Siamo a Manarola, antico borgo della Riviera ligure di Levante e frazione del comune di Riomaggiore nella provincia di La Spezia, che insieme a Monterosso, Corniglia, Vernazza e Riomaggiore forma le Cinque Terre, antichi villaggi di pescatori situati lungo la costa italiana. Manarola è uno dei borghi più affascinanti delle Cinque Terre e proprio qui ogni anno dall’8 dicembre, giorno dell’Immacolata, al 31 gennaio, viene organizzato il più grande e luminoso Presepe al mondo. Il Presepe di Manarola è sicuramente uno degli eventi natalizi più attesi in Liguria, uno spettacolo di luci e colori che ogni amante del Natale non può assolutamente perdere.
Allestito sulla collina delle Tre Croci, il Presepe di Manarola si illumina con le sue 17.000 luci all’ora del tramonto e resta acceso fino alle 22, mentre nel giorno della Viglia di Natale, il giorno di Natale, Santo Stefano, Capodanno ed Epifania si spegne alle 2. Alle ore 17 comincia la fiaccolata e alle 17:30 vi è l’accensione del Presepe, seguita da uno spettacolo pirotecnico con fuochi d’artificio. L’opera è composta da circa trecento personaggi fra i quali non mancano contadini, pastori e ovviamente pescatori e pesci. Sulla sommità della collina vi è la capanna con il Bambino Gesù e la cometa. Nell’anno del Coronavirus sono state inserite figure di medici ed infermieri. Quello di Manarola è un presepe ecologico in quanto alimentato da un impianto fotovoltaico e tutte le figure sono realizzate con materiali riciclati, un’iniziativa che simboleggia un ritorno alla povertà con un chiaro riferimento agli insegnamenti del Cristianesimo.
Un po’ di storia del Presepe di Manarola
Il Presepe, da cui prende spunto il presepe napoletano, nasce nel 1976 grazie alla creatività di un ex ferroviere, Mario Andreoli, che si è dedicato alla realizzazione di questo straordinario scenario natalizio. Il Presepe di Manarola viene inaugurato nel 2007, quando Andreoli era riuscito a ricoprire l’intera collina, e viene inserito nel Guinness dei primati. Il Presepe è così diventato un’attrazione per i turisti di tutto il mondo. Il Presepe di Manarola simboleggia l’attaccamento alla propria terra, che per gli abitanti di questi piccoli borghi è un valore fondamentale ed è diventato un bene comune; difatti, la popolazione è parte attiva del progetto, ognuno collabora nella preparazione del Presepe, che rappresenta un ritorno alla forma più autentica del Natale.
Da dove si può osservare il Presepe di Manarola?
È possibile ammirare il Presepe da diversi punti di osservazione: dal piazzale della Chiesa di San Lorenzo, da Via Rollandi, ma la vista più suggestiva del Presepe si apre dall’area di osservazione più alta, lungo via Beccara, un sentiero che collega Manarola a Riomaggiore. Il sentiero è costituito da 320 scalini e non è illuminato, dunque è necessario portare con sé una torcia e fare molta attenzione.
Come raggiungere il Presepe di Manarola?
Il borgo di Manarola può essere raggiunto in auto dalla strada Litoranea che parte da La Spezia e collega i cinque borghi, ma dal momento che la disponibilità del parcheggio è limitata, è preferibile raggiungere Manarola in treno da La Spezia o da Genova.
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