Eroica Fenice

In programmazione nelle sale italiane dal 15 marzo, Rachel è l’ultimo film scritto e diretto dal regista sudafricano Roger Michell basato sul romanzo My Cousin Rachel della scrittrice, drammaturga e poetessa inglese Daphne du Maurier pubblicato nel 1951. Quello di Michell è il secondo adattamento cinematografico dell’opera; il primo, del 1952, è di Henry Koster che ha curato anche la serie televisiva trasmessa nel 1983. Ambientata nella Cornovaglia degli anni ’30 del XIX secolo, la trama ha per protagonista il giovane orfano Philip Ashley (Sam Claflin) cresciuto, dopo la morte dei genitori, dall’adorato cugino Ambrose. Quest’ultimo, scapolo impenitente, partito alla volta dell’Italia, scrive al suo protetto di essersi sposato, cogliendo lui e chiunque lo conosca di sorpresa. Con il passare del tempo, le lettere di Ambrose non soltanto diventano sporadiche ma anche preoccupanti circa la reale natura della moglie. A ciò si aggiunge la morte dell’uomo, avvenuta in circostanze misteriose in Toscana, seguita dall’imminente arrivo in Inghilterra della sua vedova. Philip, deciso a smascherarla, accoglie con distacco la giovane e bella cugina Rachel (Rachel Weisz) che, al contrario, si dimostra attenta e affettuosa nei suoi confronti. La convivenza permetterà ai due di conoscersi e aprirsi l’una con l’altro instaurando così un legame speciale destinato, tuttavia, a spezzarsi a causa di un nuovo e terribile dubbio che si fa strada nella mente e nel cuore del protagonista. Rachel, un discreto thriller sentimentale in costume Roger Michell, messe da parte le commedie romantiche dalle smielate sfumature rosa – sua è la famosissima Notting Hill (1999) – opta per un cambio radicale tingendo di nero il suo ultimo lavoro. Decisione, si può dire, obbligata, considerando l’autrice da lui scelta per essere riproposta sul grande schermo. Daphne du Maurier, infatti, ha ispirato con i suoi romanzi il grande “maestro del brivido” Alfred Hitchcock che realizzò ben tre pellicole basandosi su di essi: La taverna della Giamaica (1939), Rebecca, la prima moglie (1940) e Gli uccelli (1963). In Rachel spicca l’attrice premio Oscar Rachel Weisz che, aiutata dalla sua bellezza e bravura, recita ad arte la parte della misteriosa cugina Rachel che, grazie proprio a questa sua indefinitezza, conquista senza alcuna difficoltà l’ingenuo, leale e puro Philip. Quest’ultimo, interpretato da un Sam Claflin che ne ha reso al meglio il carattere e il sentire, suscita comprensione e compassione nello spettatore che, come lui, si trova in difficoltà nel credere a ciò che pensa o a ciò che prova nei confronti del personaggio della Weisz, sulla cui ambiguità poggia l’intera storia. Incantevoli e suggestive ambientazioni, trama rallentata, costumi particolari e ricchi, esigua colonna sonora, impeccabile lavoro svolto dall’intero cast, tutti questi elementi fanno di Rachel un film discreto e denso di fascino ma non così tanto da ammaliare lo spettatore al punto tale da volerlo promuovere con il massimo dei voti.

Disponibile su Netflix dal 16 febbraio, L’unica – Irrepleceable You è un film sentimentale dalle tinte drammatiche diretto dalla produttrice televisiva Stephanie Laing. Abbie (Gugu Mbatha-Raw) è una giovane donna in procinto di convolare a nozze con Sam (Michiel Huisman), l’unico fidanzato che abbia mai avuto, conosciuto all’età di otto anni e con il quale ha iniziato una bellissima storia d’amore. Decisi a compiere il grande passo dopo essere andati a vivere insieme e incoraggiati anche dalla probabilità di un’eventuale gravidanza, i due organizzano il loro matrimonio ritagliandosi degli spazi dai loro rispettivi lavori. Tuttavia, durante la visita ginecologica di Abbie, i loro sogni sulla vita futura che li aspetta vengono infranti perché è lì che scoprono che la ragazza non è incinta ma ha un grave tumore. Inizia così il calvario delle cure che debilitano la protagonista nel fisico rendendola consapevole di quanto accadrà di lì a pochi mesi: non ci sarà più e Sam, il suo Sam, che ha avuto solo lei e non ne sa nulla di questioni di cuore, resterà solo. Determinata più che mai a trovargli una nuova compagna che possa “rimpiazzarla”. Abbie si dedica totalmente a questa ricerca dimenticandosi, però, di fare quello che realmente dovrebbe e che Myron (Christopher Walken), un malato terminale come lei con il quale ha fatto amicizia al “club dell’uncinetto”, le rammenta durante ogni loro incontro: godersi il più possibile gli ultimi momenti apprezzando il bello che la circonda. L’unica – Irreplaceable You e l’insostituibilità della persona amata Puntando non tanto sulla componente drammatica della trama, quanto su ciò che di positivo la anima, la Laing – al suo debutto con un lungometraggio – mira a trasmettere un messaggio ben preciso al pubblico: quando si ama davvero qualcuno, nessuno può sostituirlo perché quella persona è unica, l’unica. Da qui, l’interesse a mostrare quanto poco, anzi, nulla contino gli sforzi eccessivi compiuti dalla protagonista nell’affannarsi in una ricerca di una nuova partner per l’innamorato che non vuole perché non può neanche sentir parlare di un’altra che non sia lei. La carica tragica viene smorzata da parentesi comiche e personaggi secondari – come il premio Oscar Christopher Walken – che alleggeriscono la storia inserendo delle pause nel dramma utili a non rendere il tutto eccessivamente pesante. Ottime le interpretazioni della Mbatha-Raw, perfetta nel suo ruolo di premurosa, piena di vita, ossessiva e malata donna innamorata e del suo collega Huisman che ne interpreta la metà (im)perfetta con una naturalezza e goffaggine disarmanti. L’unica – Irreplaceable You è una storia che fa breccia nei cuori degli spettatori toccandone le corde più intime e sensibili lasciandovi a diffondere una melodia triste eppure dolce che racchiude in sé l’unicità dei ricordi del passato, la forza del dolore del presente, ma soprattutto, la speranza di amare ancora del futuro.

Presentato fuori concorso al Festival di Berlino 2017, Final Portrait – L’arte di essere amici è l’ultimo film diretto e sceneggiato dal regista statunitense Stanley Tucci in programmazione nelle nostre sale cinematografiche dall’8 febbraio. Ambientata nella Parigi degli anni ’60, la pellicola è incentrata sugli ultimi due anni di vita dell’incisore, pittore e scultore svizzero Alberto Giacometti (Geoffrey Rush) il quale, in questo periodo, è impegnato nella realizzazione del suo ultimo ritratto che ha per soggetto l’amico e scrittore americano James Lord (Armie Hammer). La trama segue con cadenza giornaliera il lavoro di Giacometti inoltrandosi intimamente nella sua sregolata vita privata piuttosto che focalizzarsi su quella pubblica. La risultante finale è una maggiore conoscenza di una delle figure tra le più controverse del panorama artistico di quell’epoca di indiscusse fama e particolarità; una figura eclettica e forte che incuriosisce e affascina proprio grazie a queste sue qualità. Final Portrait – L’arte di essere amici, un lavoro compiuto incentrato sull’incompiutezza dell’opera d’arte dello scultore Alberto Giacometti Stanley Tucci per il soggetto del suo film prende le mosse dal diario di James Lord “A Giacometti Portrait” nel quale il giovane scrittore descrisse con dovizia di particolari i 18 giorni trascorsi nell’atelier parigino dell’artista posando per un ritratto che, alla fine, rimase incompiuto. Per gli appassionati e i conoscitori dello scultore Giacometti questa non è certo una novità poiché, durante la sua intera carriera artistica, il famoso pittore svizzero fu sempre insoddisfatto delle sue creazioni al punto da arrivare a farle e disfarle più volte senza raggiungere i risultati da lui voluti. Geoffrey Rush ha riportato in vita sul grande schermo le movenze, l’espressività e l’eccentricità dell’uomo oltre che dell’artista incarnando i panni di Alberto Giacometti alla perfezione. A fargli da spalla, il giovane Armie Hammer – interprete dell’acclamato Chiamami col tuo nome dell’italiano Luca Guadagnino – che ben si contrappone con la sua calma e la sua pazienza al dominante personaggio di Rush. A loro fanno da corollario gli altri interpreti che popolano la scena e grazie ai quali risalta il protagonista come Annette (Sylvie Testud) la moglie di Giacometti, Diego (Tony Shaloub) il fratello e Caroline (Clémence Poésy) la prostituta che fu a lungo la sua amante. Precisa e profonda la fotografia affidata all’inglese Danny Cohen, che proietta l’attenzione dello spettatore sugli interni dell’atelier, della casa e dei luoghi frequentati abitualmente dall’artista facendolo sentire presente e parte di quei luoghi. Final Portrait – L’arte di essere amici è un’opera compiuta che parla di amicizia, genialità e arte naturalmente e senza alcun artificio che, visto il soggetto, sarebbe stato del tutto inutile perché superfluo.

Pubblicato il 25 gennaio da Fazi Editore nella collana Le strade, Da duemila anni è il diario dell’intellettuale ebreo romeno Mihail Sebastian. Siamo in Romania negli anni ’20 e il protagonista, un giovane studente ebreo dell’Università di Bucarest si trova a fare i conti con il diffuso antisemitismo che sta prendendo piede nel suo Paese così come nel resto d’Europa. Costretto a subire le ingiustizie che i suoi colleghi rivolgono a lui e agli altri studenti ebrei, il giovane tenta, servendosi di un diario, di riportare giorno per giorno quanto ha saputo e vissuto riguardo la condizione che lo affligge per provare a rintracciarne le cause. Grazie alla propria esperienza e all’instaurarsi di relazioni durature e profonde con le persone che entrano a far parte della sua vita, l’io narrante non soltanto apre le porte del suo mondo e del suo modo di pensare al lettore ma fornisce ulteriori punti di vista sul grande interrogativo – rimasto tuttora senza risposta – sul perché di tanto odio nei confronti del popolo ebraico. Quest’odio, che dura ormai da duemila anni, ha radici profonde, talmente profonde da essere diventato una costante per tutti gli ebrei sparsi nel mondo quasi si trattasse di un’estensione naturale del loro essere dal quale non possono più a prendere le distanze. Da duemila anni di Mihail Sebastian, la remissiva accettazione di un’insensata e infame condizione Mihail Sebastian, avvocato, autore teatrale e critico letterario originario di Bucarest, grazie a una prosa acuta e densa di complessità e provocazioni, ha fatto del suo diario un’impeccabile testimonianza, oltre che della condizione degli ebrei nei primi decenni del secolo scorso, anche e in particolar modo, dei tormenti interiori da loro provati. All’interno della sua opera, infatti, vi sono rimandi all’ebreo errante – una figura leggendaria che, dopo averlo deriso non riconoscendo in lui il Messia, fu maledetto da Gesù che lo condannò a vagare in eterno sulla terra – e molte riflessioni più nello specifico sull’intellettuale ebreo “[…] scalzato per ben due volte dal gioco attivo dell’esistenza, la prima in quanto intellettuale e la seconda in quanto ebreo.” Un altro punto ricorrente nella lucida e attenta analisi di Mihail Sebastian sulla situazione in cui versano gli ebrei è legato alla constatazione del loro isolamento dovuto all’allontanamento da parte dei credenti di altre religioni perché contaminati da un peccato ben più serio e, soprattutto, imperdonabile e irreparabile del peccato originale cristiano. Una macchia indelebile che si portano dietro da duemila anni e che li condanna al disprezzo e alla ghettizzazione. Da duemila anni è un’opera intelligente e ironica, un documento di inestimabile interesse e valore storico, la cui prima pubblicazione avvenuta nel 1934, scatenò reazioni contrastanti e per lo più violente e questo basta a darne l’idea del valore perché, in fondo, soltanto un’autentica verità può risultare scomoda e pericolosa.

Il re della polka, una produzione originale Netflix, è l’ultima commedia basata su una storia vera con protagonista l’attore, musicista e comico americano Jack Black. Jan Lewan (Jack Black) è un immigrato polacco che, nella Pennsylvania dei primi anni ’90, cerca con difficoltà di sbarcare il lunario svolgendo numerosi lavori saltuari e mal retribuiti. Dopo l’incontro con il polistrumentista Mickey Pizzazz (Jason Schwartzman), i due decidono di formare una band grazie alla quale Jan diventa “Il re della polka della Pennsylvania” mentre il suo amico ne è il clarinettista. Appoggiato in questo espediente – come nei tanti altri perlopiù strampalati – dalla moglie Marla (Jenny Slate), Jan non è visto invece di buon occhio dalla suocera Barb (Jacki Weaver) che vorrebbe si trovasse un’occupazione seria così da poter mantenere la famiglia, smettendo di vivere nella precarietà. Intenzionato a tutti i costi a continuare la carriera musicale nonostante le difficoltà economiche perché convinto di poter realizzare “il sogno americano”, Jan propone al suo pubblico – formato per la maggioranza da persone anziane – di investire nei suoi stravaganti progetti ingenti somme di denaro, finendo tuttavia con il violare la legge americana, con il ritrovarsi indebitato per diversi milioni di dollari e nell’impossibilità di restituire i soldi ricevuti. Il re della polka, una truffa tutta da ridere Diretto dalla regista Maya Forbes, che ha scritto la sceneggiatura in collaborazione con Wallace Wolodarsky, il film è ispirato al documentario del 2007 “The Man who would be Polka King” incentrato sulla vera storia di Jan Lewan. Quest’ultimo, per raggirare i suoi fan, fece ricorso al famoso “schema Ponzi” – assicurare alti guadagni sul capitale investito dalle vittime a patto che convincano altre persone a unirsi “all’affare” – finendo con l’essere denunciato e arrestato per frode nel 2001 e venire poi scarcerato nel 2009. La pellicola, bisogna ammetterlo, si poggia e ruota soprattutto sul protagonista interpretato da un irresistibile Jack Black – impeccabile anche nel parlare un inglese sgrammaticato con un marcato accento polacco – che, come sempre, non manca di far sorridere e ridere insieme. L’effetto comico è poi accentuato dal fatto che alcuni episodi raccontati nel film, e che hanno dell’incredibile tanto appaiono surreali, sono accaduti per davvero. A Black si affiancano gli altri attori che, malgrado la centralità del suo personaggio, non restano ai margini; anzi, contribuiscono a valorizzarne – senza renderlo però eccessivamente ridicolo – l’esilarante lavoro. Il re della polka è un film tragicomico il cui grande pregio, durante i suoi 95 minuti, è quello di intrattenere piacevolmente il pubblico facendolo divertire e riflettere al contempo senza risultare eccessivo né in una direzione né nell’altra.

Scritto e diretto da Martin McDonagh, il film Tre manifesti a Ebbing, Missouri arriva nelle sale cinematografiche italiane oggi 11 gennaio. Mildred Hayes (Frances McDormand) ha perso in modo tragico la figlia Angela (Kathryn Newton), violentata e uccisa dal suo assalitore che ne ha bruciato il corpo in una strada poco trafficata non lontana dalla cittadina di Ebbing, nello Stato del Missouri. Ed è su quella strada che Mildred, affittandone lo spazio dal giovane pubblicitario Red Welby (Caleb Landry Jones), commissiona tre grandi manifesti contenenti una chiara provocazione rivolta al capo della polizia William Willoughby (Woody Harrelson), formulando nei suoi confronti – e in generale verso l’intero corpo di polizia – tre semplici ma significative frasi: Violentata mentre stava morendo. E ancora nessun arresto? Come mai, capo Willoughby? L’azione della donna ha un solo intento: far sì che le indagini vengano riaperte così da scovare e mettere in prigione l’assassino della figlia. Willoughby, malato di cancro e amato dalla comunità di Ebbing, decide di avvalersi dell’aiuto dell’agente e suo secondo Jason Dixon (Sam Rockwell); sarà proprio quest’ultimo a dover affrontare questo e altri spinosi problemi sollevati e, in qualche modo, legati all’omicidio della giovane Angela Hayes. Tre manifesti a Ebbing, Missouri e il trionfo ai Golden Globes dell’8 gennaio Premiato con ben quattro statuette durante la serata dei Golden Globes dell’8 gennaio – Miglior film drammatico, Migliore attrice in un film drammatico per la McDormand, Migliore attore non protagonista a Rockwell e, infine, Migliore sceneggiatura – Tre manifesti a Ebbing, Missouri ha fatto incetta di premi anche oltreoceano – come, per citare i più importanti, il premio Miglior sceneggiatura alla 74ͣ Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia e il premio del pubblico al Toronto Film Festival e al San Sebastián International Film Festival tutti del 2017. Il film ha tutte le caratteristiche per essere definito un prodotto di qualità: ottima sceneggiatura, un cast in cui ogni attore – spiccano la McDormand, Warrelson e Rockwell – recita alla perfezione la propria parte e una giusta dose di scurrilità verbali e violenza, che ben rendono e accentuano l’effetto drammatico della pellicola. Martin McDonagh – regista della commedia noir 7 psicopatici del 2012 e della commedia poliziesca In Bruges-La coscienza dell’assassino del 2008 – non lascia nulla d’intentato pur di trasmettere agli spettatori la drammaticità che permea l’intera trama. Una trama densa, priva di pause o vuoti in cui le scene si susseguono una dietro l’altra riempiendo letteralmente lo schermo e provocando un avvicendarsi di emozioni diverse eppure collegate tra loro. Più che meritati, dunque, per Tre manifesti a Ebbing, Missouri i tanti riconoscimenti ottenuti per aver proposto una storia realmente tragica con una naturalezza che non ha nulla dell’artificioso a cui, troppo spesso, il cinema contemporaneo si lascia andare perdendo di verità e onestà verso il suo pubblico.

Pubblicato lo scorso maggio dalla casa editrice DeA nella collana Le Gemme, Playlist-L’amore è imprevedibile è il romanzo di genere young adult della sceneggiatrice televisiva americana Jen Klein. Playlist-L’amore è imprevedibile, sinossi June Rafferty ha diciassette anni, sta per iniziare l’ultimo anno alla Robin High e, nonostante la giovane età, ha le idee ben chiare: la scuola rappresenta soltanto l’ultimo momento di passaggio prima di entrare nella vita adulta, la vita vera. A provare a dissuaderla da questa sua radicata convinzione è Oliver Flagg, l’atleta più popolare della scuola nonché figlio di una tra le più care amiche della madre. Per il coetaneo, che ogni mattina la passa a prendere per accompagnarla al liceo dove entrambi studiano, le idee di June sono esattamente all’opposto delle sue e sarà a colpi di musica che i due, malgrado si conoscano sin da bambini, inizieranno ad aprirsi e a conoscersi al punto da arrivare a cambiare le rispettive opinioni l’uno sul conto dell’altra. Un’innocente sfida lanciata per il controllo della radio li porterà così a instaurare un’amicizia talmente speciale, perché sincera, da trasformarsi in qualcosa che né June né Oliver avrebbero potuto immaginare neanche lontanamente. Playlist-L’amore è imprevedibile, quando gli opposti si attraggono Jen Klein, in quasi quattrocento pagine, offre ai lettori una storia leggera che cattura l’attenzione sin dalle prime battute. Grazie soprattutto ai due giovani protagonisti che, inizialmente, appaiono realmente essere due opposti inconciliabili sotto molti punti di vista: amicizie, modi di pensare e di vivere e- l’elemento che li unirà facendoli (ri)scoprire per quelli che sono- gusti musicali profondamente diversi. Eppure, proprio grazie alla musica, riusciranno a mettersi a nudo lasciando che la loro vera essenza venga alla luce giorno dopo giorno, fino a non aver più bisogno neanche di parlare per capirsi. Grazie a dei dialoghi serrati con scambi di battute argute e divertenti, a una scrittura scorrevole, a dei personaggi secondari, nient’affatto scontati o banali, e alla giusta dose di sentimentalismo e serietà, ne risulta un romanzo la cui lettura è piacevole oltre che interessante. Interessante perché, considerato anche il genere in cui quest’ultimo si inserisce, l’autrice non tratta dell’adolescenza in maniera stereotipata ma la ripropone in una maniera del tutto nuova e, proprio per questo, accattivante. Playlist-L’amore è imprevedibile è un libro sincero che si mostra per quello che è così come i personaggi che ne fanno parte. Il tutto è accompagnato da una playlist che fa da sottofondo a un’adolescenza non tanto spensierata ma, senza alcun dubbio, desiderosa di rapporti veri tanto nell’amicizia quanto nell’amore.