La scrittura cinese non ha un alfabeto, ma è un sistema basato su caratteri. I “simboli” che la compongono non sono lettere né ideogrammi, ma si chiamano caratteri (汉字 hànzì). Per capire come funziona questo sistema, possiamo dire che a ogni carattere corrisponde un significato e un suono.
Per scrivere una parola cinese può bastare un solo carattere, anche se nel cinese moderno la maggior parte delle parole sono composte da due o più caratteri. Nelle lingue alfabetiche, invece, una parola è composta da lettere che prese singolarmente non hanno alcun significato.
Indice dei contenuti
I componenti di base: tratti e radicali
I caratteri cinesi si scrivono seguendo una direzione precisa, da sinistra verso destra e dall’alto verso il basso, proprio come in occidente. Ogni carattere è composto da unità più piccole: i tratti e i radicali.
I tratti (笔画 bǐhuà)
I tratti sono le linee e i punti che compongono i caratteri. Un tratto (一笔 yībǐ) è ciò che si scrive ogni volta che la penna si appoggia sul foglio fino a quando si risolleva. Esistono 8 tratti fondamentali da cui derivano tutti gli altri:
- Héng (横): il tratto orizzontale.
- Shù (竖): il tratto verticale.
- Diǎn (点): il puntino.
- Gōu (钩): l’uncino, aggiunto alla fine di altri tratti.
- Tí (提): il tratto ascendente da sinistra a destra.
- Zhé (折): la curvatura o angolo.
- Piě (撇): il tratto discendente da destra a sinistra.
- Nà (捺): il tratto discendente da sinistra a destra.
I radicali (部首 bùshǒu)
I caratteri sono spesso suddivisi in parti più piccole chiamate radicali. Questi componenti sono fondamentali perché spesso danno un indizio sul significato (es. il radicale dell’acqua 氵è presente in caratteri come 河 hé, fiume) o sulla pronuncia. Conoscere i radicali aiuta a memorizzare più facilmente i caratteri.
L’ordine dei tratti: le 6 regole principali (笔顺 bǐshùn)
Nella scrittura cinese seguire l’ordine dei tratti, chiamato 笔顺 (bǐshùn), è fondamentale. Per ogni carattere esiste una sequenza corretta e standard da seguire, basata su alcune regole generali.
| Regola principale di scrittura | Spiegazione pratica |
|---|---|
| Dall’alto verso il basso (从上到下) | I tratti superiori di un carattere vengono scritti prima di quelli inferiori. |
| Da sinistra a destra (从左到右) | I tratti e i componenti a sinistra vengono scritti prima di quelli a destra. |
| Prima l’orizzontale, poi il verticale (先横后竖) | Quando due tratti si incrociano, quello orizzontale si scrive prima di quello verticale (es. nel carattere 十). |
| Prima il discendente a sinistra, poi a destra (先撇后捺) | Nei tratti che si aprono verso il basso, il tratto obliquo verso sinistra si scrive prima di quello verso destra (es. nel carattere 人). |
| Dall’esterno verso l’interno (从外到内) | Nei caratteri con una “cornice” esterna, questa va scritta prima, poi si riempie l’interno e infine, se presente, si traccia la base per “chiudere”. |
| Prima il centro, poi i lati (先中间后两边) | In caratteri simmetrici, si scrive prima il tratto centrale e poi quelli laterali a sinistra e a destra (es. nel carattere 小). |
Perché l’ordine dei tratti è importante
Conoscere e rispettare la sequenza corretta velocizza il processo di scrittura e rende i caratteri più eleganti, armoniosi e facili da leggere. Inoltre, è un aiuto indispensabile per la memorizzazione e per riuscire a decifrare la scrittura in corsivo, usata quotidianamente. Per un supporto pratico, dizionari online come MDBG o app come Pleco mostrano l’animazione dell’ordine dei tratti per ogni carattere, un ottimo strumento per chi sta imparando.
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Fonte immagine: Pixabay
Articolo aggiornato il: 09/09/2025
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