La preistoria e la storia in Europa e in Italia

Quando nel Mediterraneo orientale e nel Vicino Oriente fiorivano le prime civiltà agricole e urbane, in Europa e in Italia la preistoria non era ancora finita.
A tale riguardo basti pensare che la scrittura fece la sua comparsa nella Penisola Italica non prima dell’VIII secolo a.C.
L’agricoltura che proveniva dalla penisola Anatolica e dalla Grecia si diffuse in Europa a partire dal VII millennio a.C.
Il conseguente passaggio di alcuni gruppi umani dall’economia di caccia-raccolta a quella di produzione, con la nascita di società seminomadi e dei primi villaggi preistorici, avvenne intorno al 7000 a.C. nel bacino del Danubio e un millennio più tardi nell’Europa centro-settentrionale.
Ci vollero altri due millenni affinché le prime forme di agricoltura giungessero in tutto il continente europeo.
A sua volta la metallurgia nell’Età del Rame (o Calcolitico) iniziò a diffondersi intorno al III millennio a.C., quindi con un ritardo di circa 2000 anni rispetto al Vicino Oriente.
Le civiltà del Neolitico in Europa mantennero per molto tempo un’organizzazione tribale e un grado di sviluppo inferiore a quello del Vicino Oriente.

Lo sviluppo culturale in Europa e la cultura dei campi di urne

Pertanto in Europa non si può ancora parlare di economia urbana.
Tuttavia in Europa si dovette raggiungere un certo livello di evoluzione culturale e spirituale, come dimostrano la produzione di ceramiche e la diffusione dei megaliti.
I megaliti erano tipici monumenti del Neolitico costruiti con enormi blocchi di pietra presenti in molte regioni europee anche lontanissime fra loro.
Durante l’età del bronzo e nell’età del ferro anche in Europa si verificarono importanti fenomeni come la crescita demografica, la specializzazione produttiva e lo sviluppo dei commerci.
Sono testimonianza di tale fenomeno la cosiddetta cultura dei campi di urne.
Tale cultura, diffusasi tra il XIV e l’VIII secolo a.C. nell’Europa centrale, venne così chiamata perché nei siti archeologici sono stati trovati molti sepolcreti con centinaia di urne di metallo contenenti le ceneri dei morti.
Molta importanza in tale periodo cronologico riveste anche la cultura d’Hallstatt, dal nome del villaggio austriaco in cui è stata ritrovata una estesissima necropoli.

I Celti e l’espansione nell’Europa preistorica

Necropoli è una parola che deriva dal greco antico e significa città dei morti.
La civiltà di Hallstatt si sviluppò dal Danubio al bacino del Rodano sin sul Mar Mediterraneo occidentale.
Tale importante cultura venne in contatto col mondo greco e con quello etrusco.
Tuttavia la più importante civiltà europea di questo periodo storico fu senza dubbio quella dei Celti.
I Romani, che chiamavano tale popolo “Galli”, i Celti erano un popolo che parlava una lingua indoeuropea e il cui nucleo originario proveniva dalla zona geografica compresa tra l’alto Reno e le sorgenti del Danubio.
Tra l’VIII e il III secolo a.C. i Celti emigrarono verso ovest stanziandosi in Francia e in Spagna, quindi a nord nelle isole Britanniche, infine in Boemia, Ungheria, Italia e nei Balcani raggiungendo l’Asia minore.
La civiltà celtica governò per circa mezzo millennio l’Europa centro-danubiana.
Manufatti celtici sono stati ritrovati tanto nelle regioni mediterranee non direttamente raggiunte dai Celti quanto in vaste aree dell’Europa centro-settentrionale, dalla regione Baltica alla Scandinavia.

La civilizzazione in Italia: dai Camuni ai Terramaricoli

Per quanto riguarda l’Italia, la civilizzazione neolitica iniziò nel VI millennio a.C. nell’Italia meridionale a partire dalla Puglia dove l’agricoltura apparve provenendo da Oriente.
Con il V millennio a.C. l’agricoltura si diffuse insieme all’allevamento nell’Italia settentrionale.
A questo periodo risalgono anche i primi villaggi e i primi oggetti in ceramica.
A partire dal III millennio a.C. si diffuse la metallurgia del rame, ma la lavorazione dei metalli si sviluppò particolarmente nell’Italia settentrionale soprattutto durante l’età del bronzo che comprende tutto il II millennio a.C.
Fu nel corso di questo millennio che arrivarono in Italia da nord e da est gruppi indoeuropei che si sovrapposero e si mescolarono alle popolazioni autoctone.
Fra questi possiamo ricordare popolazioni come i veneti, gli umbri, i sanniti e anche i latini che si stanziarono nell’attuale Lazio.
I latini rivestiranno un ruolo decisivo nella nascita della civiltà romana.
La più antica cultura dell’Italia è quella dei Camuni, un popolo seminomade di incerte origini che nel Neolitico si stanziò in Val Camonica nella Lombardia nord-orientale.
I Camuni vissero in maniera indipendente sino al momento della conquista romana avvenuta nel 16 a.C.
Durante l’età del bronzo nell’Italia settentrionale si diffusero insediamenti su palafitte, in particolare nelle aree corrispondenti a Lombardia, Veneto e Trentino.
Le palafitte sorgevano sull’acqua come pure presso le rive di laghi o di fiumi.
Esse avevano la funzione di isolare le abitazioni dall’umidità del terreno o dagli straripamenti.
Verso il 1600 a.C. agli insediamenti su palafitte si aggiunsero in Emilia le terremare.
Il loro nome deriva da terra marna, un’espressione che in dialetto emiliano significa “terra grassa”.
Tale espressione sta a indicare i resti di antichi insediamenti agricoli utilizzati dai contadini dell’800 per fertilizzare i campi.
I terramaricoli possedevano un’agricoltura e un allevamento particolarmente sviluppati.
I terramaricoli certamente utilizzavano il cavallo, il carro e la ruota per le attività agricole.
Essi allevavano suini e ovini.

La cultura appenninica, la civiltà nuragica e i Villanoviani

Diverse sono le caratteristiche della cosiddetta cultura appenninica che si sviluppò dopo il 1500 a.C. lungo tutta la dorsale montuosa dell’Italia centrale.
Tale cultura praticava un’economia di pastorizia basata soprattutto sulla transumanza. Per transumanza si intende il trasferimento stagionale delle mandrie e delle greggi dalla pianura ai pascoli di montagna e viceversa.
Invece in Sardegna durante l’età del bronzo si sviluppò una civiltà autonoma detta “nuragica” per la presenza dei nuraghi, torri che raggiungevano anche i 20 metri con funzioni difensive costruite con grossi blocchi di pietra.
I nuraghi raggiungevano anche i 20 metri di altezza ed erano a forma di tronco di cono.
In alcuni casi più torri erano collegate tra loro o raggruppate intorno a una principale.
La grandiosità di queste strutture ci dà testimonianza di una civiltà molto preoccupata principalmente di riuscire a difendersi dagli attacchi di nemici che venivano dal mare.
Durante questi attacchi dei nemici la popolazione si rifugiava all’interno del complesso nuragico. La Sardegna, ricca di giacimenti minerari, fu caratterizzata da una metallurgia piuttosto avanzata come dimostra la diffusione di oggetti quali armi ed utensili.
Contribuirono allo sviluppo della civiltà nuragica i rapporti commerciali con fenici, etruschi e con le altre civiltà del Mediterraneo.
La civiltà nuragica si esaurì nel VI secolo a.C. quando l’isola cadde sotto il dominio cartaginese.
Tuttavia la più importante civiltà che fiorì nella età del bronzo era quella villanoviana.
Tale civiltà venne chiamata Villanoviana per i reperti archeologici rinvenuti a Villanova, un paese vicino a Bologna.
Tale civiltà si estese dalla Romagna sin quasi alla Campania.
Si trattava di una civiltà progredita come ci testimoniano i ricchi corredi funebri delle necropoli.

I villanoviani oltre all’agricoltura e alla metallurgia praticavano attivi scambi commerciali anche con l’Egeo.
Il maggior sviluppo della civiltà villanoviana si ebbe tra il IX e l’VIII secolo a.C.
Poi tali civiltà vennero assorbite da quella etrusca.
Di conseguenza i suoi maggiori centri divennero importanti città etrusche.
Vogliamo concludere tale articolo mettendo in evidenza che l’Italia delle origini era un vero e proprio “mosaico” di popoli, lingue e culture.
Tale dato di fatto era dovuto in gran parte alla posizione geografica della penisola, incuneata in profondità nel cuore del Mediterraneo.
Un problema di non facile soluzione è l’etimologia del nome Italia.
Il nome potrebbe derivare dagli Itali, un popolo stanziato anticamente nell’odierna Calabria.

Prof. Giovanni Pellegrino

Altri articoli da non perdere

Poesie di Charles Bukowski: le 5 migliori da leggere

Associato spesso alla corrente del “realismo sporco”, Charles Bukowski è stato un poeta e scrittore statunitense che vanta più di Scopri di più

Una panoramica dei quattro principali tipi di servizi di traduzione

I servizi di traduzione svolgono un ruolo essenziale nel colmare le lacune linguistiche e culturali in vari ambiti. Possono essere Scopri di più

Chi è Sandro Botticelli, simbolo del Rinascimento fiorentino

Sandro Botticelli, nato Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi a Firenze intorno al 1445, è stato uno dei più grandi Scopri di più

La tomba di Leopardi: perché il poeta è sepolto a Napoli?

Giacomo Leopardi trascorse gli ultimi anni della sua vita a Napoli, dove morì il 14 giugno del 1837, a quasi Scopri di più

Lisa Lelli, moglie di Daniele Silvestri: carriera tra teatro civile, comunicazione e direzione artistica

Lisa Lelli è una professionista che negli anni ha costruito un percorso trasversale tra teatro, scrittura, comunicazione e art direction. Scopri di più

L’adolescenza nelle isole Samoa: la ricerca di Margaret Mead

Margaret Mead, nata a Filadelfia il 16 dicembre 1901, è stata un’antropologa statunitense, allieva di Franz Boas, il capostipite della Scopri di più