“Insostituibile” è il secondo capitolo della serie di libri “Harmony”, di Angela Graham, pubblicato da Leggereditore questo settembre. La serie prende il nome dalla cittadina tranquilla in cui si svolgono le vicende di Logan e Cassandra, che vengono narrate in prima persona da quest’ultima. Essendo il libro il secondo volume della saga, dopo “Inevitabile” -arrivato nelle librerie lo scorso febbraio-, aiuterebbe nella lettura l’avere già una certa conoscenza delle situazioni evolutesi nel libro precedente. Io personalmente mi sono avventurata nella lettura di questo romanzo senza avere la minima idea del perché la protagonista, Cassandra, si trovasse all’inizio del libro in ospedale, cosa le avesse fatto Logan di male, e perché quest’ultimo cercasse di farsi perdonare. Sono arrivata a più della metà del libro convinta che Hilary, la migliore amica della protagonista, fosse in realtà sua sorella, ma al di là di questi piccoli inconvenienti, devo dire che il libro è risultato molto scorrevole e piacevole pur non avendo letto il capitolo precedente. Devo dire, anzi, che il fatto che le cose non mi siano state chiare ha contribuito in parte all’opinione positiva che mi sono fatta di questo romanzo. Mi spiego meglio: è stato quasi fonte di sollievo non trovarsi di fronte all’ennesimo libro che è per metà svolgimento della storia e per l’altra metà ricapitolazione di quello che è avvenuto nel prequel, e il non conoscere i fatti avvenuti ha contribuito a creare un alone di mistero man mano che essi si svelavano attraverso le parole dei protagonisti. Insostituibile di Angela Graham, un libro per evadere per qualche ora dalla realtà Il romanzo di Angela Graham, pur non essendo un testo particolarmente impegnativo o un must have delle librerie di ognuno, riesce a intrattenere i lettori (o meglio, le lettrici, essendo rivolto ad un pubblico prettamente femminile) al pari di una commedia romantica, condendo la storia con le scene di sesso tra i protagonisti, ben scritte e mai volgari, che non suscitano nel lettore aspettative fiabesche, ma, più semplicemente, si attengono a quelle che sono le sfaccettature dei rapporti ed a tutto ciò che può capitare ad ognuno di noi nella vita quotidiana. Se si vede questo romanzo come un’opera senza pretese, volta ad intrattenere e poi sparire, senza lasciare in chi legge niente di più di qualche ora piacevole e senza pensieri, bisogna dire che “Insostituibile” di Angela Graham è ben scritto e adatto al pubblico a cui si rivolge, consigliato a chi ama titoli come After e Uno splendido disastro.

Le luci nelle case degli altri, recensione del romanzo di Chiara Gamberale   Quando una mattina di dicembre – precisamente del 1999 – Maria, amministratrice del condominio di via Grotta Perfetta 315, muore lasciando orfana una figlia di sei anni, nessuno si aspetta quello che accadrà. La bambina, che risponde allo stravagante nome di Mandorla, durante il funerale estrae infatti dalla tasca una lettera, in cui viene fatta una rivelazione sconvolgente: la piccola è figlia di uno degli inquilini del palazzo, ovviamente tutti impegnati con le loro vite e le loro relazioni. È questo l’inizio del libro “Le luci nelle case degli altri”, di Chiara Gamberale, la cui pubblicazione risale al 2010. Il romanzo è ben scritto, appassionante, e come ogni altro libro dell’autrice riesce a fare della stranezza dei protagonisti il suo punto di forza. “Quando una condizione assurda diventa la tua vita, dopo un po’ non la consideri tanto assurda“, dice Mandorla, che nel libro parla in prima persona, riuscendo a descrivere al meglio ogni romanzo di Chiara Gamberale in una singola frase. Ed è proprio una situazione assurda quella in cui si trova la bambina, in quanto gli abitanti di via Grotta Perfetta decidono di non fare il test del DNA, per non rovinare nessuna delle famiglie del condominio, e di crescere Mandorla tutti insieme. Le luci nelle case degli altri è un romanzo di Chiara Gamberale che ci fa innamorare, sognare e sperare insieme a Mandorla, alla ricerca di suo padre. E così a sei anni Mandorla si ritrova con cinque famiglie, senza riuscire a riconoscersi in nessuna, spiando ed inviando proprio le “luci nelle case degli altri” che la madre nella sua lettera le aveva scritto di non invidiare mai. Scoprendo che gli abitanti di via Grotta Perfetta tanto perfetti non sono, scoprendo che ognuno è infelice anche quando dall’esterno sembra che abbia tutto. L’interrogativo su chi sia il padre di Mandorla è sempre presente nella mente della bambina, che cresce e diventa una ragazza con le sue paure – come quella per il malvivente Porcomondo – e i suoi sentimenti, e nella mente del lettore, che sfoglia fino all’ultima pagina per arrivare a un finale sorprendente, assurdo, ma in fondo l’unico possibile per una storia del genere. Nel frattempo si intrecciano alla storia di Mandorla quelle degli altri abitanti del condominio, con flashback della loro infanzia e adolescenza, che sembrano rimarcare la convinzione che la Gamberale esprime in ogni suo libro, quella che tutti siamo condizionati inevitabilmente dal nostro passato, per essere quello che siamo. La convinzione che ogni singola cosa che ci accade ci rende quello che siamo, senza possibilità di scampo. Le luci nelle case degli altri è una lettura adatta all’estate, che diverte e commuove, che ci fa crescere con Mandorla, soffrire, gioire, innamorare insieme a lei, fino all’ultima parola, che arriva – come per ogni libro di quest’autrice – troppo presto. ————————- Le luci nelle case degli altri di Chiara Gamberale è in offerta su Amazon. Clicca qui per acquistarlo!

“Favola Gotica”, scritto da Vittoria Vitale, è il primo libro della collana fantasy Diadematus, edito dalla NarrativAracne (Aracne Editrice). Il tempo del racconto va dalla notte di Valpurga (tra il 31 aprile e il 1 maggio) a quella di Ognissanti (tra il 31 ottobre e il 1 novembre), passando, laddove sono presenti avvenimenti importanti, attraverso il solstizio d’estate e l’equinozio d’autunno. Già queste sole coordinate ci aiutano a comprendere quanto ogni pagina sia intrisa di mistero e di magia, quanto le vicende – che si svolgono in pittoresche e caratteristiche cittadine d’Italia, Germania e Grecia – siano indissolubilmente legate tra loro. La protagonista, Isotta, ventiquattro anni, quand’era bambina nella casa del padre in Germania, ha conosciuto Isolde, che vive dietro lo specchio, e che ora è tornata per farle una richiesta sconcertante e assoluta. Una richiesta che rischia di distruggere Isotta, di farla perdere per sempre in un mondo fantastico e irreale se non trovasse un motivo per rimanere nella propria realtà. Favola gotica è un romanzo coinvolgente e intrigante, carico di misteri da scoprire. Vittoria Vitale colpisce nel segno. Leggendo si ha la sensazione che il testo non potrebbe procedere in altro modo: ogni tassello che si aggiunge al puzzle arriva in modo naturale e mai forzato. Più della prima metà di Favola Gotica segue quest’ordine naturale delle cose, lascia procedere il lettore a piccoli passi, senza mai svelare niente prima del momento giusto, facendo sì che le scoperte di chi legge siano le stesse dei protagonisti del racconto. Nella seconda metà del libro – senza dubbio quella più avvincente – le cose iniziano a cambiare: un lettore scaltro potrebbe intuire il finale prima ancora che lo facciano i protagonisti. Attenzione alla mancata sospensione della realtà e alle insidie di una lettura cosciente. A dare particolarità a questo romanzo sono senza dubbio i dialoghi, pomposi ed irreali, che ben si addicono all’atmosfera di una favola gotica, pur risultando stridenti nel momento in cui a parlare sono persone normalissime, le stesse che deridono il fantasticare di Isotta e il suo modo di essere. Nel complesso, Favola gotica è un ottimo libro, dalle atmosfere cupe ma suggestive, leggero ma coinvolgente e soprattutto ricco di colpi di scena. Un romanzo che invoglia alla lettura di nuove storie simili, oltre al resto della narrativa della Vitale, in attesa del prossimo titolo per questa collana, che si prospetta originale e piena di opere ben scritte. Cos’altro aggiungere? Per i romantici: oltre ad essere perfetto per gli amanti del genere gotico, è anche condito da coinvolgenti storie d’amore.

L’isola delle femmine è una raccolta di racconti di Peppe Lanzetta, edito da Cento Autori, che parla di uno degli argomenti più discussi e condannati del momento: il femminicidio. Un termine estremamente delicato, da prendere con le pinze, che solleva nell’opinione pubblica molte obiezioni. Femminicidio non indica l’omicidio di una donna, ma l’omicidio di una donna in quanto tale, per motivi legati alla gelosia, alle manie di possesso. L’omicidio di una donna perché considerata un oggetto di cui disporre a proprio piacimento. Le storie crude e spietate di vita vera raccontate da Lanzetta riescono a far capire bene questo termine. Egli riesce ad indagare a fondo nelle motivazioni che hanno spinto i carnefici delle sue protagoniste a compiere quei gesti, in quello che c’è dietro al reato di femminicidio, rendendo quest’opera un’importante testimonianza. I brevi racconti da cui è composto L’isola delle femmine presentano scene di sesso cruento, parentesi che sfociano in qualcosa di più della narrativa nella letteratura erotica. “L’isola delle femmine”, un’importante testimonianza sul femminicidio e sulla sua totale inammisibilità Il messaggio del libro voleva sicuramente essere: “il femminicidio non è mai la soluzione, una donna non merita mai questo, indipendentemente da quali siano le sue azioni”, ma di fronte al comportamento delle protagoniste l’autore le giustifica, arrivando a santificare ad esempio Olimpia, che porta la sua amante a casa pretendendo che il marito l’accetti, che accetti anche un rapporto a tre, e demonizzando lui per non aver capito, prima ancora che compia l’atto demoniaco, prima ancora che compia l’omicidio. E così il messaggio di questo libro sfocia in una difesa degli ideali femministi, indipendentemente da quali siano state le azioni della donna in questione e dell’amoralità che l’ha spinta a perseguirli. O anche Lucia, che esce con un ragazzo una decina di volte, poi lo lascia e viene uccisa. Lo meritava? Sicuramente no. Per questo non meritava di morire, ma di certo se fosse stato un uomo a comportarsi come lei tutti sarebbero stati a dire che lui era uno stronzo. E allora sì, perché non dirlo? Lucia era una stronza, ma è morta. E questo non lo merita nessuno. E così l’autore, quasi nel tentativo di difendere le protagoniste de L’isola delle femmine, paradossalmente le rende antipatiche all’occhio del lettore, portando coloro che ancora sono ingabbiati nella visione del mondo secondo la quale “le femministe si credono superiori” ad avvalorare la loro ipotesi. Invece bisogna avere il coraggio e la chiarezza di ammettere che sì, le donne – gli esseri umani – possono sbagliare, e sbagliano in continuazione. E niente cancella i loro sbagli. In ogni caso la questione de L’isola delle femmine e del femminicidio è un’altra: l’omicidio non è mai ammissibile, né perdonabile, né giustificabile. ——————— L’isola delle femmine. 22 racconti sul femminicidio è disponibile su Amazon. Clicca qui per acquistarlo!

“Non è un tascabile”, è l’inizio dell’intervento di Nora Puntillo – nota giornalista napoletana – durante la presentazione del libro “I disegni dell’orto botanico di Napoli”, opera di Domenico Natale, tenutasi nell’orto botanico di Napoli il 10 giugno. Come darle torto, verrebbe da pensare osservando il libro 30×24 cm; ma in realtà l’opera ha la fortuna di essere una di quelle in cui ci si immerge, lasciandosi trasportare in un mondo lontano e in un’epoca diversa, e che costringe anche le persone che hanno sempre considerato noiose la storia, l’arte e le scienze a rivalutare questi ambiti, che nel libro si intrecciano come se fossero uno solo. Il trattato non è altro che la descrizione minuziosa dei ritratti dal vivo (così chiamati – come specifica Angela Tecce -perché si differenziano dai ritratti dal vero, dato che vengono eseguiti con avanti il soggetto, e non soltanto una sua rappresentazione, fisica o mentale che sia) commissionati da Michele Tenore ad un gruppo di disegnatori a partire dal 1838. Michele Tenore era l’allora direttore dell’orto botanico, e grazie a lui fu intrapreso un lavoro molto importante per un’epoca in cui non esistevano fotografie e in cui l’unica opera sulle piante giunta a quei tempi risaleva al I secolo, scritta in greco dal romano Dioscoride. Bisogna poi anche considerare che ogni precedente opera, comprese quelle andate perdute, faceva riferimento a piante esclusivamente medicamentose, o comunque tossiche o velenose, mentre Michele Tenore si pose l’obiettivo di classificare ogni genere di pianta presente nell’orto, anche quelle in un certo senso ornamentali. “I disegni dell’orto botanico di Napoli”, un’opera a metà tra l’arte, la storia e le scienze Oltre queste notizie, che sono di dominio pubblico e facilmente reperibili, Domenico Natale ha compiuto un lavoro di ricerca di dimensioni immani, arrivando anche a scoprire fatti ed aneddoti personali di Michele Tenore, del suo amico Domenico Cirillo e della maggior parte dei disegnatori delle oltre 160 tavole, tra cui il figlio mai riconosciuto Achille Bracco, ma anche Michelangelo Valletta e Giuseppe Lettieri, per citare i più importanti. Interessante è ogni parte del volume, a partire da quella tecnica, che tratta di come i disegni originali siano stati realizzati, a quella artistica, che si riferisce alle tecniche utilizzate e che comprende anche un elogio ai disegnatori, considerati alla stregua di veri e propri artisti, e a quella scientifica, che si riferisce ovviamente all’anatomia delle piante, ai loro nomi e al modo in cui molti siano intrecciati con le persone che le hanno scoperte. Gli interventi di Paolo De Luca, Eleonora Puntillo e Angela Tecce alla presentazione sono riusciti a cogliere il succo del libro, a far venire voglia a chiunque non l’abbia letto di scoprire quei segreti del passato che riguardano anche il nostro presente. E a me, che il libro già l’ho letto, hanno fatto venir voglia di riaprirlo.

Un giorno qualsiasi, in una qualsiasi località italiana che – dice l’autore – ognuno è libero di immaginare dove si trovi, Marco, otto anni, muore. Così si apre Gesù metropolitano, il nuovo libro di Elio Serino, autore già conosciuto per altri lavori, tra cui Il ghigno del potere, con cui nel 2014 arrivò terzo al premio nazionale Megaris. Marco muore, e il libro si chiude in quel momento, già nel primo capitolo, mentre i genitori, Francesco e Chiara, si trovano a fare i conti con una vita che non sarà più la stessa, con la necessità di rimettere in ordine le loro priorità, mettere in discussione le loro scelte. I due, entrambi provenienti da quelle che si possono definire “buone famiglie”, hanno lasciato tutto in nome dei loro ideali, della voglia di non conformarsi alla massa, e invece di diventare prototipi di quello che i loro genitori avrebbero voluto (Francesco un medico, Chiara sposata con un buon partito), sono diventati prototipi di derelitti. Persi nel vortice della droga, della violenza e della prostituzione, assistono inermi alla morte del loro bambino di otto anni, che li accompagnerà nel corso del romanzo cercando di infondere loro coraggio e fiducia, sottoforma di svariati personaggi. Gesù metropolitano: tra accettazione e perdono, vita e morte Le dinamiche del libro sono veloci, a tratti surreali, così come i dialoghi, forti critiche all’ipocrisia  e alla corruzione ma poco adatti ad essere pronunciati da ogni personaggio che incontriamo nel racconto. Se sembra più che logico che Francesco, dopo la morte di Marco ed in preda a una crisi di astinenza, si rifugi dai suoi genitori, appare invece più confuso il modo in cui Chiara si incontri-scontri con sua zia Ada, che non vedeva da tempo, e il modo in cui questa le offra ospitalità per quelli che saranno lunghi anni. Le vite dei due vanno avanti, in un cammino di rinuncia a quello che erano, di accettazione, di perdono reciproco e soprattutto di fede. Sembra essere proprio la fede il messaggio principale del romanzo, chiaro probabilmente a tutti fin già dal titolo, ma che non si riesce a cogliere per quanto risulta marginale nella narrazione. Gesù metropolitano: Cristo secondo Elio Serino La figura di Cristo si può rivedere, per i lettori più fantasiosi, in quella dello stesso Marco, la cui morte è stata necessaria per salvare i genitori dalla vita in cui si erano relegati, che avrebbe finito per ucciderli. È dunque grazie al figlio che Francesco capisce che il suo posto nel mondo è dove può aiutare gli altri, mentre Chiara diventa un’ imprenditrice di successo, si sposa e ha altri bambini: tutto senza mai dimenticare Marco, che rimane una presenza fissa mentre le vite di genitori vanno avanti, senza mai farlo, fino alla morte, dove Marco è lì ad accoglierli, per ricongiungersi con loro. Un libro forte, commovente e ben scritto, che inserisce in modo disinvolto nella trama l’argomento della corruzione delle sfere più alte, e parla di come ognuno di noi, anche nel suo piccolo, […]

“Meglio soffrire che mettere in un ripostiglio il cuore” è il titolo del primo libro, edito Mondadori, di Susanna Casciani, autrice emergente ma già largamente conosciuta dal pubblico, al punto da rendere introvabile il suo romanzo, rilasciato nelle librerie il 22 marzo, e a farlo andare in ristampa a soli due giorni di distanza. L’autrice tiene infatti da molto tempo una pagina Facebook molto famosa, da cui il libro prende il nome, nonché numerosi blog sparsi in giro per la rete, e anche per chi non riconosce il suo nome, o  la sua pagina, almeno una delle sue numerosi citazioni sarà sicuramente nota. Il libro parla della storia d’amore tra Anna e Tommaso, che, come si legge nella prima pagina, “c’erano una volta”, ma ora non ci sono più, perché non stanno più insieme. E quindi Anna, che ha perso Tommaso perché l’amore è finito, ma solo da parte di lui, inizia a scrivere un diario pur di non smettere di parlargli. Il tempo del racconto è segnalato non dalle date ma da quanto è passato dalla rottura, dapprima ore, poi giorni che si distanziano sempre di più tra di loro fino ad arrivare alla guarigione definitiva, al momento in cui Anna, che per più di un anno ha aspettato Tommaso, riesce a dire no e a ricominciare a vivere, pur amandolo ancora. Un romanzo su quanto sia doloroso ma bello ricominciare, su come essere se stessi e vivere senza “mettere in un ripostiglio il cuore” di Susanna Casciani Primo tra i libri di Susanna Casciani, questo vuole più di tutti lanciare un inno alla distruzione delle abitudini, quando queste non ci rendono felici. “Da tempo sapeva che lui non l’amava più, ma avevano fatto dei progetti” scrive infatti la Casciani, e la sua protagonista capisce questo lentamente, alternando momenti di disperazione, di follia, di lucidità, momenti in cui decide di annullare i sentimenti “mettendo in un ripostiglio il cuore”, togliendosi così anche la possibilità di provare tutte le cose belle della vita. Lo stile è scorrevole, la prima e la terza persona si alternano ad intervalli piuttosto lunghi, creando nel diario di Anna un piacevole intermezzo in cui si parla dell’inizio della sua storia con Tommaso, di tutto il bene che si sono fatti prima di iniziare a farsi del male, e di come quel bene non si dimentichi in ogni caso. Un piccolo appunto va fatto ai dialoghi, a tratti irrealistici ma comunque abbastanza sporadici da permettere al lettore di non farci caso. Un buon libro per chi ama il genere introspettivo, anche se a tratti nella lettura mi sono ritrovata a chiedermi: “Se non conoscessi già Susanna, se non la stessi cercando, trovandola in ogni singola riga di questo romanzo, leggerlo mi piacerebbe comunque così tanto?” Questo non lo so. Ai lettori l’ardua sentenza.