Metrica latina, origini etimologiche La parola metrica, che si ricollega nell’etimologia al concetto di misura, indica l’insieme dei metri, ossia dei periodi ritmici dai quali veniva misurato, nella sua durata e variamente caratterizzato nel ritmo, il verso di tipo classico; essa, insieme ad altri espedienti della versificazione e all’eventuale raggruppamento strofico dei singoli versi, costituisce l’elemento basilare della poesia. La metrica classica, ideata dai Greci, adottata e rielaborata dai Romani, è la metrica quantitativa per eccellenza: in essa, cioè, il ritmo è strettamente connesso con la quantità o durata delle sillabe. Che cosa fosse precisamente tale quantità a base vocalica, non sappiamo; il senso vivo di essa si perdette sul finire dell’età pagana, pertanto i moderni solo imperfettamente percepiscono il verso antico, nel quale senza dubbio prevaleva un accento musicale.  Nozioni generali di prosodia e metrica  Richiedendo il ritmo intervalli fissi di tempo, le sillabe furono divise in due categorie e la durata delle sillabe brevi fu impiegata come unità di misura, mentre alle lunghe fu assegnata una durata doppia; la successione di sillabe brevi e lunghe in una stessa parola o in una serie di parole formava i diversi “piedi”, unità ritmiche analoghe alla battuta musicale; il gruppo di due o più piedi uguali formava la serie ritmica detta colon (gr. κῶλον); il gruppo di due o più cola formava il periodo ritmico detto “metro” che, se scritto sullo spazio di una riga, era chiamato dai Latini versus. Ogni piede si scompone in due parti: il tempo forte colpito dall’ictus – l’accento ritmico, o percussione – e corrispondente a maggiore intensità di voce, e il tempo debole. I versi classici, per lo più, si compongono di piedi uguali e desumono la denominazione generale dal piede che li costituisce, o talvolta dal poeta che per primo li adoperò. I principali piedi sono: il giambo, dal ritmo molto vicino a quello del linguaggio parlato; il trocheo, dal ritmo poco meno agile; il dattilo, il piede dell’epopea antica; lo spondeo, dal ritmo lento; l’anapesto, un dattilo a rovescio. La denominazione del verso evidenzia la tipologia dei piedi che lo compongono: ad esempio, l’esametro dattilico è formato da una sequenza di sei dattili; il senario giambico, il metro più adoperato dai Romani nei testi teatrali, è formato da una successione di sei giambi. Molti versi erano tipicamente connessi con determinati generi poetici: gli esempi più noti sono offerti dall’uso dell’esametro nell’epos e del distico elegiaco nella poesia amorosa; la satira, invece, si volse ai ritmi giambici e trocaici, che in seguito furono adottati dalla tragedia e dalla commedia per le parti dialogiche. Caratteristiche della metrica latina  Le convenzioni prosodiche del latino non coincidono interamente con quelle del greco e, soprattutto in età arcaica, quando il processo di acculturazione da parte dei Romani della più sofisticata cultura greca era in pieno svolgimento, i modelli greci furono adattati con grande libertà dagli autori latini. La differenza più consistente rispetto a quella greca risiede nel fatto che, dato il diverso carattere della lingua e la natura […]

A pochi mesi dallo svelamento del sorprendente affresco erotico di Leda e il cigno, gli archeologi hanno fatto riemergere dallo scavo della Regio V, nell’atrio della medesima dimora, un altro straordinario affresco raffigurante Narciso nell’atto di specchiarsi nell’acqua, invaghitosi della sua immagine, così come lo rappresenta l’iconografia classica. Tale nuovo ritrovamento è stato annunciato dalla direttrice ad interim del Parco Archeologico di Pompei, Alfonsina Russo, la quale ha dichiarato: «La bellezza di queste stanze, evidente già dalle prime scoperte, ci ha indotto a modificare il progetto e a proseguire lo scavo per portare alla luce l’ambiente di Leda e l’atrio retrostante. Ciò ci consentirà in futuro di aprire alla fruizione del pubblico almeno una parte di questa domus». È stato possibile effettuare tale scavo all’interno di una più vasta operazione di messa in sicurezza e riprofilamento, prevista dal Grande Progetto Pompei, che sta investendo gli oltre 3 km di perimetro fiancheggianti l’area non scavata della città antica. Così ha spiegato la direttrice: «Nel rimodulare la pendenza dei fronti che incombevano minacciosamente sulle strutture già in luce, sono venute fuori questi eccezionali ritrovamenti. In questa delicata fase il collega Massimo Osanna [a capo della direzione scientifica di archeologi che hanno condotto lo scavo] sta proseguendo la direzione scientifica dello scavo per fornire il suo prezioso e competente supporto e garantire una linea di continuità scientifica alle attività di scavo». L’ubicazione dell’affresco nella domus di Pompei L’affresco da poco riaffiorato, durante tali interventi di consolidamento, è ubicato alle spalle dell’ambiente precedentemente intercettato, in una raffinata alcova, al centro di una delle pareti che hanno come caratteristica precipua l’intensità dei colori; la domus fin dal corridoio di ingresso accoglieva gli ospiti con l’immagine del benigno Priapo, augurale per la fertilità dei campi, dalle doti apotropaiche e di protezione, simile a quella della vicina Casa dei Vettii. Decori di IV stile caratterizzano la stanza di Leda, arricchita da ornamenti floreali, cornucopie e amorini; l’armonia di questi pregiati disegni doveva estendersi anche al soffitto, crollato nel corso dell’eruzione. Un elemento singolare riguarda proprio la recente scoperta: «Interessante, nell’atrio di Narciso – ha dichiarato Massimo Osanna – è la traccia ancora visibile delle scale e soprattutto il ritrovamento nello spazio del sottoscala, utilizzato come deposito, di una dozzina di contenitori in vetro, otto anfore e un imbuto in bronzo. Mentre una situla bronzea [ovvero un contenitore per liquidi] è stata rinvenuta accanto all’impluvium [la vasca che raccoglieva l’acqua piovana]». Il mito di Narciso oltre Pompei Il mito di Narciso è certamente uno dei più noti della mitologia greca, a tal punto da diventare una parola di uso comune per indicare una specifica caratteristica dell’uomo: l’amore smisurato per se stessi. Narciso era un giovane così avvenente che tutti, uomini e donne, s’innamoravano di lui; egli però non se ne curava, anzi preferiva trascorrere le giornate in solitudine, cacciando. Per questo, condannato ad innamorarsi perdutamente del suo riflesso, morì consumato dal fuoco di quell’amore irrealizzabile; altre fonti, invece, riferiscono che egli si gettò nel fiume, nell’estremo tentativo di […]

Il castoro di nuovo in Italia dopo quattro secoli | Riflessioni Dopo 450 anni dalla sua estinzione locale, unitamente a svariati sforzi di protezione e reintroduzione compiuti in tutta Europa sin dalla seconda metà del secolo scorso, il castoro sembra aver fatto nuovamente capolino in Italia: un esemplare è stato, infatti, recentemente avvistato in Friuli Venezia Giulia. All’incirca nel corso di novembre 2018 un cacciatore di Tarvisio e un forestale regionale della stazione di Pontebba, in provincia di Udine, hanno osservato e fotografato alcuni salici profondamente scortecciati; simili tracce sono usualmente caratteristica degli ungulati ma, in questo caso, hanno suscitato sospetti. Nell’incertezza dell’attribuzione riguardo all’eccezionale avvistamento, si è avviato l’iter scientifico per capire se davvero si trattasse di un “ritorno”: pertanto, il Museo Friulano di Storia Naturale ha coinvolto Renato Pontarini, ricercatore del Progetto Lince Italia, in collaborazione con Luca Lapini del suddetto Museo, al fine di individuare l’autore delle anomalie mediante l’impiego di trappole videofotografiche e sensori di movimento: tali verifiche hanno confermato la presenza di un castoro – il primo sul territorio italiano da almeno quattro secoli – lungo lo Slizza, torrente che scorre in territorio friulano fino all’Austria, confluendo nel Danubio. «Speravamo che prima o poi sarebbe accaduto – commenta Pontarini – ma non pensavamo così presto. Negli ultimi mesi ho seguito anche la popolazione di castori in Carinzia, in Austria, che è florida e in aumento, dopo la reintroduzione avvenuta tra gli anni Settanta e Novanta del secolo scorso, ma questo animale ha risalito lo Slizza controcorrente per molti chilometri in poco tempo. Anche le lontre hanno seguito la stessa strada, giungendo in Italia dalla Carinzia e dalla Slovenia».  Un po’ di storia: verso l’estinzione del castoro nelle fonti I reperti sub-fossili, risalenti a circa 8.000 anni fa, testimoniano la presenza del castoro nell’Italia nord-orientale ma la specie europea si è estinta nel corso del XVI secolo, a causa della caccia spietata all’animale per la sua pelliccia, folta e idrorepellente, per l’utilizzo delle sue carni e per l’elevato valore del castoreum, un olio dall’odore muschiato prodotto dall’animale. Probabilmente dovuto all’accumulo nelle ghiandole del castoro di acido acetilsalicilico (principio attivo dell’aspirina) estratto dal salice, di cui il castoro si ciba, questo olio era in passato utilizzato come base per la fabbricazione di profumi e per le sue proprietà medicamentose. I Romani facevano largo impiego del castoreum: è citato da Celso, Plinio il Vecchio, Varrone, Quinto Sereno Sammonico, tant’è che, nel suo editto sui prezzi, l’imperatore Diocleziano incluse anche il prezzo delle pelli di castoro. È possibile che la caccia incontrollata attuata in età romana avesse prodotto in età Medievale un iniziale declino della specie, rendendola rara ma non ancora estinta: Dante nel XVII canto dell’Inferno colloca i castori in Germania (“E come là tra li Tedeschi lurchi/ lo bivero s’assetta a far sua guerra”), il poeta fiorentino di XIV secolo Fazio degli Uberti, nel suo Dittamondo, poema didascalico di ispirazione dantesca, lo situa negli acquitrini del ferrarese (“Ne’ suoi laguni un animal ripara/ ch’è bestia e pesce, il qual Bevero ha nome”). Le ultime citazioni del […]

Il papiro di Artemidoro, a lungo considerato un documento storico di inestimabile valore, è stato definitivamente dichiarato falso, dopo anni di scrupolose indagini. Il reperto è stato oggetto di un crescendo di posizioni contrastanti tra i fautori o meno della sua autenticità, finché la Procura di Torino ne ha stabilito la falsità nei confronti di Serop Simonian, mercante d’arte di origine armena, che nel 2004 riuscì a venderlo per un corrispettivo di 2 milioni e 750 mila euro alla Fondazione per l’Arte della Compagnia San Paolo, spacciandolo per un prezioso documento storico del I secolo a.C. Tuttavia, pur trattandosi di una truffa aggravata per i magistrati torinesi, essa resterà impunita: «Il procedimento penale – ha dichiarato in una nota stampa Armando Spataro, Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Torino – si è concluso con un’archiviazione delle accuse per intervenuta prescrizione e per questo motivo è stato ritenuto inutile disporre una consulenza tecnica, tanto più che i costi di questa non potrebbero essere giustificati». Il reperto è stato comprovato quale falso sulla base di numerose verifiche In primo luogo, l’indagine era stata avviata, mediante un esposto presentato alla procura di Torino nell’ottobre 2013, dal più noto assertore della falsità del Papiro di Artemidoro, ovvero il filologo classico, storico e saggista italiano Luciano Canfora, che riteneva il papiro opera di Costantino Simonidis, un falsario greco attivo nell’Ottocento e avvezzo a ricostruire, sulla base di frammenti, falsi di documenti dell’antichità greca. Attraverso svariate prove a conferma della sua tesi – ovvero gli interessi geografici di Simonidis, le numerose convergenze linguistiche fra il testo del papiro e vari scritti di Simonidis e una sorta di autoidentificazione di Simonidis con Artemidoro, in una sua autobiografia fittizia – lo studioso italiano sollevò una polemica molto accesa con quanti, al contrario, valutavano autentico il papiro, tra i quali il noto archeologo e storico dell’arte Salvatore Settis che, sulla base di indagini fisico-chimiche, paleografiche e bibliologiche, aveva datato il papiro intorno al I secolo d.C. Tuttavia, la salda convinzione circa la falsità del papiro aveva già spinto l’ex direttrice del Museo Egizio di Torino, Eleni Vassilika, a rifiutarsi di esporre il reperto allorquando la Fondazione lo aveva affidato in comodato d’uso gratuito al prestigioso Museo torinese; inoltre, recentemente un intervento del filologo inglese Richard Janko ha messo in luce significative identità stilistiche fra i disegni realizzati da Simonidis e quelli presenti sul papiro, ad ulteriore conferma dei gravi indizi di inautenticità del reperto. Pertanto, le attuali indagini hanno validato i sospetti riguardanti il più scottante caso di falsificazione degli ultimi decenni. Il testo del papiro, oggi dichiarato falso, si riteneva riproducesse un’opera di Artemidoro di Efeso L’opera si compone di frammenti di varie dimensioni, per una lunghezza di circa 2,5 metri e un’altezza di 32,5 centimetri. Il testo greco vergato sul reperto è stato attribuito ad Artemidoro, geografo efesino di II-I sec. a.C., perché un suo frammento ci era giunto per tradizione indiretta in una citazione di Costantino Porfirogenito, imperatore bizantino di X secolo, nel suo De […]

La scoperta che potrebbe rivoluzionare la biografia di Dante Alighieri giunge da un docente dell’Università di Verona  Stando ad un recente studio accademico del prof. Paolo Pellegrini, docente di Filologia e linguistica italiana presso l’Università di Verona, plausibilmente un intero capitolo della biografia dantesca potrebbe necessitare di una robusta riscrittura: è, infatti, possibile che il Sommo Poeta avesse prolungato il suo soggiorno quale esule a Verona, il che renderebbe la città scaligera la sede in cui Dante, dopo Firenze, dimorò più a lungo. Tale datazione è stata desunta da una missiva, inviata nel 1312 da Cangrande della Scala, signore di Verona, al nuovo imperatore Enrico VII, che potrebbe essere inglobata nel corpus letterario di Dante: infatti, come chiarisce il prof. Pellegrini, «la lettera proviene da una raccolta di testi del buon scrivere, che il notaio e maestro di ars dictaminis Pietro dei Boattieri, attivo a Bologna tra Due e Trecento, aveva incluso in un codice confluito più tardi in un manoscritto oggi conservato alla Biblioteca Nazionale di Firenze, il Magliabechiano II IV 312. In essa Cangrande denunciava a Enrico VII i gravi dissensi sorti all’interno dei sostenitori dell’Impero, Filippo d’Acaia, nipote dell’imperatore e vicario imperiale di Pavia, Vercelli e Novara, e Werner von Homberg, capitano generale della Lombardia, e manifestava tutta la propria preoccupazione, invitandolo a riportare la pace e la concordia prima che altre membra del corpo imperiale si sollevassero le une contro le altre armate». Le prove proposte a sostegno della paternità dantesca della lettera  Dunque, trattandosi di una lettera dal notevole contenuto, è possibile che Cangrande si sia servito per la sua stesura dell’ausilio di Dante: si ricordi, infatti, il legame di amicizia dei due e l’encomio che a questi il Poeta riservò nel XVII canto del Paradiso, il più sentito e suggestivo che sia stato dedicato dall’Alighieri ad un vivente. Ebbene, il prof. Pellegrini, a sostegno di questa ipotesi, adduce una serie di motivazioni stilistiche e linguistiche che renderebbero davvero alta la probabilità che sia stato proprio Dante l’autore dell’importante missiva.  In particolare, in essa è presente un riferimento ai passi di due Variae di Cassiodoro, già impiegate da Dante: nella cosiddetta “arenga” del 1306, ovvero l’exordium, articolato e retoricamente sostenuto, dell’atto di pace stipulato in Lunigiana tra i marchesi Malaspina – dei quali Dante rappresentava il procuratore – e il vescovo-conte di Luni, in cui con appassionato vigore si condannano fermamente le discordie che affliggono la Lunigiana e che vengono ricondotte alla diabolica azione del Maligno, e nell’Epistola “Ai signori d’Italia”; inoltre, i perfidi autori dei dissidi imperiali sono denominati vasa scelerum, sintagma che non ha riscontro nella produzione latina di età medievale, ma indubbiamente richiama il“vasel d’ogni froda” che Dante attribuisce a frate Gomita nel XXII canto dell’Inferno. «Certamente – aggiunge il prof. Pellegrini – la consistenza dei richiami intertestuali dovrà accompagnarsi a capillari verifiche sulle concordanze dantesche e sui più ampi corpora della latinità medievale; ma, a mio avviso, tutto ciò non farà altro che confermare quanto appare chiaro sin da questi primi assaggi: dovendo scrivere una lettera delicatissima […]

Nel corso dello scorso mese sono riemerse nell’area archeologica di Aquinum tre teste marmoree alquanto ben conservate Presso la colonia romana di Aquinum, nel complesso archeologico ubicato nel territorio comunale di Castrocielo, in provincia di Frosinone, è stata recentemente ultimata un’incredibile scoperta, da parte di un’équipe di Archeologi dell’Università del Salento: gli studiosi, infatti, hanno rinvenuto tre splendide teste marmoree di età romana. Lo straordinario ritrovamento, verificatosi nel corso delle periodiche campagne di scavo di un’area prima privata, ora acquisita dal Comune, dirette dal 2009 dal prof. Giuseppe Ceraudo del Dipartimento di Beni Culturali dell’Università del Salento, su Concessione della Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio per le province di Frosinone, Latina e Rieti, è stato reso possibile grazie all’utilizzo di droni e riprese aeree dell’antica colonia di Aquinum, sito strategico in età romana fra l’Urbe e Latina: tali droni, lanciati in volo in un’area prossima all’antico teatro, hanno consentito di rilevare con precisione millimetrica una crescita disomogenea dell’erba: «Erano i resti di un grande edificio porticato – spiega il prof. Ceraudo, direttore degli scavi – disposto lungo la via Latina che, probabilmente, vista la posizione centrale all’interno della colonia, sono da mettere in connessione con il Foro, il cuore della città. Lì, scavando, abbiamo trovato l’angolo del porticato: nel punto in cui si connetteva con una strada c’erano le tre teste». I reperti rinvenuti ad Aquinum potrebbero raffigurare Giulio Cesare, Eracle e una donna velata Si tratta di tre teste appartenenti a statue, scolpite nel marmo, plausibilmente databili al periodo intercorso tra l’età augustea e la successiva età giulio-claudia: la prima, di alto livello stilistico, che da una valutazione preliminare ha evidenziato analogie con altre rare raffigurazioni dello stesso, è stata identificata con uno dei protagonisti indiscussi della storia di Roma, ovvero Giulio Cesare; la seconda, frammentaria, ricciuta e barbuta, pare corrispondere all’iconografia di Ercole; una terza, velata, di un austero volto femminile, resta ancora da identificare. Le teste, sotterrate in un passato remoto e riemerse alla luce, sono incredibilmente alquanto ben conservate, nonostante si necessiti di ulteriori indagini. «Si tratta – precisa ancora il prof. Ceraudo – di una scoperta eccezionale, soprattutto se venisse confermata l’identità del personaggio maschile su cui stiamo lavorando; ad ogni modo, la prosecuzione delle ricerche potrà servire da volano per una migliore conoscenza e tutela del sito, anche in previsione di una futura valorizzazione strategica dell’area, che il Comune di Castrocielo ha iniziato ad attuare ormai da un decennio». Inoltre, i ricercatori palesano un certo stupore per l’inusuale e, dunque, ancor più sorprendente ritrovamento, dato il richiamo suscitato nel corso dei secoli da tali reperti su razziatori e mercanti d’arte, unitamente alla considerazione degli eventi catastrofici, quali inondazioni o terremoto, che avrebbero potuto inficiarne lo stato di conservazione. Il direttore degli scavi di Aquinum: «Abbiamo esplorato poco, là sotto c’è un mondo» L’intensa attività di ricognizione aerea della campagna di scavo in corso ha permesso di esplorare un nuovo settore nel cuore della città romana, in prossimità delle rovine ancora emergenti del Teatro, del Tempio […]

La bella ‘mbriana, i miracoli e ‘o munaciello, Napoli tra tradizione e lingua nel nostro articolo A proposito di Napoli, così scriveva nel 1919 in Storie e leggende napoletane Benedetto Croce, stabilitosi nella città partenopea fin dal 1886: «È dolce sentirsi chiusi nel grembo di queste vecchie fabbriche, vigilati e tutelati dai loro sembianti familiari (…); a me giova intanto, all’ombra degli alti tetti e tra le angustie delle vecchie vie, riparare nella più vasta ombra delle memorie». Ed effettivamente, è proprio questa la suggestività della città, tra le più ricche di memoria, che col suo richiamo suggerisce al viaggiatore una miriade di segreti e storie tali da renderla la culla dei misteri del Mediterraneo. La sua stratificazione culturale è il prodotto di secoli di dominazioni e interscambi, che si riverberano nel pullulare di enigmi seducenti, tradizioni, storielle, leggende, figure mitiche e popolari uniche nel loro genere, in questa città dai mille volti. Tradizioni secolari: la liquefazione del sangue di alcuni santi a Napoli Come non soffermarsi sul fenomeno della liquefazione del sangue di alcuni santi conservato in ampolle custodite i monasteri, chiese e cappelle appartenenti a famiglie nobili napoletane. «Il fenomeno del passaggio del sangue dallo stato solido a quello liquido e il ritorno, poi, allo stato solido si ripete da secoli fino ad oggi in date precise per alcuni santi, per altri il fenomeno ha cessato la sua attività per motivi sconosciuti o è attualmente ancora allo stato liquido. Questi eventi “prodigiosi” sono per il credente simbolo di una fede che si rinnova ogni anno nel ricordo dei santi martiri, nella consuetudine dei secoli. (…) Napoli può essere considerata, da moltissimi anni, la capitale delle reliquie, in quanto custodisce circa duecento ampolle, nelle quali è conservato il sangue di santi e martiri. Infatti, dopo la caduta dell’Impero Romano d’Oriente, avvenuto nel 1453, molte immagini religiose e reliquie varie furono portate a Napoli e da allora sono state custodite, come già detto in precedenza, in monasteri, chiese e cappelle di famiglie nobili napoletane, anche se con il tempo molte sono cadute nell’oblio»: così scrivono Elisa Rampone Chinni e Tina Palumbo De Gregorio in Curiosità napoletane. Storie, aneddoti e modi di dire della tradizione popolare, le quali ricordano la presenza a Napoli di boccette contenenti il sangue di Santo Stefano, San Luigi Gonzaga, San Lorenzo, San Giovanni Battista, Santa Patrizia, Sant’Alfonso Maria de’ Liguori, San Filippo Neri, San Camillo de Lellis e, ovviamente, di San Gennaro, il caso più conosciuto e celebrato, nel quale i napoletani ripongono il massimo sigillo delle loro speranze, come ricorda il famoso detto «San Genna’ pienzece tu!». Tradizioni e lingua: bella ‘mbriana e ‘o munaciello Come ha abilmente evidenziato Nicola De Blasi nel suo Profilo linguistico della Campania, «Le parole del dialetto conservano spesso uno stretto legame con la cultura materiale e con gli usi tradizionali. (…) Tra le parole che riportano a credenze tradizionali ricordiamo qui “controra”, con cui in genere si indicano le ore del primo pomeriggio; ma a Procida “chentrora” è un essere favoloso, […]