Malta è ormai una delle mete più gettonate dell’estate italiana: al centro del Mediterraneo, è il luogo perfetto per chi vuole trascorrere un weekend circondato da mare blu, spiagge mozzafiato e, perché no, divertimento per gli animi più giovani!
Nonostante sia molto amato e facilmente raggiungibile, l’arcipelago nasconde alcune particolarità che non molti conoscono. Contrariamente a quanto ci possa aspettare dalle sue piccole dimensioni, le curiosità su Malta sono innumerevoli, rendendo l’esperienza di viaggio ancora più interessante.
5 curiosità su Malta da sapere prima del vostro viaggio
1. Si guida a sinistra
Proprio come nel Regno Unito, la guida a Malta è a sinistra. Questo perché nel 1814 Malta divenne ufficialmente parte dell’Impero britannico, restando a lungo sotto il suo dominio. La posizione strategica rendeva l’arcipelago una perfetta base di scambio e quartier generale per la flotta. Ciò ha inoltre avuto come conseguenza l’ufficializzazione dell’inglese come seconda lingua, subito dopo il maltese.
Malta ottenne l’indipendenza dal Regno Unito solo nel 1964.
2. La lingua maltese
Tra le curiosità su Malta c’è sicuramente la sua lingua. Il maltese è l’unica lingua semitica ufficiale dell’Unione europea e l’unica lingua semitica esistente scritta in caratteri latini.
Le lingue semitiche fanno parte delle lingue afro-asiatiche, note per la loro morfologia non concatenativa. Le più diffuse sono l’arabo e l’aramaico. Il maltese è infatti imparentato con i dialetti della regione del Maghreb, nell’Africa nordoccidentale. Questo perché nasce dal dialetto arabo di Sicilia, il quale era a sua volta legato ai dialetti del Maghreb. L’influenza della lingua sicula ha quindi determinato la caratteristica di elementi tipici delle lingue romanze.
3. Religione e credenze
Malta è una delle nazioni che presenta la più alta percentuale di cattolici in tutto il mondo. Si stima infatti che il 98% della popolazione sia cattolica e ciò si riflette appieno nella cultura e nel paesaggio maltese: tra le varie isole dell’arcipelago vi sono in tutto più di 360 chiese. Sono presenti anche altre religioni, come movimenti mussulmani, ma il cattolicesimo rimane preponderante.
Ciononostante, un’ulteriore curiosità su Malta è che si tratta anche di uno stato ricco di credenze e superstizioni antichissime. Ne sono un esempio proprio le chiese, le quali presentano due orologi che segnano però orari diversi. L’orario errato serve infatti ad ingannare i demoni o il diavolo, permettendo alle celebrazioni di svolgersi tranquillamente senza alcun disturbo.
4. Set cinematografici
La bellezza dei paesaggi di Malta fanno sì che l’arcipelago venga molto spesso scelto come set cinematografico per numerosi film e serie televisive di successo. Ne sono un esempio successi quali Il Gladiatore e Game of Thrones, ma orgoglio del paese è soprattutto la produzione del film Popeye – Braccio di Ferro, con Robin Williams. Fu costruito un vero e proprio set cinematografico a Mellieha, divenuto oggi un villaggio da attrazione turistica, il Popeye Village.
5. La grotta di Calipso
Le curiosità su Malta fondano le loro radici anche nell’antica Odissea di Omero. Egli racconta di come l’eroe Ulisse, durante gli anni lontano da casa, trascorse sette anni con l’affascinante ninfa Calipso, la quale abitava in una grotta in riva al mare sull’isola di Ogigia.
Ogigia non sarebbe altro che l’isola di Gozo, in prossimità della spiagga di Ramla. Dalla grotta, raggiungibile attraverso un percorso abbastanza tortuoso, è possibile ammirare la Ramla Bay, spettacolo mozzafiato. Tuttavia, nonostante la bellezza del posto, molte leggende e superstizioni sono legate alla grotta. Si dice infatti che sia possibile udire i lamenti di Ulisse, il cui cuore piangeva nella disperata voglia di tornare dalla sua amata Penelope.
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