Eroica Fenice

Un team di ricercatori e restauratori del Museo Egizio di Torino, insieme con la Soprintendenza, ha avviato uno studio approfondito sulle 120 mummie di animali conservate nella celebre collezione, fiore all’occhiello della città. Tale lavoro è stato recentemente svelato agli occhi curiosi dei visitatori, essendo trasferito e reso fruibile all’interno della Sala 10, alla quale si accede percorrendo la galleria dei sarcofagi: uno spazio che normalmente ospita i reperti della regina Nefertari, in questo momento esposti all’Ermitage di San Pietroburgo nell’ambito della mostra “Nefertari e la Valle delle Regine”. Come spiega Marco Rossani, collection manager del Museo, «si è deciso di approfittare di quella sala temporaneamente vuota per mostrare ai visitatori il restauro delle mummie animali; pensiamo possa essere un modo per far capire che il Museo è una realtà viva, dinamica, in continuo movimento e trasformazione».  Il progetto sulle mummie animali, realizzato in collaborazione con l’Eurac di Bolzano e il Gruppo Horus Usa, ha avuto inizio nel 2015, quando tali reperti organici sono stati inventariati e sottoposti all’esame della Tac nonché a svariate analisi, quali radiografie e analisi al carbonio 14, finalizzate ad individuare la razza e l’età degli animali, la composizione delle resine e dei pigmenti, le tecniche di imbalsamazione e la disposizione delle bende. I risultati saranno pubblicati a cura dell’archeologa ed egittologa pakistana Salima Ikram, che collabora allo studio torinese e che è co-direttrice dell’Animal Mummy project al Museo Egizio del Cairo. Gli elementi chimici rilevati nei campioni di tessuto delle mummie animali hanno rivelato la presenza di grassi animali, oli, cera d’api, gomma di zucchero, bitume, e resine di pino, materiali di imbalsamazione usati per gli umani, il che denota la medesima sofisticazione e riverenza delle mummie umane per le mummie animali. La scoperta delle mummie animali nei siti egizi  Nel 1888, scavando nella sabbia vicino al villaggio di Istabl Antar, un contadino egiziano scoprì per caso una grande fossa comune, non contenente resti umani, bensì un numero strabiliante di corpi di felini, mummificati e sepolti da migliaia di anni; era l’epoca in cui le spedizioni archeologiche, in una sorta di “caccia al trofeo”, dragavano il deserto alla ricerca di monili provenienti da tombe regali, con cui poter abbellire ville e musei in Occidente. I migliaia reperti di animali mummificati scoperti nei siti sacri di tutto l’Egitto, dunque, erano ritenuti semplici scarti, d’importanza irrisoria. Oggi, tuttavia, gli addetti agli scavi si rendono conto di quanto essi che essi costituiscano un’espressione della vita quotidiana degli antichi Egizi; grazie al contributo della già citata Salima Ikram, egittologa specialista di archeologia zoologica, è stato avanzato un nuovo filone di ricerca a partire dalla collezione di mummie animali, che stava languendo nel Museo Egizio cairota, il quale rappresenta una sorta di ponte tra l’umanità odierna e quella antica: «Chi guarda questi animali può pensare: “però, il Faraone aveva un animale domestico come ce l’ho io”, e da figure lontane 5.000 anni e più, gli antichi Egizi diventano persone in carne e ossa». Alcuni di questi animali dovevano tenere compagnia al defunto […]

“Il cane è il miglior amico dell’uomo”, recita un proverbio d’immemorabili tempi, conosciuto in una piccola cittadina del sud Italia, quanto in una metropoli come San Francisco, nella California dei sogni. Dalla strada alla luce: San Francisco offre speranza e soccorso Tanti sono i provvedimenti che città grandi e piccole hanno messo in atto per limitare lo sfruttamento e il traffico illegale di animali. L’ultima iniziativa, che ha piacevolmente sorpreso gli amanti delle bestiole più affettuose che il mondo conosca, nasce dalla mente di Katy Tang e affonda le sue radici proprio a San Francisco, dov’è stata recentemente introdotta una nuova legge che prevede che nei negozi di animali siano venduti solo cani e gatti abbandonati o provenienti da canili cittadini. Vietata e punita con salatissime multe sarà anche la vendita di cuccioli di età inferiore alle otto settimane (come già previsto in altre città statunitensi come San Diego, Boston e Los Angeles tra le tante). Centinaia di animali di tutte le taglie e razze vengono ogni giorno accolti nelle case di chi li sceglie come membro jolly della famiglia: una compagnia per i più piccoli e non solo, una voce che riempie un appartamento troppo grande per una persona soltanto, una vita che dà gioia, di cui prendersi cura. Chi penserebbe mai, allora, di far del male (far violenza) ad un ”amico” così, per un proprio tornaconto? Trattare una creatura alla stregua di un oggetto di plastica, senza riguardi né attenzioni, maltrattandola, forzandola il più delle volte a restare per lunghi tragitti in gabbie sporche, dalle microscopiche dimensioni, nell’impossibilità di compiere anche il minimo movimento: criminale chi vive di questo orrore, criminale chi sa e non denuncia. Gli animali più deboli non sopravvivono a questa tratta di egoismo e noncuranza, i più forti, invece, non vincono niente. Che venga diffuso e seguito il buon esempio di San Francisco! Il comune di San Francisco ha scandito ad alta voce il suo NO a chi tratta gli animali come merci e oggetti senz’anima, ha offerto una seconda opportunità ai cuccioli domestici dal destino avverso, a quelli di cui ci si stanca, quelli che subiscono l’abbandono; a quelli che sono brutalmente trattati come macchine sforna-cuccioli, separati dai figli a loro volta venduti quando hanno perso ormai ogni valore; a quelli che meritano un bambino che giochi con loro, una persona che faccia loro da amico, non solo da padrone, mai da sfruttatore.

Se fino a qualche decennio fa l’attenzione della società nei confronti dei nostri amici a quattro zampe era molto scarsa, adesso può considerarsi notevolmente aumentata grazie soprattutto a campagne di sensibilizzazione contro l’abbandono e a leggi che ne regolano la presenza negli spazi pubblici. É appunto del 2010 un’ordinanza che ne sancisce il libero accesso in ristoranti, bar, negozi, uffici, a patto che i cani siano portati al guinzaglio, e qualora servisse indossino la museruola, e i gatti siano all’interno di un trasportino. Ma, seppur raggiunti importanti obiettivi in merito, la questione ha superato qualsiasi aspettativa. Sulla scia di un’iniziativa nata nel 2012 a Newcastle, che ha aperto le porte al primo pub al mondo per cani, a Sesto Fiorentino, nello stesso anno, apre il primo bar per cani in Italia: se nel primo caso il nostro amico potrà assaporare insieme al padrone biscotti, dessert e birra, nel caso toscano dovrà accontentarsi di croccantini ed acqua fresca. Qualora, invece, il nostro amico abbia anche voglia di socializzare, dal 2014 esiste il luogo che fa per lui: il Bau Bar di Torino ha creato un ambiente familiare dove non solo il nostro cane avrà l’opportunità di gustare menù ad hoc ma anche di giocare spensierato con altri cani in una delle sale arredate su misura per loro. Per quelli dal palato più fine, invece, si consiglia di raggiungere al più presto Berlino e recarsi al famosissimo Pets Deli, ristorantino chic per animali che, oltre ad offrire una vasta scelta tra menu di terra, di mare e addirittura vegetariano, dà anche la possibilità di intrattenersi nel confortevole salottino per familiarizzare con altri animali e padroni. Per gli amanti dei gatti, invece, è da considerare il RistoMiao di Gussago che permetterà al nostro amico di degustare squisite crocchette e morbide mousse. I Neko Cafè e l’ultima frontiera I Neko Cafè sono bar nei quali si avrà la possibilità di sorseggiare caffè e bere aperitivi in compagnia di teneri felini. L’espressione è di origine giapponese e il termine “neko” vuol dire, appunto, “gatto”. L’idea di creare questo tipo di locale è stata favorita da recenti scoperte scientifiche che hanno segnalato come le fusa dei gatti rallentino il ritmo cardiaco, abbassino la pressione, guariscano i reumatismi e facciano bene all’artrite. Il primo Neko Cafè al mondo aprì nel lontano 1998 a Taiwan che mantenne l’esclusiva fino al 2004, anno in cui Osaka decise di seguirne l’esempio. Dal Giappone, l’originale novità, passando per gli Usa con il Miao di Boston, arriva nel 2012 a Vienna dove si dà vita al primo Neko Cafè in Europa, seguito nel 2013 dal Cafè des chats nel quartiere Marais di Parigi, da La gatoteca di Madrid, poi da Berlino, Budapest, Londra. In Italia il primato va al Miagola Cafè di Torino aperto nel 2014 che invita i clienti con il simpatico slogan “Vieni a gustare un buon caffè o un gattuccino in compagnia dei nostri a-mici gatti“. A Roma, invece, se i gatti ci affiancheranno nella nostra cena vegana o raw nel locale Romeow, a Milano è attesa per la […]

Il termine pet therapy indica una serie complessa di utilizzi del rapporto uomo-animale in campo medico e psicologico. Nei bambini con particolari problemi, negli anziani e in alcune categorie di malati e di disabili fisici e psichici il contatto con un animale può aiutare a soddisfare certi bisogni (affetto, sicurezza, relazioni interpersonali) e recuperare alcune abilità che queste persone possono aver perduto. Fu lo psichiatra infantile, Boris Levinson, a enunciare per la prima volta, intorno al 1960, le sue teorie sui benefici della compagnia degli animali, che egli stesso applicò nella cura dei suoi pazienti. Levinson constatò che prendersi cura di un animale può calmare l’ansia, può trasmettere calore affettivo, e aiutare a superare lo stress e la depressione. La pet therapy non è quindi una terapia a sé stante, ma una co-terapia che affianca una terapia tradizionale in corso. Lo scopo di queste co-terapie è quello di facilitare l’approccio medico e terapeutico delle varie figure mediche e riabilitative soprattutto nei casi in cui il paziente non dimostra collaborazione spontanea. La presenza di un animale permette in molti casi di consolidare un rapporto emotivo con il paziente e, tramite questo rapporto, stabilire sia un canale di comunicazione paziente-animale-medico sia stimolare la partecipazione attiva del paziente. L’ intervento degli animali, scelti tra quelli con requisiti adatti a sostenere un compito così importante, è mirato a stimolare l’attenzione, a stabilire un contatto visivo e tattile, un’interazione sia dal punto di vista comunicativo che emozionale, a favorire il rilassamento e a controllare ansia ed eccitazione, ad esercitare la manualità anche per chi ha limitate capacità di movimento, a favorire la mobilitazione degli arti superiori, ad esempio accarezzando l’animale, o di quelli inferiori attraverso la deambulazione con conduzione dell’animale la cui presenza rende gli esercizi riabilitativi meno noiosi e più stimolanti. I pazienti vengono abituati a “parlare” con l’animale e ad esprimere le proprie emozioni. Al fine di realizzare una pet therapy in linea con le ricerche della zooantropologia e cioè non svincolata dalla conoscenza scientifica, si è deciso nel 2000 di realizzare un tavolo di lavoro tra tutti coloro che a vario titolo negli ultimi dieci anni si erano occupati di pet therapy. Ne è sorto un progetto definito Carta Modena, per la sede che ha ospitato i lavori, teso a sancire i principi ed i valori dell’approccio relazionale ossia dell’utilizzo della relazione uomo animale a scopo beneficiale. Anni prima, più precisamente nel 1981, è stata fondata negli Stati Uniti la Delta Society, che si occupa di studiare gli effetti terapeutici legati alla compagnia degli animali. Oggi la pet therapy, che solo recentemente ha ottenuto il giusto riconoscimento, trova ampia applicazione in svariati settori socio-assistenziali, tra i quali: case di riposo, ospedali, comunità di recupero. Pet therapy: gli animali ci aiutano a guarire