Dopo l’avvincente saga di Yeruldelgger, lo scrittore Ian Manook ritorna con un’altra entusiasmante avventura, sempre tra il thriller e il poliziesco, dalle tinte dark: Heimaey, appena pubblicato in Italia dalla Fazi editore per la collana “Darkside”. Dalle distese incontaminate della Mongolia ai paesaggi unici dell’Islanda cambia la prospettiva, ma non l’intento di narrazione di Ian Manook: dopo la fortunata trilogia di Yeruldelgger, un cinico commissario in crisi interiore perenne, lo scrittore ritorna a parlarci di avventure poliziesche, tra investigazioni e colpi di scena, sotto lo sguardo protagonista di un’altra meravigliosa ambientazione, quella delle terre islandesi.  Gli intrecci tra una storia e l’altra, come il sottotitolo di un capitolo che inizia con l’ultima frase, non mancano neanche in Heimaey, un romanzo carico di nuove sfide e nuovi personaggi in giro per il mondo. Un giornalista francese, Soulniz, decide di portare con sé sua figlia Beckie, dalla quale si è allontanata, in un viaggio a ritroso nel tempo lungo tutta l’Islanda, patria della sua giovinezza che lo accolse come volontario per la ricostruzione della cittadina di Heimaey quando nel 1973 l’eruzione violenta di un vulcano la distrusse. Parallelamente, Manook ci racconta la storia di Kornelius, un maturo poliziotto innamorato della sua collega di medicina legale Ida ma stuzzicato dalle provocazioni e dal carattere di una sua sottoposta molto sagace, Botty. Come ci ha abituati la consequenzialità del romanzo in Ian Manook però, a “dare il la” agli eventi successivi sono due casi verificatisi quasi contemporaneamente: un’esplosione di un lotto misterioso sulla nave da cargo Loki al largo dell’oceano, e il ritrovamento in un incandescente geyser del cadavere di uno sconosciuto, scuoiato dalla cintola in giù, ucciso secondo, si scoprirà, una superstizione islandese che risale ad una macabra leggenda. Come si intrecciano tutti questi personaggi? Come trovano il giusto percorso e la corrispondente conclusione ogni singolo evento innescato nel romanzo? Ancora una volta, l’autore in Heimaey risolve, come un abile prestigiatore, più piccoli puzzle per farli convergere in un unico grande e sorprendente quadro, fatto di azione e caratterizzato dalla psicologia di ogni personaggio. Come fu per Yeruldelgger, primeggia comunque la personalità, molto simile al commissario mongolo, sia di Soulniz che di Kornelius. Entrambi, uomini tutti di un pezzo affranti dagli ostacoli della vita quotidiana, lottano contro i propri demoni, e i propri errori. Errori commessi in passato per il primo e a cui, con questo viaggio con la figlia diciottenne, tenta di rimediare; mentre il secondo in conflitto continuo tra ciò che vorrebbe essere (un gigante dall’aspetto mastodontico che per hobby canta in un coro il krummavisur folkloristico) e ciò che irrimediabilmente finisce per apparire agli occhi degli altri, un uomo-bambino confuso dai suoi sentimenti contrastanti e da un “tallone d’Achille” che tutte le donne della sua vita sembrano additargli. E poi c’è questa interiorità, questo doppio essere, che sopravvive cercando di restare a galla senza perdere; c’è il buon investigatore Kornelius, intuitivo, pratico, un generoso amante con commuoventi e tragiche doti canore, e c’è di contro il Kornelius corrotto, che per estinguere […]

La vita di alcuni monaci immersa nella tranquillità della natura incontaminata, lontana dal caos del presente, viene sconvolta dall’arrivo di un architetto e di un funzionario, con al seguito l’idea di un progetto che rivoluzionerà la quiete dell’abbazia e la sua antica tradizione. Appena pubblicato dalla Alessandro Polidoro Editore, ecco la nuova edizione de Il vecchio che parlava alle piante di Mauro Giancaspro, un altro titolo che va ad aggiungersi alla collana Perkins dedicata alla narrativa contemporanea. Padre Gregorio, un anziano e benevolo monaco che fa dell’antica arte della spezieria la sua ragione di vita, ama essere circondato dalla natura e perdersi in essa; nell’abbazia di Massombrosa, infatti, passa la maggior parte delle sue giornate ad occuparsi del giardino dei semplici e a curare le amiche di sempre, le sue erbe, a coltivare piante medicinali per farne sciroppi, pomate e medicamenti, seguendo rituali antichi nel placido silenzio del verde. In realtà, a fargli compagnia oltre ai suoi tre giovani novizi Giacinto, Marcello e Vincenzo, sono proprio le stesse rose, i cespugli di rosmarino, la lavanda, il basilico, che inebriano l’aria di odori e sono capaci di una piccola e misteriosa magia. Tutti, infatti, sono a conoscenza della bonaria stramberia di padre Gregorio, presa in eredità dal suo predecessore, padre Timoteo: quella di riuscire a comunicare con le piante. Insieme a padre Gregorio, ci sono altri monaci, immersi nella contemplazione dell’abbazia e delle faccende quotidiane che si alternano alle preghiere di tutti i giorni, come Chiaffredo, custode di una maestosa e antica biblioteca, o l’abate, che cerca con la sua saggezza di organizzare la comunità e placare i dissapori nei momenti opportuni. Uno di questi è proprio l’arrivo a Massombrosa dell’architetto Mafalda Manganetto con il suo assistente Pasquale Basso e di Marzio Osvaldo Rossi dal Ministero, che comunicano ai monaci la notizia di un nuovo progetto di ristrutturazione che coinvolgerà l’abbazia, perfetta per la costruzione di una sede museale destinata ai turisti e di un ambiente che, secondo soprattutto le intenzioni dell’architetto, non lascerà spazio al recupero della tradizione di quell’antico luogo fermo nel tempo. Tradizione e modernità, due forze contrapposte nel romanzo di Mauro Giancaspro Da questa notizia confessata già nelle prime pagine del libro, Mauro Giancaspro dà il via ad una alternanza di situazioni diverse, tra antico e moderno, tra l’esigenza di cambiamento e la paura di cancellare tracce di un passato glorioso. Così, attraverso l’ambientazione monastica, l’autore prende spunto per discutere, implicitamente, di temi come la caducità della vita, l’importanza della tradizione come quella del ricordo (molti, soprattutto per bocca di padre Gregorio, sono gli aneddoti della vecchia vita in abbazia che vengono raccontati al lettore, come l’organo abbandonato o il grammofono ritrovato in una cella disabitata), le difficoltà nel lasciare spazio al presente e far ripartire l’orologio, soprattutto se questo scorre ad una velocità disarmante. Per questa frenetica corsa verso il futuro, infatti, l’uomo potrebbe dimenticarsi da dove è partito, potrebbe dimenticarsi delle sue origini, della bellezza delle cose prime, essenziali, un meccanismo che non appartiene alla […]

In vista dell’uscita dell’adattamento cinematografico nelle sale italiane a novembre, e il 27 novembre su Netflix per la regia di Martin Scorsese, con Robert De Niro e Al Pacino, da oggi è in libreria The Irishman di Charles Brandt per la Fazi editore, una nuova edizione del libro inchiesta che ha rivelato molti e inediti retroscena della mafia di “Cosa Nostra” negli Stati Uniti. Charles Brandt, noto ex procuratore generale del Delaware e avvocato di successo famoso per la sua bravura nelle tecniche di interrogatorio, oggi investigatore privato ed insegnante, decise, negli anni 70, di aggiungere un altro pilastro alla bibliografia sulla mafia americana quando Frank Sheeran, criminale irlandese di Philadelphia, scelse lui come portavoce delle sue vecchie e tormentate confessioni. Così, per decenni, Brandt ha intervistato uno dei più importanti malavitosi di Cosa Nostra negli anni più ferventi, anni in cui finalmente l’esistenza della mafia divenne di dominio pubblico: ma soprattutto l’Irlandese fu uno degli artefici di un caso eclatante che nel luglio del 1975 interessò tutta la stampa e la giustizia americana, l’assassinio del famoso leader sindacale Jimmy Hoffa. The Irishman è un libro inchiesta che alterna momenti di confessione di Frank, e molti pezzi autobiografici, a quelli in prima persona dello stesso Brandt che racconta con precisione legale tutti i retroscena giudiziari della criminalità organizzata più o meno dagli anni Sessanta al 2000, in special modo avvenuti tra lo stato della Pennsylvania e New York. Frank Sheeran, vita e criminalità del The Irishman Frank Sheeran fu uno dei pochi mafiosi ad essere riuscito a salire quasi in cima alla piramide dei criminali più potenti degli Stati Uniti nonostante non fosse di origini italiane. Un uomo mastodontico, pratico, leale alla sua famiglia mafiosa, un sicario esperto, veterano della Seconda guerra mondiale, vittima delle conseguenze della Grande Depressione. Tornato in patria dopo tanti anni in battaglia dove non era dettata nessuna regola sociale se non quella di fare il proprio lavoro di soldato, ossia uccidere e svolgere i compiti assegnati dai superiori, Sheeran sarà per sempre inseguito da quei tremendi fantasmi; povero e in cerca della propria strada, la voglia di fare e non pensare a qualunque costo inizia a farsi spazio nella sua morale, fin quando comprende di non sapere più cosa è bene e cosa è male. La voglia di successo, l’esigenza fisica di dare potenza ulteriore al proprio corpo atletico e da killer, lo spingono piano piano, dopo mille e anche poco onesti lavori, ad entrare a far parte di Cosa Nostra, sotto l’ala protettiva del boss Russell “McGee” Bufalino. Nella grande citta di Philly, Filadelfia, inizia a frequentare i locali più malfamati e sede d’incontri dei malavitosi del territorio, a ognuno dei quali fa capo un boss, così come nelle vicine e città gemelle di Chicago e New York, tra traditori e clan affiliati. Uno dei momenti storici che viene ricordato negli annali della mafia italo-americana e di cui Brandt ci racconta in The Irishman è sicuramente la Conferenza di Apalachin, un incontro al vertice […]

La giornalista Lorena Hickok è all’apice della sua carriera quando viene incaricata di seguire da vicino l’ascesa alla presidenza di Franklin Delano Roosevelt: qui incontra la moglie Eleanor, e si innamora della futura “First Lady of the World”. Tra migliaia di lettere scambiate, il peso dei pettegolezzi e due vite tanto differenti, Amy Bloom con Due donne alla casa bianca racconta un grande amore probabilmente mai consumato e che divide tuttora gli storici. Appena pubblicato in Italia dalla Fazi editore con la traduzione di Giacomo Cuva. Nel 1933 ancora segnati dalle conseguenze della Grande Depressione, Roosevelt diventa il trentaduesimo Presidente degli Stati Uniti d’America e lo sarà fino alla sua morte nel 1945 per una probabile poliomelite di cui soffriva già da tanto, primo presidente ad essere stato eletto per ben quattro mandati. Grazie alla politica riformatrice del New Deal, il paese visse un forte cambiamento che contribuì alla potenza americana; ma si sa che accanto ad un grande uomo c’è sempre una grande donna, ed Eleanor lo fu senz’altro, non solo per essere rimasta sempre al fianco del suo presidente sostenendolo in tutto, ma anche perché fece tanto per la società più derelitta e ai margini, conquistandosi l’appellativo di “First Lady of the World” dal successore Truman. Pioniera, femminista, attivista, accentratrice, Eleanor Rooselvelt viene ricordata come una leader carismatica e gentile, che metteva in primo piano i diritti dell’uomo prima dei diritti di potere; un’indole che dimostrava anche nella vita privata, un carattere descritto con coerenza da Amy Bloom. La dolcezza e l’empatia mostrata in pubblico sono state caratteristiche che l’autrice ha voluto portare anche all’interno di questa storia mai raccontata sotto forma di romanzo: dove la First Lady è semplicemente Eleanor che, al di là delle apparenze e dei doveri, ama con maturità e per sempre un’altra donna, Lorena, o semplicemente Hick. Tra romanzo e realtà, Amy Bloom racconta una storia d’amore A seguito del ritrovamento di una fitta corrispondenza epistolare tra le due donne, la critica tuttora si divide ipotizzando la vera natura di questo amore. Chi crede che sia stata solo una forte amicizia nata da un sentimento platonico e di fantasia, o chi invece sostenendo il lato erotico delle tante lettere conferma il grande amore di una vita. In questo caso l’autrice (facendo parlare in prima persona Lorena) sceglie esclusivamente di parlare di un amore duraturo nel tempo, tra due donne ostacolate dalle apparenze ma unite da una vita differente: da una parte una donna dell’aristocrazia cresciuta tra gli agi newyorkesi, costretta a legarsi ad un cugino per mantenere l’alto lignaggio della sua famiglia e una futura vita tra la più importante sfera della società. Dall’altra una figlia di un contadino del Midwest, con un’infanzia difficile che la porta giovanissima a fuggire e trovare un posto migliore nel mondo. E ci riesce, diventando una famosa e capace giornalista, fino a ritrovarsi allo stesso tavolo da pranzo del Presidente degli Stati Uniti, Casa Bianca. Lesbica, scorbutica nel suo essere a causa di una vita che l’ha […]

Per celebrare i 120 anni dalla nascita di Ernest Hemingway, Marlin editore ha appena pubblicato in Italia Una strana tribù, romanzo biografico e autobiografico, scritto dal nipote John. In queste memorie di famiglia, si delineano interessanti parallelismi tra padre-figlio e nipote, un memoir intimo che va oltre ciò che si potrebbe immaginare su un grande mito della letteratura mondiale. Virile, atletico, un uomo intelligente che visse pienamente, ma anche una persona fragile, sentimentale, amorevole, a volte aggressiva e intimamente attratta da qualcosa che i lettori difficilmente potrebbero intuire dalla energia esteriore dei suoi romanzi. Ernest Hemingway fu un grande scrittore nordamericano, amato per la forza mascolina dei suoi personaggi e per le immagini stoiche che riesce ancora a trasmettere attraverso i suoi scritti. Ma era anche un uomo in carne e ossa, mosso da un’interiorità sensibile, protagonista di una vita privata turbolenta, in lotta con se stesso e i suoi lati più femminili e disturbati, contro cui probabilmente fu sconfitto, a causa della depressione e del conseguente suicidio. Leggendo Una strana tribù di John Hemingway, nipote di Ernest, si comprende come sia piuttosto semplice capire che un uomo che è stato costretto a portare il peso di una leggenda fosse in realtà continuamente in conflitto tra ciò che era davvero e ciò che appariva agli sconosciuti che lo ammiravano. E ancora più comprensibile come tutto questo abbia influenzato il rapporto con le persone amate, a partire dai figli e dalle diverse mogli che ebbe. Tra matrimoni poco duraturi e anch’essi dominati dalla duplice personalità dello scrittore, c’è quello con Pauline, la madre di Gregory, padre di John. La depressione, il denaro, il travestitismo, i rapporti contrastanti: John Hemingway racconta il ritratto di una famiglia Nel memoir ci sono molte considerazioni personali dell’autore nonostante la chiara volontà di voler lasciare al lettore qualcosa di diverso sulla famiglia Hemingway; emergono infatti molte verità che John ha scoperto nel corso del tempo, soprattutto quando è venuto a conoscenza di alcune lettere che suo padre Greg e il nonno Ernest erano soliti scambiarsi durante lunghi periodi di lontananza; lettere violente ma costanti, superficiali ma intime, che hanno dato la possibilità all’autore di redimere la figura del padre, al quale dedica questo libro. Una strana tribù delinea un parallelismo tra Ernest e suo figlio Greg e quest’ultimo con John, un’eredità nei legami che probabilmente giungeva sin da Clarence Edmond Hemingway, padre di Ernest. Ciò che maggiormente si percepisce dai racconti di John Hemingway sono proprio queste uguaglianze, “strane” appunto, ma profondamente sincere e confortanti in un certo senso per l’autore, che grazie alla scelta di dipanare i rapporti più intimi di una famiglia così complessa con un cognome altrettanto pesante, impara a perdonare il padre, per le sue mancanze e i suoi errori da genitore, e a dare ai posteri una diversa visione del figlio scapestrato e folle del grande scrittore americano. Così, compiendo un confronto tra le cronache ufficiali e i suoi più vecchi ricordi, John racconta episodi che richiamano alla mente i suoi […]

Come viene visto il veganismo al giorno d’oggi? In quanto fenomeno, ha una matrice sociale o più religiosa e spirituale? Ce lo spiega Nicola Righetti nel suo ultimo libro Tra sacro e vegano, pubblicato dalla Ferrari editore. “Questo è un libro sul veganismo e prima ancora un libro su di noi, sulla nostra cultura e sulla nostra società. Ma è anche un libro che affronta questi temi da una prospettiva originale […]: quella del sacro.” Già dall’introduzione, Nicola Righetti manifesta al lettore le intenzioni di un libro che parla sì del veganismo ma nella prospettiva del sacro, inserendo il fenomeno tra ideali, a volte spirituali a volte utopici, della nostra cultura di massa e della nostra società, molte volte meschina, altre volte primordiale, in alcuni casi artefice dell’evidenza. È un fatto noto come i vegani e il loro stile di vita in molti casi vengano prematuramente giudicati, considerati fautori di un movimento che sembra più nato da fanatismo che da principi morali; non a caso, un qualsiasi tipo di fanatismo proviene da un ideale religioso, così come “integralista” o “fondamentalista” sono termini che vengono spesso additati ai vegani, membri di una fantomatica “setta” sociale, ovviamente non quando il veganismo meno radicale viene visto semplicemente come una scelta alimentare. Di contro, invece, quello che è il vegano più radicale, trasformandosi spesso in moralista, impone la propria scelta agli altri e condanna chi conduce un differente modo di vivere e di considerare il mondo e l’essere vivente. In entrambi i casi, non si tratta di estremismo? Due diverse facce della nostra società, e il veganismo ne è una componente di disguido. Nicola Righetti compie con cognizione di causa proprio un’analisi di oggi, o comunque di come un ieri sia arrivato al presente, dalla nascita di uno stereotipo alle sue conseguenze, dipanando di capitolo in paragrafo il veganismo sotto forma di morale, e per questo sacra: “cos’è, dunque, sacro al veganismo? La vita in ogni sua forma, anche quella animale”, ma anche creare, con i mezzi possibili, un mondo equilibrato e armonico, e per questo spesso è molto difficile prescindere il fenomeno dalla religione, e Righetti non si astiene dal farlo. Il cibo nella cultura e nella religione per Nicola Righetti Da religioso a sociale, il cibo, tema portante, scandisce i nostri ritmi ed esercita un’influenza fondamentale sulle nostre credenze. Così come il cibo è convivialità, il cibo è tabù, rito o venerazione, e tutte le religioni del mondo possono confermarlo. Il campo alimentare, afferma Righetti, definisce “l’identità di una società o di un gruppo sociale” e per questo è corretto dire che ci identifica. Per questo, rifiutarlo, o rifiutarne una parte come i vegani, può relegarci agli angoli della società, anzi piuttosto della comunità. Secondo l’autore, da ciò non è escluso il sacrificio animale, atto conviviale ma che se rifiutato vieta di partecipare a questa comunione, anche perché giustificato storicamente in quanto l’uomo si trova al vertice di quella che viene definita catena alimentare e non solo: anche in quanto “dominatore del […]

Con 228 voti, Antonio Scurati è stato proclamato vincitore alla finale della settantaduesima edizione del Premio Strega, il più famoso premio letterario che ha inizio nel lontano 1947. Poco dopo gli eventi che l’autore racconta nel libro primo classificato, M. Il figlio del secolo (edito Bompiani), che racconta gli anni feroci del fascismo e di Benito Mussolini, tra romanzo e reali testimonianze di un Paese sotto dittatura. Si è tenuta ieri giovedì 4 luglio al Ninfeo di Villa Giulia a Roma, andata in onda tv dalle 23.00 su Rai 3, la cerimonia finale del premio letterario italiano che ogni anno crea maggior enfasi mediatica: a salire finalmente al primo posto sul podio lo scrittore e accademico napoletano Antonio Scurati, già dato vincitore nei pronostici, arrivato secondo nelle altre due edizioni passate a cui aveva partecipato, nel 2009 e nel 2014. Il romanzo vincitore, M. Il figlio del secolo edito da Bompiani, racconta dalla nascita dei fasci fino alla ascesa del dittatore Mussolini; attraverso eventi storici che segnarono l’Italia e soprattutto il popolo italiano, Scurati ammette di stare già lavorando alla seconda parte di una trilogia dedicata, per ricordare ancora una volta e in forma nuova il fascismo e una dolorosa parentesi della nostra storia. In un’intervista rilasciata da Antonio Scurati al Corriere della Sera, lo scrittore partenopeo ammette che, data la grande importanza del tema che andava ad affrontare, non avrebbe voluto partecipare a nessuna competizione. È stato proprio Francesco Piccolo, suo grande ex rivale, però, a convincerlo a dare eco ad una storia così fondamentale anche per la nostra letteratura Seconda classificata Benedetta Cibrario con “Il rumore del mondo” (Mondadori), al terzo posto l’apprezzato Marco Missiroli con “Fedeltà” (Einaudi), quarta invece Claudia Durastanti con “La straniera” (La nave di Teseo), e infine Nadia Terranova con “Addio fantasmi” (Einaudi Stile libero). La giuria era presieduta da Helena Janeczek, vincitrice della scorsa edizione con il fortunato romanzo “La ragazza con la Leica“. Dal 1947 fino alla vittoria di Antonio Scurati nel 2019: la storia del Premio Strega Dalla prima premiazione in cui trionfava Ennio Flaiano con “Tempo di uccidere” sono passati settantadue anni, e il premio Strega nel corso del tempo ha vissuto cambiamenti che però non le hanno fatto perdere il prestigio letterario che ancora oggi detiene. Nonostante le polemiche nel mondo culturale e dell’editoria delle quali è stata spesso oggetto di discussione, al premio hanno partecipato e vinto illustri scrittori che hanno fatto la storia della letteratura italiana, da Cesare Pavese con “La bella estate” a Elsa Morante con “L’isola di Arturo”, da Natalia Ginzburg con “Lessico Famigliare” a Umberto Eco con “Il nome della rosa”. Dal 1986 organizzato dalla Fondazione Maria e Goffredo Bellonci, il premio fu inizialmente istituito dai fondatori dell’azienda del famoso Liquore Strega, prodotto dalla Strega Alberti di Benevento. Ilaria Casertano Fonte immagine: ilpost.it