sia tutta “farina del sacco” di Genovese: alla base, infatti, c’è la serie tv statunitense The Booth and the End, disponibile su Netflix ma che in Italia non ha avuto grande visibilità.  Sebbene non sia, comunque, una scrittura originale, la pellicola ha la sua forza nel voler portare sotto i riflettori l’abisso dell’animo umano, attraverso i ben nove protagonisti. Il cast eccezionale, formato da Valerio Mastandrea, Marco Giallini, Alba Rohrwaker, Vittoria Puccini, Rocco Papaleo, Silvio Muccino, Silvia D’amico, Vinicio Marchioni, Alessandro Borghi, Sabrina Ferilli e Giulia Lazzarin, dà vita a personaggi sfaccettati e dilaniati. Tutto il film, infatti, è permeato da un’aura di disperazione profonda, emanata dai diversi personaggi che, di volta in volta, siedono al tavolino del The Place. Sì, perché il luogo che dà il titolo al film è, in effetti un dinner, abbastanza anonimo se non fosse per un uomo misterioso, interpretato da Valerio Mastrandrea. L’uomo senza nome mangia, scrive continuamente su una enorme agenda e parla con le persone. O meglio, le persone parlano con lui e gli chiedono di realizzare dei desideri. Il misterioso personaggio può farlo, può avverare  qualunque desiderio, a patto di ottenere qualcosa in cambio. Con un tipico meccanismo “azione-reazione” deve infatti assegnare una missione da svolgere, mettendo a dura prova la moralità di ciascuno. La domanda che muove tutta la sceneggiatura è, infatti, “cosa saresti disposto a fare per ottenere ciò che desideri?”. E, per dare una risposta, ognuno deve guardarsi dentro, capire quali limiti è pronto a valicare pur di essere felice. The Place è quel posto, nell’anima, dove tutto può cambiare The Place racconta una storia che porta a riflettere. Per tutta la durata del film, lo spettatore non può far altro che chiedersi “Io cosa sarei disposto a fare? Mi sarei seduto di fronte all’uomo senza nome?”. E, mentre trascorrono i minuti, la mente si spoglia del facile perbenismo a cui siamo abituati e si inizia a provare empatia per quegli uomini e quelle donne che, più o meno egoisticamente, si dimostrano disponibili a far del male agli altri per vivere meglio. Man mano che il film procede, allora, ci si rende conto che l’uomo misterioso non è il diavolo del Faust e neppure un demone. È, piuttosto, il daimon neoplatonico, quella sorta di scintilla divina che guida le azioni umane.  Esso non rappresenta l’abisso peccaminoso in cui si cade se si vuole troppo, ma uno specchio. Attraverso gli occhi di Valerio Mastrandrea, gli otto protagonisti scoprono sé stessi, penetrano nella loro stessa anima, andando ad indagare senza eccessivi moralismi il loro lato oscuro e a decidere autonomamente. Perché nel mondo di The Place non c’è Fato ma Libero Arbitrio. E allora devi essere tu a scegliere la tua strada, devi essere tu a decidere fin dove vuoi spingerti. L’uomo senza nome lo sa, e lo sanno anche i suoi interlocutori. Alla fine, lo sa […]

Irlanda, terra di castelli. Uno di questi è scenario del romanzo “Il castello Rackrent” di Maria Edgeworth, pubblicato per la prima volta agli inizi dell’Ottocento e riedito dalla casa editrice Fazi. Corredato anche da un glossario, voluto dall’autrice stessa per agevolare i lettori non irlandesi, Il castello Rackrent è, di fatto, il primo romanzo storico europeo. Un romanzo storico sui generis però, dal momento che le vicende del castello e dei suoi abitanti non sono raccontati con l’occhio critico e imparziale dello storico, bensì da quello, ben più inaffidabile, del “vecchio Thady”, servitore dei Rackrent. Thady descrive i Rackrent uno dopo l’altro, seguendo l’albero genealogico ereditario: Sir Patrick, che riempie la casa di ospiti e si ubriaca fino alla morte; Sir Murtagh, il suo erede, un “grande avvocato” che rifiuta di pagare i debiti di Sir Patrick; Sir Kit, giocatore incallito che, alla fine, è costretto a vendere la proprietà proprio al figlio di Thady che diviene, alla fine, il nuovo signore del castello. Ambientato “prima del 1783”, il castello Rackrent tratteggia sapientemente vizi (tanti) e virtù (poche) della società Irlandese di fine Settecento, nel periodo immediatamente precedente all’unione politica tra Irlanda ed Inghilterra. Attraverso il linguaggio colorito e, a tratti, arcaico del vecchio inserviente, l’autrice riporta alla luce una società ormai decaduta, con valori ben differenti rispetto a quelli dell’Inghilterra del suo tempo. il castello Rackrent e le sue storie di altri tempi Gli abitanti del castello di Rackrent fanno parte di un mondo in cui l’apparenza conta più di ogni altra cosa, un mondo in cui si spende più di quanto si guadagna, si beve fino a svenire e si fa festa per tutta la notte. In questo mondo, il castello Rackrent è scenario e simbolo di un passaggio sociale: è il suicidio di una certa aristocrazia che disperde denaro e salute correndo dietro alle perversioni più disparate mentre un nuovo ceto più povero ma più istruito tenta il sorpasso. Il castello, descritto dal vecchio Thady, unico caso in tutto il romanzo, porta su di sé gli effetti del passare del tempo e rappresenta, anche visivamente, la decadenza sociale dei suoi abitatori: attraverso piccoli dettagli come il crollo delle pietre sull’ingresso principale, il soffitto fatiscente, il teatro smantellato per avere legna da ardere mostra la mutevolezza del mondo e il passaggio del testimone dalla vecchia alla nuova società. Il castello diventa, agli occhi del lettore, il simbolo della parabola discendente del potere arcaico basato sulla proprietà terriera e su un impianto economico di tipo medievale: prima lo sfarzo, l’abbellimento per le feste, sotto il regno di Sir Patrick; poi la ristrettezza e il risparmio, con Sir Murtagh; infine la miseria e il crollo definitivo. Come sottolinea la stessa autrice nella prefazione originale all’opera, ”le Nazioni, come gli individui, perdono a poco a poco ogni attaccamento alla loro identità, e l’attuale generazione trova divertente, invece che offensivo, che vengano ridicolizzati i suoi antenati”. Ed è proprio in questa ironia tragicomica, che permea il racconto, che troviamo la cifra più identificativa del romanzo della Edgeworth […]

La casa editrice Fazi non sbaglia un colpo e ci regala un altro splendido libro: Storie di matti, scritto dalla talentuosa Anna Porcelli Safonov, già autrice di Fottuta campagna, pamphlet umoristico sulle gioie e i dolori della vita bucolica. Se nel primo volume la Safonov era stata in grado di smontare l’antico mito della vita campestre senza cadere nella banalità, con la stessa verve si accosta al tema della follia. Il rischio di cadere nello stereotipo ci sarebbe eccome, visto il largo uso che della pazzia si è fatto nella letteratura e al cinema, con personaggi estremi e anomali, che fanno paura proprio per la loro anormalità. Eppure, Storie di matti è tutt’altro che banale e guarda al “problema” attraverso un’ottica completamente diversa. Il libro, infatti, parte da un assunto semplice eppure che spinge alla riflessione: i matti sono tra noi. La loro versione 2.0 è composta per la maggior parte da persone dichiarate normali, pregevoli, da conoscere, imitare o invitare alle feste. I nuovi matti non si trovano nei manicomi, chiusi nel 1978 con la legge Basaglia, ma per le strade, nelle nostre case, alla guida di partiti politici. In linea di massima, si tratta di persone tranquille nelle quali ad un certo punto scatta qualcosa che li porta a denudarsi della maschera sociale. Questo è l’aspetto inquietante del libro, cioè il fatto che le storie di follia raccontate da Anna Porcelli Safonov parlano di persone che potremmo aver incontrato nella vita quotidiana.  Il libro è strutturato come una serie di racconti autonomi tra loro, sebbene legati dal fil rouge della pazzia, nei quali l’autrice associa ogni personaggio ad una città d’Italia, scenario della tragicommedia che di lì a poco si metterà in atto. Andando da Palermo a Voghera, passando per Alghero e Bologna,  a ogni tappa ci racconta la storia di un folle contemporaneo. Per lei sono Patrizio, Tamara, Leonardo e Mimmo. Per noi lettori potrebbero assumere ogni altro nome, senza modificare la sostanza dei fatti. I matti sono tra noi  secondo Anna Porcelli Safonov Attraverso il su romanzo, l’autrice studia il fenomeno sociale della “pazzia 2.0” ponendo l’accento su un elemento fondamentale, sebbene fatto passare in  sordina, come dato di fatto: la pazzia è un prodotto sociale. Cosa vuol dire? Semplicemente che essere folli non dipende solo da fattori genetici. Certo, alcune persone sono più fragili di altre e, come una pentola a pressione, accumulano dentro insicurezze, umiliazioni, rabbia, disperazione, fin quando la maschera della “normalità” inizia a sgretolarsi. Ma è la società,con le sue regole, che determina cosa sia normale e cosa non lo sia: le regole del “vivere civile”, il “non si dice, non si fa” che ci viene ripetuto fin dalla più tenera età, portano l’individuo a reprimere costantemente ogni impulso che non sia standardizzato,   costringendolo a fare costantemente buon viso a cattivo gioco. E la società siamo anche noi, quando guardiamo da un’altra parte, quando abbiamo paura di verità scomode, quando ci nascondiamo dietro un finto perbenismo. Ma quando qualcosa si rompe e l’individuo perde l’equilibrio ottenuto con tanta fatica e […]

Nuvole di fango, opera prima della psicologa Inge Shilperoord edito da Fazi, è un romanzo che cattura e travolge il lettore, guidandolo nella mente di un criminale: Jonathan, un pedofilo. Non vi sono altri termini per definire la morbosa attenzione che riserva alle bambine che, a poco a poco, diventano l’oggetto dei suoi pensieri più nascosti ed erotici. Per questo, il ragazzo ha affrontato un periodo in carcere dal quale è uscito per mancanza di prove schiaccianti a suo carico. Eppure, il lettore che si accosti a Nuvole di fango non riesce a odiare davvero questo giovane che ci appare così umile, così spaventato dal mondo tanto da vivere una vita defilata, chiuso in un isolamento autoinflitto che gli permette di innalzare barriere insormontabili tra sé e il resto della comunità in cui vive. Il romanzo ruota tutto intorno a Jonathan o, meglio, intorno al suo tentativo di redenzione da una colpa che non sente davvero sua. Egli è, in fondo, un bravo ragazzo che si è sempre preso cura della madre e della casa, che ha sempre lavorato per portare avanti la famiglia. È un ragazzo che ama pescare in solitudine e prendersi cura del suo acquario. Un ragazzo normale che ha commesso un errore, uno stupido errore e ne ha pagato le conseguenze. Questo è quello che Jonathan si ripete ogni giorno, mentre esegue gli esercizi assegnatigli dallo psicologo del carcere e disegna grafici per tenere il passo dei suoi progressi. Il ritorno di Jonathan al mondo reale è segnato da una serie di tentativi di riabituarsi a vivere secondo quella routine all’interno della quale si sente calmo e protetto, e tutto sembra procedere bene, sebbene un po’ a fatica, fino a che un pesce e una bambina irrompono nella sua quotidianità fatta di gesti e di parole sempre uguali. Nuvole di fango nel cuore e nella mente Jonathan, la tinca ed Elke. Tre elementi fondamentali di Nuvole di fango appaiono intrecciati non solo per il ruolo che essi svolgono nella trama, ma anche a livello più profondo. Jonathan pesca la tinca, quasi morta, in un laghetto nei pressi della sua casa e decide di portarla a casa, nel suo acquario ormai vuoto e desolato come il resto del villaggio. Con il passare dei giorni, si convince che salvando il pesce dalla morte fisica salverà se stesso dalla morte interiore; così si impegna anima e corpo in questo progetto, instaurando un rapporto quasi morboso con la tinca: nel pesce, costretto a vivere lontano dal suo habitat per non morire, Jonathan rivede se stesso, obbligato a restare nell’ambiente triste e claustrofobico del suo paesino per non dover affrontare il mondo di fuori, pronto a puntare il dito contro i suoi errori. L’autrice ci informa su una caratteristica importante della tinca: d’estate si immerge nella melma dei fondali e, quando poi torna a muoversi, inevitabilmente solleva nuvole di fango. Questo, ancora di più, accomuna il pesce a Jonathan, un ragazzo “difettoso” che cerca di rendersi invisibile al mondo ma che solleva nuvole torbide […]

L’arte di morire dell’autrice danese Anna Grue è il terzo volume della saga del detective Calvo, pubblicato in Italia dalla Marsilio Editore. Come nei due episodi precedenti, Nessuno conosce il mio nome e Il bacio del traditore, ritroviamo come protagonisti il detective Flemming Torp e l’amico-nemico Dan Sommerdhale, impegnati in un nuovo, intrigante caso, che terrà il lettore letteralmente incollato alle pagine. Con questo nuovo volume la Grue crea un prodotto innovativo sia rispetto al genere letterario cui afferisce, sia rispetto alla sua produzione precedente. Ciò che caratterizza L’arte di morire è, infatti, non solo l’estrema originalità della trama ma soprattutto l’attenta costruzione di personaggi e di scene “secondarie” di grande impatto emotivo nel corso della narrazione principale. Tutti i personaggi, infatti, da quelli centrali come Dan e Flemming, a quelli apparentemente seondari sono analizzati nei loro comportamenti e nella loro psicologia. Di tutti loro, Anna Grue porta a galla sentimenti, emozioni, pensieri nascosti. Di tutti racconta la storia, rendendo il lettore in grado di comprenderne il modo di essere anche dietro la maschera che portano. La complessità psicologica dei personaggi è  accentuata dalla particolare situazione in cui l’Autrice decide di inserirli: gran parte del romanzo è infatti ambientato in un particolare  – quanto a suo modo macabro – reality show. Il microcosmo creato dalla moderna macchina dello show-biz funziona nel mondo reale come nel romanzo della Grue come cassa di risonanza per sentimenti ed emozioni, che vengono percepite in maniera estremamente ampliata rispetto alla  vita “fuori”. Ne L’arte di morire la vita sull’Isola dei sospiri diventa teatro di odii, amori, paranoie e morte. La spettacolarizzazione estrema dell’esistenza raggiunge il suo apice non tanto nell’omicidio ma piuttosto nello svolgimento delle indagini alla ricerca del colpevole. Nel loro svolgimento, la realtà assume i contorni della finzione e le due sfere, quella della vita e quella dello show televisivo, si compenetrano fino a disperdersi l’una nell’altra. È in questo frangente che le storie dei tanti personaggi coinvolti si intrecciano in modi imprevedibili, portando alla luce degli scheletri nell’armadio che inducono il Lettore a sospettare di tutti. I numerosi colpi di scena contribuiscono a tenere alta la tensione fino all’epilogo dell’intricata vicenda. Anche lo stile fluido e scorrevole, mai sopra le righe eppure mai noioso, contribuisce a fare de L’arte di morire un’ottima prova letteraria: Anna Grue riesce a tenere avvinto il lettore senza dover necessariamente indugiare su particolari macabri e scene violente, risultando al contempo equilibrata e appassionante. Per questo modo ”leggero” di raccontare e per l’impianto della narrazione emergono numerose le analogie con Dieci Piccoli Indiani di Agatha Christie, a cui la stessa autrice lascia intendere di essersi ispirata. L’arte di morire: la trama Il romanzo ruota intorno alle vicende che vedono protagonista la scultrice danese Kamille Schwerin, donna molto potente e moglie di uno degli uomini più ricchi e potenti del Paese. Contro di lei sembra rivolgersi l’odio di un misterioso personaggio che, dopo essersi introdotto in casa sua e aver distrutto decine e decine di opere che Kamille avrebbe dovuto esporre di lì a poco, uccide l’anziana […]

«Se lascerete che le nuvole che ora si stanno addensando a occidente incombano sulla Grecia, temo che ci ritroveremo a implorare gli dei di concederci questo diritto, di fare la guerra e la pace gli uni con gli altri a piacimento e, in generale, di gestire  da noi le nostre dispute interne.» Da queste parole, pronunciate  secondo lo storico Polibio da Agesilao di Naupatto, ha origine Nuvole a Occidente, saggio storico di Robin Waterfield, edito in Italia dalla 21Editore.  Il volume si incentra sulla narrazione dell’espansione di Roma in quel lasso di tempo che andò  dalla Prima Guerra Illirica (229 a.C.) al rovesciamento della monarchia macedone (167 a.C). Il saggio, composto da 13 capitoli, non soltanto permette di ricostruire in maniera puntuale tutti i principali momenti bellici dell’ascesa di Roma, ma cala il lettore in un mondo nuovo, fornendogli tutti gli strumenti per comprendere a fondo la crescita non solo militare, ma soprattutto culturale e civile che ha portato Roma a diventare la più  grande potenza del mondo allora conosciuto. Nuvole a Occidente, la storia delle nostre origini Nuvole a Occidente non è solo una cronaca storico-militare, ma è anche il racconto di come la società romana sia mutata per sempre dopo essere venuta a contatto diretto con la cultura greca: quando i romani incominciarono la loro espansione, infatti, di certo non erano all’altezza dello spessore culturale del mondo ellenico, che aveva alle spalle un bagaglio artistico, letterario e di tradizioni già molto ampio e ben sviluppato. I romani, al contrario, erano un popolo ancora per certi aspetti rozzo, o meglio, acerbo, e proprio l’incontro con l’Ellade fornì loro gli strumenti per creare una identità più netta e per giocare un ruolo determinante nel Mediterraneo. Non a caso, Orazio coniò la frase, ormai celebre: “Graecia capta ferum victorem cepit” (“La Grecia conquistata conquistò il selvaggio vincitore“), proprio a sottolineare come i romani fossero stati influenzati e quasi idealmente sottomessi dalla civiltà e dalla società greca, culturalmente assai più sofisticata, facendo di ciò  il loro punto di forza. Ciò  che è  importante nell’approccio a questo volume, è  che capire la realtà della Roma antica vuol dire scoprire le origini dell’Occidente. Se, infatti, è  vero che gli eventi del passato non si ripeteranno mai allo stesso modo, è  anche vero che essi costituiscono il sostrato culturale e sociale del mondo moderno. L’Europa tutta è debitrice a Roma per diversi aspetti, che vanno dall’arte ai modi di dire. Scoprire, o riscoprire, la caparbietà di questo popolo che dal nulla ha creato un immenso impero, porta il lettore più vicino alla rivalutazione di valori propri dei nostri avi, che oggi sembrano messi da parte. La bravura di Waterfield sta, appunto, nello spingere il lettore verso questa direzione: attraverso le battaglie, ma non solo, fa venire voglia di conoscere e capire l’universo morale e sociale della Roma antica. Saggio storico o letteratura? Nuvole a Occidente è  indubbiamente un saggio e, in quanto tale, si avvale di una scrittura puntuale, ricca di rimandi alle fonti storiografiche, non solo moderne ma anche […]

1963. Max Mannheimer, ricoverato in ospedale ed erroneamente convinto di essere prossimo alla fine, decise di scrivere un breve diario, per raccontare alla figlia la sua esperienza nei Lager nazisti. Nacque così Una speranza ostinata, solo ora pubblicato in Italia da Add Editore. Mannheimer racchiude in poco più  di cento pagine tutto l’orrore vissuto a vent’anni e che, da allora, ha continuato a portare con sé, inciso sulla pelle e nel cuore. Come in un diario, o in un libro di memorie, Mannheimer racconta la sua esperienza a partire dall’infanzia a Neutitschein, quando la percezione della propria “diversità” era labile e appena accennata. Ricorda le prime esperienze lavorative, l’amore, il matrimonio, ma lo fa senza soffermarcisi troppo, come se il riportare alla mente quei giorni tutto sommato felici fosse per lui fonte di una sofferenza, forse, ancora più grande della vita nei lager. Questi ricordi, dai contorni sfumati quasi come dei sogni, si oppongono a quelli, ben più vividi, che occupano tutta la seconda metà di Una speranza ostinata, in cui Mannheimer racconta del suo Olocausto personale, un orrore con dei volti e un nome. Il nome fu Nazismo e i volti furono quelli degli aguzzini nei Lager, in cui Max e tutta la sua famiglia furono deportati nel 1943. Lui soltanto, insieme al suo fratello più piccolo, usciranno vivi dal campo di concentramento nel 1945, nello stesso giorno in cui Hitler si suicidò. Una speranza ostinata, ovvero, la lotta per restare uomini È stato scritto tanto sull’Olocausto, dai saggi storico-antropologici ai romanzi, passando per i memoriali. Tutti hanno dei denominatori comuni: la percezione che la corruzione dell’umanità abbia, in quel periodo storico, toccato il fondo; la consapevolezza che, a farne le spese, siano stati degli uomini innocenti, la cui unica colpa fu quella di essere ciò che erano. Questi elementi si ritrovano anche in Una speranza ostinata, in quanto presupposti e risultati di esperienze di vita difficili da dimenticare. Non riusciamo neppure ad immaginare davvero cosa può essere stata la vita, lì dentro. Una speranza ostinata, così come altri testi che trattano lo stesso argomento, ci permette di avere una qualche percezione, per quanto vaga e lontana, di quella realtà terribile e disumana che ha  caratterizzato gli anni della dominazione nazista. Max Mannheimer racconta, con parole semplici e chiare, cosa ha significato tutto questo per lui, che nei Lager ha visto morire amici, genitori, fratelli. Racconta la lotta per la sopravvivenza, la sistematica organizzazione degli spazi, l’economia burocratica del campo, con le sue interminabili marce senza motivo, le punizioni, gli stenti, la fame. La morte. I forni. Tutti elementi che si ritrovano negli innumerevoli esempi di letteratura sullo sterminio, tra i quali sicuramente il più famoso è Se questo è un uomo. Leggendoli, tuttavia, si percepisce tutto il peso del dolore, un peso così forte che schiaccia, che mozza il respiro. Questo senso di pesantezza al cuore è ciò che caratterizza persino il solo pensare all’Olocausto ed è anche, in parte, ciò che si prova leggendo il memoriale di Mannheimer. Cosa, dunque, rende questo libro diverso dagli […]