Quale è il fiume più lungo al mondo? Il grande dibattito tra i naturalisti e lo scontro tra il Nilo in Africa e il Rio delle Amazzoni in Sud America
Qual è il fiume più lungo del mondo? Questa è una delle domande che molto spesso i bambini delle scuole elementari chiedono ai genitori o ai propri insegnanti.
In realtà la risposta può creare delle contese tra chi afferma che si tratti del Nilo in Africa o del Rio delle Amazzoni in Sud America.
Il fiume Nilo e la sua sorgente, uno dei misteri della natura
Nel caso del fiume Nilo si tratta di uno dei più noti nella storia dell’umanità grazie al suo fango (il limo) che, durante le inondazioni, permette al terreno di essere fertilizzato. Proprio per questo motivo la civiltà egizia nacque sulle sue sponde, grazie alle acque fresche che ancora oggi attraversano il deserto.
Il Nilo si divide in due piccoli fiume che confluiscono a Khartoum, nell’attuale Sudan. Il primo è il “Nilo Azzurro”, un fiume emissario del Lago Tana, situato nel cuore dell’Etiopia; poi abbiamo il “Nilo Bianco” che nasce nel Lago Vittoria in Uganda, ma tale distesa d’acqua è alimentata da immissari (torrenti e fiumi che entrano nel lago) che complicano la ricerca della vera sorgente. Quindi nel bacino idrografico ci sono l’Egitto, il Sudan, il Sud Sudan, l’Uganda e l’Etiopia ma si devono aggiungere anche il Burundi, Ruanda a la Repubblica Democratica del Congo. Al momento l’Enciclopedia Britannica attesta che la lunghezza del fiume è di 6690 km.
Il Rio delle Amazzoni, la sorgente peruviana secondo Guido Gelli e il suo team
Molto diverso è il caso del Rio delle Amazzoni, il fiume che attraversa la foresta amazzonica. La sorgente si troverebbe sul monte Nevado Mismi in Perù (secondo uno studio del ricercatore brasiliano Guido Gelli) per poi scendere dalle Ande e attraversare il confine tra Perù, Colombia e Brasile fino all’oceano Atlantico. Questi sono i tre stati che si trovano nel suo bacino idrografico ma bisogna aggiungere anche la Bolivia, il Venezuela e l’Ecuador. L’originaria lunghezza era 6400 km ma, secondo recenti studi condotti da naturalisti brasiliani e peruviani, il Rio delle Amazzoni avrebbe una dimensione maggiore.
La spedizione del naturalista Guido Gelli dell’Istituto Brasiliano di Geografia e Statistica aveva calcolato ben 6,800 km. Il quotidiano britannico BBC diede la notizia nel lontano 2007.
Nonostante sia ancora acceso il dibattito sulla reale lunghezza, il Rio delle Amazzoni può vantare un record in merito alla quantità d’acqua trasportata fino all’oceano, si tratta di 175.000 m^3/s, come riportato da Miti e Misteri, contro il Nilo che trasporta soltanto 2830 m^3/s.
Il terzo fiume più lungo al mondo, il caso del Mississippi-Missouri-Jefferson in Nord America
Ancora più problematico è lo studio del fiume Mississippi, che assieme al Missouri e allo Jefferson, rappresenta il terzo fiume più grande del mondo. Il Mississippi nasce nello stato del Minnesota, scorre vicino la città di Minneapolis e incontra il Missouri al confine tra l’omonimo stato e l’Illinois, per poi passare per l’Arkansas e sfociare nel Golfo del Messico in Louisiana, nei pressi di New Orleans. Per quanto riguarda il Missouri (che sgorga in Montana), esso raccoglie diversi affluenti come lo Yellowstone, il Jefferson, lo Cheyenne e il Platte. La sua lunghezza è attualmente stimata a 5970 km.
Gli altri fiumi più lunghi del mondo
Fiume Yenisei – Lunghezza: 5540 km – Paesi attraversati: Russia
Fiume Mississippi-Missouri-Jefferson – Lunghezza: 5970 km – Paesi attraversati: Stati Uniti
Fiume Ob – Lunghezza: 5410 km – Paesi attraversati: Russia
Fiume Parana – Lunghezza: 4880 km – Paesi attraversati: Brasile, Paraguay, Argentina
Fiume Congo – Lunghezza: 4700 km – Paesi attraversati: Repubblica Democratica del Congo, Repubblica del Congo, Angola, Camerun, Repubblica Centrafricana, Tanzania, Zambia
Fiume Amur – Lunghezza: 4444 km – Paesi attraversati: Russia, Cina, Mongolia
Fiume Lena – Lunghezza: 4400 km – Paesi attraversati: Russia
Al momento è ancora aperto il dibattito su quale sia il fiume più lungo del mondo ma ciò non importa. Questo fa capire la forza della Natura: l’umanità non può superarla ma deve imparare ad ammirarla in tutto il suo splendore.
Fonte immagine di copertina sull’articolo “Qual è il fiume più lungo del mondo?”: Pixabay
